Leopoldo de Gregorio, I marqués de Esquilache , OWE (Mesina, 23 de diciembre de 1699 – Venecia, 15 de septiembre de 1785), conocido en español como Marqués de Esquilache y en italiano como Marchese di Squilliace , fue un estadista español nacido en Sicilia que fue ministro de Hacienda de España entre 1759 y 1766.
Nacido en Messina , de Gregorio fue uno de los principales estadistas de la España de la Ilustración desde la llegada de Carlos III hasta la muerte del marqués en 1785. Su habilidad como proveedor militar para el ejército napolitano impresionó al rey y lo elevó a la prominencia real. [1] Fue creado "marqués de Squillace" en 1755.
Carlos III había sido introducido en la reforma por su mentor en Sicilia, Bernardo Tanucci . Aunque Tanucci se quedó en las Dos Sicilias para asesorar al hijo de Carlos, el rey Fernando I de las Dos Sicilias , ya que los dos tronos no podían unirse como consecuencia de un tratado, Carlos llevó consigo un grupo de reformistas italianos que vieron potencial en la burocracia española para la modernización. De Gregorio fue uno de ellos, y fue el arquitecto de la primera fase de las reformas de Carlos.
Su intento de modernizar la vestimenta del español medio dio lugar a los disturbios de Esquilache y a su destitución. Carlos se vio obligado a nombrar a Esquilache embajador en Venecia . Fue una decisión que tanto Carlos como Esquilache lamentaron. Esquilache consideró que sus medidas en España merecían una estatua , y comentaba que había limpiado y pavimentado las calles de la ciudad y había creado bulevares , y sin embargo había sido despedido.
Murió en Venecia .