El Aeropuerto Central de Mindanao , anteriormente Aeropuerto Rural de Cotabato Norte y también conocido como Aeropuerto de M'lang , es un aeropuerto que da servicio al área general de M'lang , ubicada en la provincia de Cotabato en Filipinas . Es el único aeropuerto interior de Mindanao con capacidad para vuelos comerciales. Ocupa 62 hectáreas (150 acres) de terreno con una pista de concreto de 1,2 kilómetros (3900 pies) de largo y un edificio terminal. El aeropuerto está destinado principalmente a apoyar el transporte de productos agrícolas desde la parte central de Mindanao.
El Aeropuerto de Mindanao Central fue diseñado por el gobierno provincial de Cotabato bajo el entonces gobernador Emmanuel Piñol . [1] En 2001, el gobierno nacional asignó para su financiación 2,895 millones de pesos filipinos que se incluyeron en el presupuesto nacional de Filipinas para el año fiscal 2001. [ cita requerida ]
El gobierno provincial de Cotabato adquirió 62 hectáreas (150 acres) de terreno en Barangay Tawantawan en 2003 a los herederos de Don Tomás Buenaflor para el proyecto del aeropuerto. [2] La adquisición del sitio contó con el apoyo de la presidenta Gloria Macapagal Arroyo , los senadores John Osmeña y Richard Gordon , y los congresistas Bernardo Piñol Jr. , Jesús Sacdalan y Nancy Catamco . La construcción del aeropuerto comenzó en 2004. [3]
La construcción de la terminal del aeropuerto se completó bajo la administración del entonces gobernador Jesús Sacdalan [3] y la entonces presidenta Arroyo dirigió los ritos de inauguración de la instalación en noviembre de 2009. [1] Sin embargo, la apertura del aeropuerto se suspendió durante la administración de la sucesora de Sacdalan, Emmylou Mendoza, quien cita la imposibilidad de transferir el aeropuerto al Departamento de Transporte debido a la falta de documentos. [3]
El aeropuerto se utilizó por primera vez en febrero de 2016, cuando el gobierno provincial de Cotabato obtuvo el consentimiento de la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas (CAAP) para utilizar el aeropuerto como centro de un programa de siembra de nubes en toda la provincia para evitar una sequía. [1]
El gobernador Catamco, que asumió como gobernador de Cotabato en 2019, solicitó la intervención del presidente Rodrigo Duterte en relación con el estado del aeropuerto de Mindanao Central. Duterte expresó públicamente su deseo de que el aeropuerto estuviera operativo y encargó al senador y colaborador cercano Bong Go que supervisara el proceso, después de que el jefe de Estado fuera informado sobre el estado del aeropuerto durante su visita a M'lang tras el terremoto. [2]
Se asignaron unos P430 millones para la construcción del aeropuerto.