André Maginot ( 17 de febrero de 1877 - 7 de enero de 1932) fue un funcionario, soldado y miembro del Parlamento francés. Es más conocido por su defensa de la cadena de fuertes conocida como la Línea Maginot .
Maginot nació y creció en París, pero pasaba largas vacaciones en Revigny-sur-Ornain , el pueblo de sus antepasados, que estaba en la parte de Lorena que en 1871 no había sido anexada a Alemania . Después de tomar el examen de servicio civil en 1897, Maginot comenzó una carrera en la burocracia francesa que duraría el resto de su vida. Trabajó como asistente del gobernador general en Argelia hasta 1910, cuando renunció y comenzó su carrera política. Fue elegido miembro de la Cámara de Diputados francesa ese año y se desempeñó como subsecretario de Estado para la Guerra antes del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.
Cuando comenzó la guerra, Maginot se alistó en el ejército y fue destinado al frente de Lorena . En noviembre de 1914, Maginot, que había sido ascendido a sargento por su "frialdad y coraje", fue herido en la pierna cerca de Verdún y cojeó durante el resto de su vida. Por su valor extremo, fue galardonado con la Médaille militaire . También era esgrimista . [1]
Más tarde, durante la guerra, Maginot regresó a la Cámara de Diputados y ocupó varios puestos gubernamentales, entre ellos, el de Ministro de Ultramar (20 de marzo de 1917 - 12 de septiembre de 1917, 11 de noviembre de 1928 - 3 de noviembre de 1929), Ministro de Pensiones a partir de 1920 y Ministro de Guerra (1922-1924, 1929-1930, 1931-1932). Creía que el Tratado de Versalles no proporcionaba a Francia la seguridad suficiente. Impulsó la concesión de más fondos para la defensa y se volvió más desconfiado de Alemania, aunque pocos en Francia querían entonces pensar en la posibilidad de otra guerra.
Maginot llegó a recomendar la construcción de una serie de fortificaciones defensivas a lo largo de la frontera francesa con Alemania, que incluirían una combinación de posiciones de campaña y fuertes de hormigón permanentes. En esa decisión influyó su observación de las fortificaciones que se emplearon con éxito en Verdún durante la guerra. Probablemente también influyó en él la destrucción de su hogar en Revigny-sur-Ornain, que lo hizo decidirse a evitar que Lorena volviera a ser invadida.
En 1926, Maginot consiguió que el gobierno destinara fondos para la construcción de varios tramos experimentales de la línea defensiva. Durante un debate sobre el presupuesto de 1926, André Maginot ejerció una intensa presión para conseguir el dinero necesario para la construcción de la enorme línea de fortificaciones. Finalmente, logró convencer al Parlamento para que destinara 3.300 millones de francos al proyecto (la Cámara Alta votó a favor del proyecto unos días después por 274 votos a favor y 26 en contra).
El trabajo en el proyecto avanzó rápidamente. Maginot visitó un lugar de trabajo en octubre de 1930 y expresó su satisfacción con el trabajo. Estaba especialmente satisfecho con el trabajo en Lorraine, lugar donde se encuentra la casa donde pasó su infancia, y luchó por obtener más fondos para la construcción en esa zona. Maginot fue el principal impulsor del proyecto, pero la mayoría de los diseños reales para la Línea Maginot fueron obra del Ministro de Guerra durante la mayor parte de 1926 a 1929, Paul Painlevé .
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Maginot no llegó a ver terminada la línea, ya que enfermó en diciembre de 1931 y murió en París el 7 de enero de 1932 a causa de fiebre tifoidea . Fue llorado por muchos en toda Francia y sólo después de su muerte la línea de defensa que él había defendido pasó a llevar su nombre.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Alemania eludió la línea haciendo pasar los Panzer a través de colinas y pantanos, que eran impenetrables para los tanques cuando Maginot había hecho sus recomendaciones.
En septiembre de 1966 se inauguró un monumento en memoria de Maginot cerca de Verdún. [2]
No podíamos ni soñar con construir una especie de Gran Muralla Francesa, que, en cualquier caso, sería demasiado costosa. En lugar de ello, hemos previsto medios potentes pero flexibles de organizar la defensa, basados en el doble principio de aprovechar al máximo el terreno y establecer una línea de fuego continua en todas partes.
- –10 de diciembre de 1929
