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Limonaire Frères fue un fabricante de juegos mecánicos , órganos callejeros y órganos de feria , con sede en París , Francia , durante el siglo XIX y principios del XX.
Los hermanos Limonaire, Joseph y Antoine, iniciaron su actividad en 1839 como constructores de pianos y órganos. Después de solo tres años, los dos hermanos se separaron y crearon sus propias empresas. Joseph se concentró en el negocio de los pianos, mientras que Antoine continuó expandiéndose hacia la construcción de órganos. [1]
En 1852, la empresa, bajo la dirección de Antoine, tenía su sede en la rue Neuve des Petits Champs y en la década de 1870 había añadido un taller en la rue St. Sabin, donde se construían órganos portátiles de barril y de orquesta.
Tras la muerte de Antoine a los 70 años en 1886, sus dos hijos Eugène y Camille establecieron una nueva fábrica en la Avenida Daumesnil, en la misma zona de París que las empresas de construcción de órganos Gasparini y Gavioli . [2] Se instaló una máquina de vapor en 1890 y la empresa se expandió a un ritmo rápido.
Los dos hermanos asistieron a numerosas exposiciones internacionales, incluidas las de Londres (1888), Chicago (1893) , Ámsterdam (1895) y San Luis (1904). En total, entre 1849 y 1906, se otorgaron 29 medallas de las exposiciones a la empresa Limonaire. Entre 1895 y 1916, la empresa presentó patentes para doce inventos y una marca, el Orchestrophone. En 1894, la gama de instrumentos de piano se retiró de la venta general, pero en su lugar se presentó una gran variedad de atracciones de feria, algunas realizadas en asociación con otras empresas. [2]
Limonaire nunca abrió una oficina en los Estados Unidos , debido a la imposición a partir de 1892 de altos aranceles de importación por parte del gobierno de los Estados Unidos . En 1893, el constructor de carruseles William Herschell viajó a Londres , Inglaterra, para reunirse con el empleado de Limonaire Eugene de Kleist . Con el respaldo de Herschell, en 1893 DeKeist estableció la producción de órganos de banda en North Tonawanda, Nueva York , fundando la North Tonawanda Barrel Organ Factory . Como las piezas no estaban sujetas a los aranceles de importación, muchos de los primeros órganos de la compañía tenían componentes de Limonaire. [3]
En 1907, la crisis económica en los EE. UU. afectó gravemente al mercado de exportación de Gavioli en la ciudad alemana de Waldkirch , en la Selva Negra , centro de la industria alemana de órganos de feria, con el resultado de que Gavioli dejó de operar allí. [4] Esto le permitió a Limonaire la oportunidad de poder hacerse cargo de las instalaciones y el stock restante en 1908, y el negocio tuvo suficiente éxito como para que se construyera una nueva fábrica en un terreno que anteriormente era propiedad de Richard Bruder en 1912. Limonaire produjo muchos órganos en estos años, bajo el nombre comercial "Orchestronphone", a menudo incorporando un bioscopio . [5] En el apogeo de La Belle Époque , solo la otra firma parisina de Gavioli era más grande.
La confiscación de la fábrica alemana en 1917 durante la Primera Guerra Mundial marcó el fin de la producción máxima y, de hecho, después de la guerra, Limonaire decidió no regresar a Alemania; su fábrica finalmente fue comprada en 1926 por Alfred Bruder, quien continuó construyendo órganos. Camille Limonaire murió en 1920 y Eugène vendió sus acciones en la empresa, creándose una nueva empresa en 1920 bajo la dirección de Charles Albert Demouts y más tarde Louis Moutier. Desafortunadamente, la demanda de órganos y tiovivos continuó disminuyendo y en 1929 la empresa Limonaire entró en liquidación. Fue comprada inmediatamente y dirigida como una empresa no especializada durante un corto tiempo, adquiriendo uno por uno los nombres y los activos restantes de empresas de órganos antaño famosas como Gasparini, Gaudin, Marenghi y Gavioli, pero finalmente fracasó y en 1932 se vendieron todas las acciones.
En 1936, la fábrica situada en el número 166 de la Avenida Daumesnil, en París, fue cerrada y demolida. [6]
Hoy en día, debido a su excelente sonido y alta calidad, los órganos Limonaire se consideran muy coleccionables. Muchos han sobrevivido en colecciones de museos y en uso activo en todo el mundo, aunque solo quedan cantidades limitadas en su estado original.
La referencia en lengua francesa Le Petit Robert de la langue française considera que el nombre Limonaire se define en términos generales como "un organillo utilizado principalmente para música de carrusel".
