El Castillo Imperial de Kyffhausen ( en alemán : Reichsburg Kyffhausen ) es una ruina de un castillo medieval situado en las colinas de Kyffhäuser en el estado alemán de Turingia , cerca de su frontera con Sajonia-Anhalt . Fundado probablemente alrededor del año 1000, sustituyó al cercano palacio imperial ( Kaiserpfalz ) de Tilleda bajo el gobierno de los emperadores Hohenstaufen durante los siglos XII y XIII. Junto con el Monumento Kyffhäuser , erigido en los terrenos del castillo entre 1890 y 1896, hoy es un destino turístico popular. El castillo se conoce en inglés como Castillo de Kyffhausen , [a] Castillo de Kyffhauser , [b] Castillo de Kyffhäuser , [c] y Castillo de Kyffhaueser . [d]
Las ruinas del castillo imperial de Kyffhausen se encuentran en el borde noreste de la cordillera sobre una colina, el Kyffhäuserburgberg ( 439,7 m sobre el nivel del mar (NN) [1] ), un espolón oriental de aproximadamente 800 m (2600 pies) de largo. El castillo se encuentra en la parroquia de Steinthaleben , a unos 3 km (1,9 mi) al noreste del pueblo de Rathsfeld , en el municipio de Turingia de Kyffhäuserland , cerca de la ciudad de Bad Frankenhausen en Kyffhäuserkreis . La llanura Goldene Aue ("praderas de agua dorada", a unos 160 m sobre el NN [2] ) al norte, que incluye los pueblos de Sittendorf y Tilleda aproximadamente 280 metros más abajo, son partes del municipio de Kelbra en el distrito de Mansfeld-Südharz de Sajonia-Anhalt.
El recinto del castillo forma parte del Parque Natural de Kyffhäuser , situado a unos 300 m al sur de su límite norte.
Los hallazgos arqueológicos de varias hormas de zapatos en la cima indican un asentamiento ya en el Neolítico . La cerámica de la Edad del Bronce excavada puede proceder de túmulos devastados erigidos en el prominente espolón . En la década de 1930, se descubrieron restos de una fortaleza que data de la época de Hallstatt .
El primer castillo, situado en lo alto del monte Tilleda , probablemente fue construido durante el reinado del emperador salio Enrique IV para proteger sus dominios reales al sur de las montañas de Harz . Sin embargo, no se lo menciona hasta 1118, cuando fue demolido por el duque sajón Lotario de Supplinburg después de que sus fuerzas derrotaran al emperador Enrique V en la batalla de Welfesholz en 1115 .
La reconstrucción comenzó poco después y se llevó a cabo bajo el mandato del emperador Federico Barbarroja , de los Hohenstaufen , que se quedó varias veces en Tilleda. El complejo del castillo reconstruido, de piedra arenisca roja brillante , se extendió por grandes partes de la cresta de Kyffhäuserberg; administrado por los ministros de los Hohenstaufen , fue concebido como una expresión del poder imperial en la región.
Tras la caída de la casa de Hohenstaufen, la fortaleza perdió su importancia estratégica. Rodolfo de Habsburgo , elegido rey de los romanos en 1273, cedió el recinto a los condes de Beichlingen , quienes a partir de 1375 mantuvieron el castillo como vasallo de los landgraves Wettin de Turingia . Poco después, la fortaleza fue entregada en prenda a la casa condal de Schwarzburg y en 1407 fue confiscada por los condes de Schwarzburg-Rudolstadt . Ya en el siglo XV se mencionaba la fortaleza como ruina.
Desde la época del clasicismo de Weimar , a finales del siglo XVIII, y más aún en la época romántica , las pintorescas ruinas del castillo se convirtieron en un destino popular para escritores como Johann Wolfgang von Goethe , que vagó por la cordillera de Kyffhäuser junto con el duque Karl August de Sajonia-Weimar en 1776. La leyenda de Federico Barbarroja durmiendo en la montaña , perpetuada por Friedrich Rückert en un poema de 1817, se convirtió en un símbolo del creciente nacionalismo alemán , ilustrado por las reuniones regulares de las fraternidades Burschenschaft y, finalmente, por la erección del monumento Kyffhäuser a partir de 1890. En 1900, la asociación de veteranos y reservistas Kyffhäuserbund tomó su nombre del sitio histórico.
51°24′46″N 11°06′30″E / 51.41278, -11.10833