LJ Racing fue un equipo de carreras de autos de serie que compitió en la Winston Cup Series de NASCAR entre 1997 y 2000. Propiedad de Joe Falk , el equipo obtuvo un quinto puesto como mejor resultado con Todd Bodine como piloto y un segundo puesto como mejor resultado en la Winston West Series con Mike Wallace al volante. Desde entonces, LJ Racing ha revivido como Circle Sport Racing .
El empresario de Virginia Joe Falk se convirtió en propietario de un equipo de NASCAR en la Winston Cup Series en 1997, presentando el Chevrolet N.° 91 en sociedad con Ron Neal bajo el estandarte de LJ Racing. Cuando el equipo comenzó, Mike Wallace era el piloto y Spam el patrocinador. Neal había estado dirigiendo el equipo como el N.° 81 en la Busch Series como ProTech Motorsports. [1]
Ese año, Wallace logró el mejor resultado del equipo en cualquier serie, en la única carrera de la Winston West Series en la que participaron, la Auto Club 200 de 1997 en California Speedway . Al no haber logrado clasificarse para el evento de la Winston Cup Series del fin de semana, publicaron una inscripción tardía para la carrera de la West Series, y Mike Wallace condujo desde el fondo del campo para terminar segundo. [2]
En la Winston Cup Series, el equipo tuvo problemas para llegar a las carreras, [3] y Wallace fue despedido a mitad de temporada. [4] Spam dejó el equipo poco después, y varios otros pilotos condujeron el auto más tarde en el año, con poco éxito. Hacia el final del año, Kevin Lepage se unió al equipo. Lepage conduciría el No. 91 durante la primera mitad de 1998 antes de irse para unirse a Roush Racing . [5] Fue reemplazado por Morgan Shepherd , y luego por Todd Bodine , quien obtendría el mejor resultado del equipo en la Copa, quinto, en la última carrera de la temporada de 1998, en el Atlanta Motor Speedway . [6]
LJ Racing comenzó la temporada de 1999 con el piloto Steve Grissom , [7] pero después de que Grissom no logró clasificarse para dos de las primeras cuatro carreras, [8] fue reemplazado por Dick Trickle . [9] Durante el resto de la temporada, el equipo intentó la mayoría de las carreras, pero solo llegó a ocho: siete con Trickle y la Winston 500 en Talladega Superspeedway con Andy Hillenburg .
En 2000, el equipo se clasificaría para dos carreras (en Atlanta y Richmond ) con Todd Bodine al volante, antes de cerrar. [10] Más tarde ese mismo año, el taller del equipo fue utilizado por Chip Ganassi Racing con Felix Sabates para albergar a sus tres equipos de la NASCAR Busch Series . Los dos equipos también inscribieron un Chevrolet No. 91 para Blaise Alexander en dos carreras cerca del final de la temporada, pero Alexander no logró clasificarse para ninguna de ellas. [11]
ProTech Motorsports fue fundada por Ron Neal y comenzó a competir en la NASCAR Busch Series durante la temporada de 1996, con el piloto Todd Bodine . Con el No. 81 durante la mayor parte de la temporada, Bodine terminó tercero en puntos de la serie, anotando una victoria en South Boston Speedway . [13] En la última carrera del año, en el Metro-Dade Homestead Motorsports Complex , corrió con el No. 82, mientras que el hijo de Ron Neal, Jeff Neal, corrió con el No. 81 habitual del equipo.
El equipo tuvo problemas financieros durante toda la temporada y fue comprado parcialmente por Joe Falk para correr la Winston Cup en 1997. [14] El equipo corrió las primeras cuatro carreras de la temporada 1997 de la NASCAR Busch Series con Stanton Barrett antes de cambiar completamente a la Winston Cup.
Para la temporada 2001, LJ Racing cerró su equipo de la Winston Cup Series y se pasó a la ARCA RE/MAX Series , compitiendo en 21 de las 25 carreras celebradas esa temporada. Los pilotos principales del equipo fueron Blaise Alexander y el hijo de Joe Falk , Jeff Falk , con Brent Glastetter y Roger Blackstock conduciendo en dos carreras cada uno, Josh Richeson conduciendo en Charlotte Motor Speedway y Casey Mears haciendo su debut en ARCA en la última carrera del equipo en Talladega Superspeedway .