Madeleine Lucette Ryley (26 de diciembre de 1858 - 7 de febrero de 1934) fue una actriz y dramaturga inglesa conocida por sus obras en Londres y luego en Estados Unidos a fines del siglo XIX. Comenzó a escribir obras bajo el seudónimo de Noel Grant hasta que ganó fama como dramaturga. Ryley escribió 27 obras y dirigió muchas de ellas ella misma, siendo las más conocidas Mice and Men , Christopher Jr y An American Citizen , algunas de las cuales fueron adaptadas al cine a principios del siglo XX. Fue una defensora de los derechos de las mujeres y estuvo involucrada en el movimiento sufragista . Ryley rara vez escribió dramas sufragistas por temor a trivializar argumentos políticos complejos. [1]
Ryley nació como Madeline Matilda Bradley, hija de Alfred y Madeline Bradley, en St. Mary, Londres, la mayor de seis hijos. Adoptó el nombre artístico de "Madeline Lucette" al principio de su carrera. Probablemente conoció a su marido, JH Ryley , mientras estaba de gira con la Comedy Opera Company de Richard D'Oyly Carte mientras actuaban en Congenial Souls en 1878. Continuaron de gira juntos durante varios años. En 1882, recortes de prensa de The Sorcerer , una ópera de Gilbert y Sullivan , anunciaron a Ryley por primera vez como la Sra. JH Ryley. Fue una sorpresa para los amigos y vecinos de la pareja cuando se reveló que no se casaron legalmente hasta 1890, después de que JH Ryley se divorciara de su primera esposa, la actriz de personajes inglesa Marie Barnam. [2]
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Ryley apareció por primera vez en el escenario a la edad de catorce años en Londres, interpretando a la Reina de las Hadas en una pantomima navideña anual . Interpretó papeles en compañías de ópera ligera, incluida la Carte's Comedy Opera Company con la que realizó una gira por las provincias británicas en 1878 en el coro de The Sorcerer y HMS Pinafore , ambas protagonizadas por JH Ryley. Tuvo papeles en las piezas cortas complementarias , Two Sharps and a Flat (Mrs. Minor) y en Congenial Souls (Clara) del propio Ryley. [3] Su debut estadounidense fue en Princess Toto de WS Gilbert y Frederic Clay en Boston, y su primera actuación en Nueva York fue en 1881, ya sea en Billee Taylor de Solomon y Stephens con la D'Oyly Carte Opera Company , como Susan, [3] o en Reward of Virtue . En 1882, apareció en una producción de The Sorcerer en la Bijou Opera House en el papel de soubrette de Constance. Ryley recibió excelentes críticas por su actuación. Cuando la estrella de la producción, Lillian Russell , cayó enferma, Ryley ocupó el lugar de Aline, la protagonista. [2] Ryley también interpretó a Constance en el Casino Theatre en 1893. [3] Ryley continuó actuando en óperas con un éxito desigual antes de pasar a obras no musicales en 1891, interpretando el papel de May Hoaford en The Power of the Press . Aunque el melodrama de Augustus Pitou y George H. Jessop no fue un éxito de crítica, la producción duró más de cincuenta funciones antes de salir de gira. [2]
Gran parte de los primeros escritos de Ryley se hicieron en secreto. Mientras todavía actuaba, Ryley también escribía cuentos, dibujaba bocetos para revistas y adquirió experiencia de escritura no acreditada con la McCaull Opera Company . [4] Ryley declaró: "El coronel McCaul, al ver que era rápida escribiendo canciones y arreglando escenas, me contrató para lo que se denomina 'trabajo de chapuza', con la condición de que mi nombre nunca apareciera. Me explicó que se suponía que las mujeres no debían tener sentido del humor y que no se toleraría una canción de actualidad o una escena de comediante que viniera de una mujer". [5] Ryley escribió su primera comedia, Lady Jemima , en 1890 en dos semanas. [6] Minnie Maddern compró la pieza y finalmente la produjo. [ cita requerida ]
La carrera de Ryley como dramaturgo profesional tuvo un fuerte despegue en 1894 con la producción original de Christopher, Jr. en Brooklyn. Según Ryley, la obra tardó "cinco semanas en escribirse y cinco años en colocarse". Christopher, Jr. es una obra cómica que mezcla personajes bien desarrollados, circunstancias ridículas y diálogos inteligentes. [ cita requerida ] Este reparto original estaba protagonizado por John Drew Jr. y Maude Adams . The Critic declaró que, en general, "no se ha presentado aquí una pieza más alegre... desde hace mucho tiempo, y la diversión tiene el mérito notable de ser completamente saludable". [ cita requerida ] Christopher Jr. se representó durante 64 funciones y continuó en el repertorio de Drew durante algún tiempo. Los estadounidenses encontraron que Christopher Jr. era una comedia desenfrenada, pero los londinenses, cuando la obra se representó como Jedbury Junior , la leyeron como un drama doméstico. La obra alcanzó el éxito comercial en ambos países. [ 7 ]
En 1902, Ryley escribía y dirigía nuevas obras mientras se realizaban giras y reposiciones de sus obras Mice and Men y Jedbury Junior , respectivamente. En 1907, Ryley había dejado de escribir obras o simplemente no lograba interesar a nadie en su obra posterior. Para entonces, había escrito 27 obras. El Boston Transcript describió sus obras y su posición en la profesión dramática de la siguiente manera: "Todas eran comedias limpias y sanas, y Ryley tuvo un gran éxito, ya que demostró, en contraposición a muchos de sus contemporáneos, que el público estadounidense podía entretenerse y divertirse con temas anglosajones y comedias ingeniosas con la misma facilidad que con las de origen latino, con sus tramas salaces y diálogos sugerentes. De hecho, en lo que respecta a las dramaturgas, ahora tiene el campo casi para ella sola". [3]
Aunque semi-retirada, Ryley todavía actuaba ocasionalmente, incluyendo en una matiné benéfica de 1904 en el Teatro Garrick de Londres , donde interpretó a Ofelia en Rosencrantz y Guildenstern de WS Gilbert . [3] Siguió activa en la comunidad teatral hasta la década de 1920 y sirvió como una de las varias vicepresidentas de la Liga de Franquicias de Actrices desde su formación en 1918 con la aprobación de la Ley de Sufragio Femenino, hablando regularmente para la liga en reuniones al aire libre. [8]
Cuando se le preguntó por qué las mujeres deberían tener derecho a votar, Ryley respondió: "Viéndolo desde el punto de vista del sentido común, creo que es necesario para el progreso de la humanidad, necesario como medio para un fin. Las mujeres deben ser educadas en sus responsabilidades, y mientras se les niegue el voto, seguirán siendo ignorantes. Mi punto de vista es impersonal y altruista". [9] A pesar del trabajo de Ryley con el Movimiento por el Sufragio Femenino, no escribió obras de teatro sobre el sufragio. Creía que tales obras corrían el riesgo de trivializar argumentos políticos complejos. [1]
La muerte de Ryley en Hampstead, Londres, en 1934 fue cubierta por periódicos de Londres y Nueva York. [10]
Fuente: [11]
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