Laetiporus sulphureus es una especie de hongo de repisa (hongo que crece en los árboles) que se encuentra en Europa y América del Norte. Sus nombres comunes son poliporo de azufre , plataforma de azufre y gallina de los bosques . Sus cuerpos fructíferos crecen como llamativas estructuras de color amarillo dorado en forma de plataforma sobre los troncos y las ramas de los árboles. Los cuerpos fructíferos viejos se desvanecen a un beige pálido o gris pálido. La superficie inferior del cuerpo fructífero está formada por poros en forma de tubo en lugar de branquias.
El Laetiporus sulphureus es un saprófito y, ocasionalmente, un parásito débil que causa la podredumbre cúbica parda en el duramen de los árboles en los que crece. A diferencia de muchos hongos de repisa, es comestible cuando es joven, aunque se han reportado reacciones adversas.
El Laetiporus sulphureus fue descrito por primera vez como Boletus sulphureus por el micólogo francés Pierre Bulliard en 1789. Ha tenido muchos sinónimos y finalmente recibió su nombre actual en 1920 por el micólogo estadounidense William Murrill . Laetiporus significa "con poros brillantes" y sulphureus significa "el color del azufre". [1]
Las investigaciones en América del Norte han demostrado que existen varias especies similares dentro de lo que se ha considerado L. sulphureus y que el verdadero L. sulphureus puede estar restringido a las regiones al este de las Montañas Rocosas . [2] Los análisis filogenéticos de las secuencias de ADNr de la subunidad grande nuclear y de la subunidad pequeña mitocondrial de las colecciones de América del Norte han delineado cinco clados distintos dentro del clado central Laetiporus . El clado I de Sulphureus contiene aislados de L. sulphureus de poros blancos , mientras que el clado II de Sulphureus contiene aislados de L. sulphureus de poros amarillos . [3] [4]
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El cuerpo fructífero emerge directamente del tronco de un árbol y al principio tiene forma de perilla, pero pronto se expande hasta formar estantes en forma de abanico, que generalmente crecen en niveles superpuestos. Es de color amarillo azufre a naranja brillante y tiene una textura similar a la gamuza. Los cuerpos fructíferos viejos se desvanecen a bronceado o blanquecino. Cada estante puede medir entre 5 y 60 centímetros (2 a 23 pulgadas) .+1 ⁄ 2 pulgadas) de ancho y hasta4 cm ( 1+1 ⁄ 2 pulgada) de espesor. [2] La superficie fértil es de color amarillo azufre con pequeños poros o tubos y produce una impresión de esporas blancas . [5] Cuando está fresca, la pulpa es suculenta con un fuerte aroma a hongos y exuda un jugo amarillento y transparente, pero pronto se vuelve seca y quebradiza.
Laetiporus sulphureus se encuentra ampliamente distribuido en Europa y América del Norte, aunque su área de distribución puede estar restringida a áreas al este de las Montañas Rocosas. Crece en maderas duras muertas o maduras y se ha informado de su presencia en una gran variedad de árboles hospedantes, como Quercus , Prunus , Pyrus , Populus , Salix , Robinia y Fagus , ocasionalmente también en coníferas , [6] desde agosto a octubre o más tarde, a veces tan temprano como junio. En la región mediterránea, esta especie se encuentra generalmente en Ceratonia y Eucalyptus . [7] Por lo general, se la puede encontrar creciendo en grupos. [8]
El hongo causa la podredumbre cúbica parda del duramen en las raíces, la base del árbol y el tallo. Después de la infección, la madera al principio se decolora de un color amarillento a rojo, pero luego se vuelve de un marrón rojizo y quebradiza. En las etapas finales de la descomposición, la madera se puede frotar como si fuera polvo entre los dedos. [9]
Un ejemplar que pesaba 45 kilogramos (100 libras) fue encontrado en New Forest, Hampshire, Reino Unido, el 15 de octubre de 1990. [10]
Debido a su sabor, a Laetiporus sulphureus se le ha llamado poliporo pollo y gallina de los bosques [11] (no debe confundirse con Grifola frondosa , la llamada gallina de los bosques ).
Mucha gente piensa que el hongo sabe a cangrejo o langosta, de ahí el apodo de langosta del bosque . Los autores de Mushrooms in Color dijeron que el hongo sabe bien salteado en mantequilla o preparado en una salsa de crema servido sobre tostadas o arroz. [12] Es muy apreciado en Alemania y América del Norte. [13]
Los ejemplares jóvenes son comestibles si exudan grandes cantidades de un líquido acuoso de color amarillo claro a claro. [8] Solo se deben recolectar los bordes exteriores jóvenes de los ejemplares más grandes, ya que las partes más viejas tienden a ser duras, desagradables al paladar y estar infestadas de insectos. [14] El hongo no se debe comer crudo. [1] Ciertas especies de ciervos consumen este tipo de hongo. [15]
Algunas personas han experimentado malestar gastrointestinal después de comer este hongo, [12] y no debe consumirse crudo.
Pueden ocurrir reacciones adversas graves, incluyendo vómitos y fiebre, en aproximadamente el 10% de la población, pero ahora se cree que esto es el resultado de la confusión con especies morfológicamente similares como Laetiporus huroniensis , que crece en árboles de cicuta, y L. gilbertsonii , que crece en eucaliptos . [16]
El hongo produce la lectina de Laetiporus sulphureus (LSL), que exhibe actividades hemolíticas y de hemaglutinación. Las lectinas hemolíticas son proteínas que se unen a los azúcares y lisan y aglutinan las células. Estas actividades bioquímicas se promueven cuando se unen a los carbohidratos . [17]
En comparación con especies como Agaricus bisporus (hongo marrón suizo) y el hongo ostra , el cultivo comercial de Laetiporus se realiza a una escala mucho más pequeña y menos mecanizada.
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