Alice Lynne " Lindy " Chamberlain-Creighton ( née Murchison ; nacida el 4 de marzo de 1948) es una mujer australiana nacida en Nueva Zelanda que fue condenada falsamente en uno de los juicios por asesinato y errores judiciales más publicitados y notorios de Australia. Acusada de matar a su hija de nueve semanas, Azaria , mientras acampaba en Uluru en 1980, sostuvo que vio a un dingo salir de la tienda donde dormía Azaria. El caso de la fiscalía fue circunstancial y dependió de pruebas forenses profundamente defectuosas .
Chamberlain fue condenada el 29 de octubre de 1982, [1] y sus apelaciones ante el Tribunal Federal de Australia , [2] y el Tribunal Superior de Australia , [3] fueron desestimadas. El 7 de febrero de 1986, tras el descubrimiento de nuevas pruebas (la misma ropa que vestía Azaria), Chamberlain fue puesta en libertad. Ella y su marido Michael Chamberlain, coacusado, fueron indultados oficialmente en 1987, [1] y sus condenas fueron anuladas por el Tribunal Supremo del Territorio del Norte en 1988. [4] En 1992, el gobierno australiano pagó a Chamberlain 1,3 millones de dólares en compensación. [5] En 2012, una cuarta investigación forense determinó que Azaria murió "como resultado de haber sido atacada y capturada por un dingo". [1]
Alice Lynne Murchison nació el 4 de marzo de 1948 en Whakatāne , Nueva Zelanda, hija de Avis y Cliff Murchison. [6] Desde muy joven se la conocía como "Lindy". Se mudó a Australia con su familia en 1969.
Ella y su familia eran miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y se casó con un pastor adventista, Michael Chamberlain, nacido en Nueva Zelanda, el 18 de noviembre de 1969. Durante los primeros cinco años después de su matrimonio vivieron en Tasmania , después de lo cual se mudaron a Mount Isa en el norte de Queensland . [7] En 1980, cuando su hija Azaria desapareció, el esposo de Chamberlain sirvió como ministro de la iglesia adventista del séptimo día de Mount Isa. [8] [9]
En la década de 1970, los Chamberlain tuvieron dos hijos: Aidan (nacido en 1973) y Reagan (nacido en 1976). Una amiga de la familia, la señora Ransom, declaró que Chamberlain siempre había querido una niña. [10] : p. 17 La primera hija de Chamberlain, Azaria, nació el 11 de junio de 1980. Su segunda hija y cuarta hija, Kahlia, nació en noviembre de 1982.
Cuando Azaria tenía dos meses, la familia se fue de campamento a Uluru , a donde llegaron el 16 de agosto de 1980. En la noche del 17 de agosto, Chamberlain informó que un dingo se había llevado al niño de su tienda . [11] Se organizó una búsqueda masiva; Azaria no fue encontrada, pero el mono que llevaba puesto fue descubierto aproximadamente una semana después a unos 4 kilómetros (2,5 millas) de la tienda, manchado de sangre alrededor del cuello, lo que indica la probable muerte del niño desaparecido. En ese momento no se encontró una chaqueta de matiné que llevaba el niño. [9] [12] Desde el día en que Azaria desapareció, Lindy y Michael Chamberlain sostuvieron que un dingo se llevó a su hijo. Al principio del caso, los hechos mostraron que durante los dos años antes de que Azaria desapareciera, el jefe de guardabosques de Uluru, Derek Roff, había estado escribiendo al gobierno instando a un sacrificio de dingos y advirtiendo de una tragedia humana inminente. Roff señaló que los dingos en el área se estaban volviendo cada vez más agresivos, acercándose y, a veces, mordiendo a las personas. [13]
La investigación inicial, realizada en Alice Springs , Territorio del Norte , por el magistrado y forense de Alice Springs , Dennis Barritt, en diciembre de 1980 y enero de 1981, respaldó el relato de los Chamberlain sobre la desaparición de Azaria, y concluyó que un dingo se había llevado a la niña. [5] [8] El Tribunal Supremo anuló las conclusiones de la investigación inicial y ordenó una segunda investigación en diciembre de 1981, y la toma de pruebas concluyó en febrero de 1982. Mediante una acusación formal presentada ante el Tribunal Supremo del Territorio del Norte en septiembre de 1982, Chamberlain fue acusado del asesinato de Azaria. Michael Chamberlain fue acusado de complicidad después del hecho . El 29 de octubre de 1982, ambos Chamberlain fueron declarados culpables de los cargos. [14]
Como es habitual en los casos en que alguien muere en circunstancias inusuales o sospechosas, se llevó a cabo una investigación forense para intentar determinar la forma y la causa de la muerte. La primera de muchas investigaciones se llevó a cabo del 15 de diciembre de 1980 al 20 de febrero de 1981 en Alice Springs. El forense, el magistrado Denis Barritt, concluyó que un dingo había atrapado y matado a Azaria Chamberlain. Los padres, Michael y Lindy Chamberlain, no estaban implicados de ninguna manera en la desaparición de su hijo.
Al enviar a los Chamberlain a juicio, el forense que realizó la segunda investigación y registró los hallazgos sobre la causa y la forma de la muerte de Azaria declaró que, aunque la evidencia era en gran medida circunstancial , un jurado debidamente instruido podría llegar a un veredicto con respecto a la evidencia de la ropa. Supuso que los Chamberlain sabían que había dingos en el área, intentaron simular un ataque de dingo, recuperaron el cuerpo enterrado de Azaria, le quitaron la ropa, dañaron la ropa cortándola, la frotaron con la vegetación y depositaron la ropa para recuperarla más tarde. [15] Sobre esta base y sobre la evidencia de sangre de origen desconocido encontrada en el automóvil de los Chamberlain, los Chamberlain fueron procesados y condenados por el asesinato de su bebé de dos meses, con Lindy sentenciada a cadena perpetua sin libertad condicional [1] y Michael Chamberlain suspendido por tres años como cómplice de asesinato. [9] La mancha que se cree que era sangre y que se encontró en el auto de los Chamberlain se determinó más tarde que probablemente era un compuesto insonorizante de un exceso de rociado de fabricación. [16]
La teoría de la fiscalía fue que, tras una ausencia de cinco a diez minutos de la fogata, Lindy regresó a su tienda, impidió que su hijo pequeño Aidan la siguiera, se puso un pantalón de chándal, llevó a Azaria a su coche, obtuvo y utilizó unas tijeras para cortarle la garganta, ya sea las arterias carótidas o las venas yugulares. Todos los expertos afirmaron que no había pruebas de sangrado arterial en el mono y que la muerte habría tardado hasta 20 minutos si se había cortado la yugular. La fiscalía continuó diciendo que luego esperó a que Azaria muriera, escondió el cuerpo en un estuche de cámara en el coche, limpió la sangre de todo, incluido el exterior del estuche de la cámara, se quitó los pantalones de chándal, obtuvo frijoles horneados para su hijo del coche, regresó a la tienda, dejó salpicaduras de sangre allí y luego llevó a su hijo Aidan de vuelta a la fogata sin llamar la atención de otros campistas. El campista Greg Lowe declaró que la vio ir a la tienda con Azaria y Aidan y luego caminar hasta el coche con su brazo izquierdo alrededor de Aidan y su brazo derecho sin impedimentos. [10] : p. 14 Luego regresó a la tienda e inmediatamente afirmó que vio a un dingo llevándose a su bebé, y las pruebas implican que el hecho de que hubiera un dingo fue pura coincidencia. Se afirmó que tuvo suerte de que nadie notara la supuesta sangre en la ropa de Chamberlain en las horas posteriores a la desaparición. El hecho de que Chamberlain abriera el coche donde supuestamente estaba escondido el cuerpo para darle a un perro el olor de Azaria de su ropa en el coche fue calificado como un acto atrevido. También debe haberlo hecho sin el conocimiento de su marido o él también fue increíblemente atrevido, ya que dejó a sus hijos a su cuidado después. Le dijo a la policía que les había dado el estuche de cámara equivocado y luego les dio el que supuestamente se utilizó para ocultar el cuerpo. [9] [12] [16]
En la segunda investigación, relativa únicamente a la prueba de la vestimenta:
De estas pruebas se concluyó que ambos Chamberlain estaban implicados en encubrir su crimen. [10] : p. 14
El testimonio pericial de la fiscalía para la prueba forense incluyó el de James Cameron , un científico que también había dado evidencia crucial en un caso en Inglaterra que luego fue revocado cuando se demostró que su testimonio pericial era incorrecto. [12] Con respecto al momento del llanto del bebé y el paradero de Chamberlain, la fiscalía también afirmó que los Chamberlain convencieron a su compañera de campamento y testigo Sally Lowe para que dijera que escuchó llorar a Azaria después de que Chamberlain regresara a la fogata. [10] : p. 6
La campista Sally Lowe y Michael Chamberlain declararon que oyeron el llanto de un bebé en un momento en que Chamberlain estaba con ellos en el área de barbacoa y se creía que Azaria estaba en la tienda de campaña familiar. [10] : p. 10
La testigo Judith West, que estaba acampada a 30 metros de distancia, testificó haber oído el gruñido grave y gutural de un perro que venía de esa dirección, un sonido que ella asoció con los gruñidos que hacían los perros de su marido cuando estaba sacrificando ovejas. [10] : p. 18
Chamberlain testificó que, en respuesta a que otros oyeran el llanto de Azaria, se dirigió a la tienda. A mitad de camino hacia la tienda, creyó ver un dingo que salía de la tienda con dificultad para salir y sacudía la cabeza vigorosamente. No podía ver su nariz. Gritó: "¡Michael, Michael, el dingo se llevó a mi bebé!" y corrió hacia la tienda para ver cómo estaban sus hijos. Azaria no estaba. Lo persiguió en la dirección en la que creía que se había ido y le pidió a su marido una linterna. [10] : p. 16
El sargento detective de policía John Lincoln declaró que tomó fotografías de grandes huellas de patas a unos pocos centímetros de la cuna de Azaria y encontró lo que probablemente era sangre fuera de la tienda. Recogió muestras, pero no las analizó. [10] : p. 11
Lowe también testificó que había sacado a Reagan de la tienda después del incidente. Cuando estaba en la tienda, observó un charco de sangre de unos 15 cm por 10 cm (6 por 4 pulgadas). [10] : p. 15 Sin embargo, la cantidad de sangre fue discutida. Otro testigo que entró en la tienda esa noche, el agente de policía Frank Morris, testificó que solo había unas gotas de sangre en un par de mantas y un saco de dormir en la tienda. [9]
Un testigo científico encontró sangre en la pared de la tienda. El científico Dr. Andrew Scott estuvo de acuerdo en que la marca de sangre era compatible con un dingo que llevaba un bebé sangrante. Sin embargo, no creía que fuera sangre humana. [10] Se encontraron pelos caninos en la tienda y en el mono de Azaria. Los Chamberlain no tenían perro. [9]
Les Harris, entonces presidente de la Dingo Foundation, testificó que su opinión, basada en años de estudio de los dingos, es que un dingo podría haber envuelto la cabeza de un bebé en su boca y haber llevado el peso de un bebé a largas distancias. Presentó fotografías de dingos envolviendo la cabeza de un muñeco del tamaño de un bebé en sus mandíbulas. [10] : p. 12 Sin embargo, el experto forense Profesor James Cameron testificó que, basándose en el estudio de moldes de yeso de mandíbulas de dingo, era imposible que un dingo abriera sus mandíbulas lo suficiente como para abarcar la cabeza de un niño. [10]
El turista Max Whittacker declaró que había asistido a una búsqueda más tarde la noche de la desaparición con personas que incluían al jefe de guardabosques y un rastreador aborigen (conocido por ser Nipper Winmarti ). [17] Afirmó que el jefe de guardabosques lo había llamado para que lo ayudara a él y al rastreador aborigen a seguir las huellas de dingo y las marcas de arañazos en la arena en dirección oeste. Le hicieron creer que estaban siguiendo el rastro de un dingo que llevaba un objeto pesado que se cree que era el cuerpo de Azaria. "Ahora sé que el relato del aborigen de haber seguido estas huellas hacia el oeste esa noche ha sido negado por los guardabosques y el relato del aborigen sobre este incidente no ha sido aceptado". [10]
Aunque la opinión de los expertos variaba en cuanto a si el daño a la ropa podría haber sido causado por un dingo, algunos opinaban que podría haberlo sido. Además, las marcas en los fragmentos de pañal eran similares a las marcas resultantes de un dingo en otro pañal que se utilizó para fines de prueba. [9] La ropa de Azaria se encontró a solo 30 metros (98 pies) de la madriguera de un dingo, aunque nadie, incluido el guardabosques jefe y su adjunto, sabían de la madriguera en ese momento. [9]
Algunas evidencias indican intervención humana entre el momento en que se descubrió la ropa de Azaria y el momento en que la policía la fotografió. [ cita requerida ]
El campista Wallace Goodwin, que fue el primero en descubrir el mono, la camiseta y el pañal, declaró que todo el mono estaba desabrochado, que la ropa estaba tirada en el suelo de forma natural, no artificial, y que creía que la camiseta estaba al lado del mono, no dentro de él. [10] Sin embargo, el agente de policía Frank Morris, el primer agente de policía que examinó la ropa después de que Goodwin la encontrara, declaró que solo los cuatro botones superiores estaban desabrochados y que la camiseta estaba dentro. Afirmó que recogió la ropa para comprobar el interior en busca de restos humanos y luego la devolvió al suelo y la fotografió. [10] La camiseta que se había vuelto a colocar en el mono estaba al revés. Chamberlain declaró que siempre se aseguraba de que las camisetas no estuvieran al revés. [ cita requerida ]
Poco después de su condena, Chamberlain fue escoltada desde la prisión de Berrimah bajo custodia para dar a luz a su cuarto hijo, Kahlia, el 17 de noviembre de 1982, en el Hospital Darwin , y luego fue devuelta a prisión. [8] Posteriormente, se desestimó una apelación ante el Tribunal Federal contra la condena. Otra apelación contra su condena fue rechazada por el Tribunal Superior en febrero de 1984. [3]
El 2 de febrero de 1986 surgieron nuevas pruebas cuando la chaqueta de matiné de Azaria, que la policía había mantenido que no existía, fue encontrada parcialmente enterrada junto a una guarida de dingos en un lugar aislado cerca de Uluru. [8] Cinco días después, el 7 de febrero de 1986, con el descubrimiento de la chaqueta faltante de Azaria apoyando el caso de la defensa de los Chamberlain, Chamberlain fue liberada de prisión y su sentencia de cadena perpetua fue remitida por el Gobierno del Territorio del Norte . [1] [16] En 1987, una Comisión Real comenzó a investigar el asunto más a fondo. [ cita requerida ]
El objetivo de la comisión real era investigar e informar sobre la veracidad de las condenas de Chamberlain. Al llegar a la conclusión de que existía una duda razonable sobre la culpabilidad de los Chamberlain, el comisario Trevor Morling concluyó que la hipótesis de que Chamberlain había asesinado a Azaria no había quedado demostrada más allá de toda duda razonable. Aunque la comisión opinaba que las pruebas ofrecían un apoyo considerable a la hipótesis del dingo, no examinó las pruebas para ver si se había demostrado que un dingo se llevó al bebé. Hacerlo, en palabras de Morling, implicaría un "error fundamental de invertir la carga de la prueba y exigir a la señora Chamberlain que demostrara su inocencia" (pág. 339 del informe). [18]
En 1988, al absolver a los Chamberlain, el Tribunal Supremo determinó que la supuesta "sangre de bebé" encontrada en el coche de los Chamberlain, en la que se basó tanto la acusación, podría haber sido cualquier sustancia, pero probablemente se trataba de un compuesto insonorizante procedente de un exceso de pulverización de la fabricación (que no contenía sangre). [16] Este hallazgo subrayó las inconsistencias en las pruebas de sangre anteriores, que, junto con la chaqueta de matiné recuperada posteriormente de la zona de la guarida de un dingo, habían dado lugar a las dudas de la Comisión Real Morling sobre la pertinencia de su condena. El tribunal también señaló que, como las pruebas de ADN no estaban avanzadas a principios de los años 1980, el testimonio pericial prestado por la acusación en el juicio y en el que se basaron los jurados era una prueba razonable en ese momento, aunque finalmente se determinó que era defectuoso. [16]
Después de que los Chamberlain fueran absueltos por el Tribunal Supremo en septiembre de 1988 y sus condenas revocadas, se llevó a cabo una tercera investigación en 1995, y el informe del forense declaró que se trataba de una "investigación sobre el papel" en lugar de una investigación completa, ya que había pocas pruebas nuevas y la segunda investigación nunca se completó por completo. [9] El forense consideró el informe de la Comisión Real Morling que indagaba sobre la corrección de las condenas contra Chamberlain junto con los argumentos presentados en nombre de los Chamberlain, y emitió un veredicto abierto sobre la causa de la muerte de Azaria o pruebas insuficientes por parte de la fiscalía que no cumplían con el estándar de prueba requerido para la condena. En concreto, escribió:
"Tras examinar todas las pruebas, no puedo estar seguro de que Azaria Chamberlain haya muerto a manos de Alice Lynne Chamberlain. De ello se desprende automáticamente que tampoco puedo estar seguro de que Michael Leigh Chamberlain haya tenido alguna participación en la muerte".
También escribió que debido a que la evidencia de la hipótesis de la muerte por dingo nunca se desarrolló, "no puedo estar razonablemente convencido de que Azaria Chamberlain murió accidentalmente como resultado de ser atrapado por un dingo". [19] Señaló que
"De hecho, las pruebas respaldan considerablemente la idea de que un dingo pudo habérsela llevado. Examinar las pruebas para ver si se ha demostrado que un dingo se llevó a Azaria sería cometer el error fundamental de invertir la carga de la prueba y exigir a la señora Chamberlain que demuestre su inocencia". [18]
Los Chamberlain siguieron presionando para que se resolviera la investigación sobre la muerte de Azaria, que se consideró causada por uno o más dingos sin interferencia humana. [20] En febrero de 2012 se inició una nueva investigación [21] [22] y el Departamento de Medio Ambiente y Gestión de Recursos del Gobierno de Queensland recopiló nuevas cifras sobre los ataques de dingos en la isla Fraser , que se aportaron como prueba en la investigación de Azaria Chamberlain. [11] La forense Elizabeth Morris dijo que las nuevas pruebas en relación con los ataques de dingos a bebés y niños pequeños la habían ayudado a convencerse de reabrir la investigación. [21] Después de 32 años de intenso interés de los medios y excoriación pública, los Chamberlain declararon que seguían insatisfechos con la absolución pura y la presunción de inocencia, y que estaban interesados en determinar finalmente y definitivamente cómo murió su hija. [11] [23] El 12 de junio de 2012, un forense australiano emitió un dictamen final según el cual un dingo secuestró a la bebé Azaria Chamberlain de un campamento en 1980 y causó su muerte. [24] [25] Morris se disculpó con la familia Chamberlain y se les puso inmediatamente a disposición un certificado de defunción enmendado. [26]
Chamberlain publicó Through My Eyes: an autobiography en 1990. Los Chamberlain se divorciaron en 1991. El 20 de diciembre de 1992, se casó con Rick Creighton, un editor estadounidense y miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, y ahora es conocida como Lindy Chamberlain-Creighton. [5] Ella y Creighton viven en Australia. [7] En 2007, Chamberlain habló en apoyo de los padres de Madeleine McCann y dijo que estaría dispuesta a hablar con los McCann. [28]
En agosto de 2010, en el 30º aniversario de la muerte de Azaria, Chamberlain apeló en su sitio web para que se modificara la causa de la muerte en el registro de defunción de Azaria. [20] [29] En 2012, el informe final del forense identificó que un dingo fue la causa de la muerte. [30]
En la película de televisión australiana de 1983 sobre el caso, Who Killed Baby Azaria?, Chamberlain fue interpretada por Elaine Hudson ; la película se emitió en Network Ten . En la película de 1988 Evil Angels (estrenada como A Cry in the Dark fuera de Australia y Nueva Zelanda) [31] el papel fue interpretado por Meryl Streep , cuya actuación recibió una nominación al Premio de la Academia a Mejor Actriz en 1989. Miranda Otto interpretó a Chamberlain en la miniserie de televisión australiana de 2004 Through My Eyes: The Lindy Chamberlain Story , que se emitió en Seven Network . [ cita requerida ]
La compositora australiana Moya Henderson escribió la ópera Lindy con libreto de Judith Rodríguez . [32] En 1990, la grabación de la canción "Uluru" de los Rank Strangers , que apoyaba a los Chamberlain y pedía que se les pagara una compensación, terminó entre los cinco finalistas de los Premios de Música Country de Australia en Tamworth, Nueva Gales del Sur.
En 2021, la drag queen australiana Etcetera Etcetera interpretó a Chamberlain en el episodio Snatch Game de la primera temporada de RuPaul's Drag Race Down Under . La actuación fue duramente criticada en los medios y por los demás concursantes por ser de mal gusto. [33]
También en 2021, la liberación de Lindy Chamberlain de la prisión después de que la chaqueta de su pequeña hija fuera encontrada en la guarida de un dingo fue presentada en el tercer episodio de la serie australiana The Newsreader . [ cita requerida ]
{{citation}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), Museo Nacional de Australia, 2001. Consultado el 2 de junio de 2012.{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), Deakin University, 2001. Consultado el 26 de febrero de 2012.{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), The Australian, 15 de julio de 2000. Consultado el 25 de febrero de 2012.
