La porcelana Kraak o loza Kraak (en holandés Kraakporselein ) es un tipo de porcelana china de exportación producida principalmente a finales de la dinastía Ming , en el reinado Wanli (1573-1620), pero también en el Tianqi (1620-1627) y el Chongzhen (1627-1644). [1] Fue una de las primeras mercancías de exportación chinas en llegar a Europa en grandes cantidades, y apareció con frecuencia en pinturas de la Edad de Oro holandesa de temas de naturaleza muerta con lujos extranjeros .
La cerámica "ha sufrido una terminología imprecisa", y a veces se utiliza de forma imprecisa para muchas variedades de cerámica azul y blanca china de exportación . En sentido estricto, "se distingue por la disposición de su ornamentación en paneles; estos suelen irradiar hacia un borde con ménsulas conocido por su tendencia a astillarse". [2] Es una subclase de la cerámica Jingdezhen , fabricada principalmente como "cuencos profundos y platos anchos", decorados con motivos de la naturaleza, en un estilo que no se utiliza en las cerámicas para el mercado interno chino. [3]
La calidad de la porcelana utilizada para formar la cerámica Kraak es muy discutida entre los académicos; algunos afirman que es sorprendentemente buena, en ciertos casos indistinguible de la producida en el mercado interno; [4] otros insinúan que es una sombra triste de la cerámica verdaderamente fina que China era capaz de producir. [5] Rinaldi llega a una conclusión más imparcial, señalando que "forma una categoría intermedia entre las cerámicas mucho más pesadas, a menudo toscas, y las cerámicas definitivamente más finas con arcilla bien levigada y esmaltado suave que no se encoge en el borde..." Por lo tanto, al observar la producción cerámica en China en ese momento desde una perspectiva más amplia, la cerámica Kraak se encuentra entre los mejores ejemplos y una producción provincial típica, como la cerámica Swatow contemporánea , también hecha para la exportación, pero al sudeste asiático y Japón. [6]
Se cree que la porcelana Kraak debe su nombre a los barcos portugueses ( carracas ) en los que se transportaba. Se cree que Carrak (o caracca en italiano o español) es un derivado del término árabe para el tipo de barcos comerciales utilizados en el comercio mediterráneo renacentista : qaraquir , que significa simplemente buques mercantes. [7] Aunque el vínculo con los barcos Carrak se acepta generalmente como la raíz del nombre de cerámica Kraak , también se han propuesto otros orígenes de la etiqueta. Por ejemplo, Rinaldi señala que en holandés el verbo kraken significa romper , una característica que ciertamente es común entre las cerámicas Kraak. Además, el término se refiere al tipo de estantes que a menudo mostraban porcelanas azules y blancas importadas en Frisia , en el norte de los Países Bajos. [8]
La vajilla Kraak está pintada casi en su totalidad en el estilo de porcelana azul cobalto y blanca bajo cubierta que se perfeccionó bajo la dinastía Ming , aunque han sobrevivido algunos ejemplos de platos pintados con esmalte vítreo . A menudo está decorada con variaciones de los motivos más tradicionales que se encuentran en la porcelana china, como flores estilizadas ( peonías y crisantemos ) y emblemas auspiciosos budistas . Sin embargo, lo más característico de la decoración Kraak es el uso de paneles radiales foliados. En otras palabras, la superficie de la porcelana está dividida en segmentos, cada uno de los cuales contiene su propia imagen discreta.
Las formas incluían platos , cuencos y jarrones . Los cuencos de cerámica Kraak se dividen en dos tipos: el primero es un cuenco de estilo chino profundo y sin borde, que tiene aproximadamente la misma forma que la taza esmaltada Qing ( a la izquierda ). El segundo tipo se llama klapmutsen . [9] Un klapmuts es algo similar a lo que hoy llamaríamos un cuenco de sopa, un estilo de base más ancha y con borde que era nuevo en el repertorio chino y parece haber sido exportado exclusivamente a Europa. (Dos de estos ejemplos se encuentran en el centro de la Naturaleza muerta de de Heem , arriba: uno sostiene fruta y el otro un jamón rallado).
La especialista Maura Rinaldi sugiere que este último tipo fue diseñado específicamente para servir a una clientela europea, ya que no parece haber muchos ejemplos supervivientes en otras partes del mundo, ni siquiera en la espectacular colección del Palacio de Topkapi , que alberga la selección más amplia de cerámica kraak de todas. Al destacar la importancia de las sopas y los guisos en la dieta europea, Rinaldi propone que los klapmusten se desarrollaron para satisfacer una demanda extranjera, señalando que la cuchara de metal pesada y de mango largo que es común en Europa se habría volcado y astillado el cuenco chino de paredes altas. [10]
El kraak fue copiado e imitado en todo el mundo por alfareros de Arita, Japón y Persia (a los que recurrieron los comerciantes holandeses cuando, tras la caída de la dinastía Ming en 1644, los originales chinos ya no estaban disponibles [11] ) y, finalmente, en Delft . Como se señaló anteriormente, apareció con frecuencia en las suntuosas pinturas holandesas del siglo XVII ( véase también el detalle de la Naturaleza muerta con banquete de De Heem , a la derecha ). [12]
Hoy en día, se sabe mucho sobre la cerámica Kraak gracias a las excavaciones de naufragios realizadas por arqueólogos marinos . Dado que el naufragio suele poder datarse con cierto grado de certeza, su contenido proporciona una imagen clara de la producción en el momento en que se hundió el barco. Además, su ubicación también puede indicar su punto de destino, lo que revela mucho sobre las rutas comerciales internacionales y los puestos de avanzada de la época. [13] A diferencia de otras importaciones europeas importantes de la época (por ejemplo, textiles o especias), la cerámica puede soportar la exposición al agua, lo que la convierte en la mercancía ideal para servir como carga de lastre en los grandes barcos. [14] Sin embargo, desde otra perspectiva, la durabilidad de la porcelana en este sentido, incluso resistiendo siglos de inmersión en el fondo del mar, significa que ha sido el bien que ha perdurado (a veces incluso intacto) para contar estas historias. [15]