Friedrich Wilhelm Georg Kohlrausch (14 de octubre de 1840 – 17 de enero de 1910) fue un físico alemán que investigó las propiedades conductoras de los electrolitos y contribuyó al conocimiento de su comportamiento. También investigó la elasticidad , la termoelasticidad y la conducción térmica , así como las mediciones de precisión magnética y eléctrica.
En la actualidad, Friedrich Kohlrausch está considerado como uno de los físicos experimentales más importantes. Sus primeros trabajos ayudaron a ampliar el sistema absoluto de Carl Friedrich Gauss y Wilhelm Weber para incluir unidades de medida eléctricas y magnéticas.
Hijo de Rudolf Kohlrausch , Friedrich Wilhelm Georg Kohlrausch nació el 14 de octubre de 1840 en Rinteln , Alemania . Después de estudiar física en Erlangen y Göttingen , Friedrich Kohlrausch completó su doctorado en Göttingen .
Después de dos años de trabajo como profesor en Frankfurt , Kohlrausch fue nombrado profesor de física en la Universidad de Göttingen (1866-1870). Durante 1870, Kohlrausch se convirtió en profesor en la ETH de Zúrich, en Suiza . Un año después, se trasladó a la Universidad Tecnológica de Darmstadt, en Alemania .
En 1875, aceptó una oferta de la Universidad de Würzburg , en el sur de Alemania , donde posteriormente realizó sus experimentos sobre determinación de cantidades y conductividad de electrolitos. A partir de 1888, investigó y enseñó en la Universidad de Estrasburgo .
En 1894 rechazó una cátedra en la Universidad Humboldt de Berlín , pero desde 1900 también fue profesor allí. Fue elegido miembro honorario internacional de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1900 y miembro internacional de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1901. [1] [2] Fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1902. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1909. [3]
Kohlrausch fue un investigador importante de la electroquímica por muchas razones. En primer lugar, los experimentos de los que dedujo su ley de migración independiente de iones se convirtieron en canónicos y se difundieron desde los laboratorios de Kohlrausch en Göttingen , Zúrich y Darmstadt ; Svante Arrhenius , Wilhelm Ostwald y Jacobus Henricus van 't Hoff , los ionistas originales, todos ellos formados con métodos y equipos de linaje kohlrauschiano. Además, como Kohlrausch también continuó probando y confirmando la teoría ionista después de que se hubiera propuesto por primera vez, su trabajo vinculó la "física de medición" y su consiguiente capacidad de producir gran cantidad de datos empíricos a los resultados y métodos de los ionistas y sus devotos.
En 1874 demostró que un electrolito tiene una resistencia eléctrica definida y constante. Observando la dependencia de la conductividad con la dilución, pudo determinar las velocidades de transferencia de los iones (átomos o moléculas cargadas) en solución. Utilizó la corriente alterna para evitar la formación de productos de electrólisis ( evolución de gases H2 y O2 o deposición de metales ), lo que le permitió obtener resultados muy precisos.
De 1875 a 1879, examinó numerosas soluciones de sales , ácidos y soluciones de otros materiales. Sus esfuerzos dieron como resultado la ley de la migración independiente de iones , es decir, cada tipo de ion migratorio tiene una conductividad molar límite específica sin importar qué combinación de iones estén en solución y, por lo tanto, la resistencia eléctrica de una solución se debe solo a los iones migratorios de una sustancia dada. Kohlrausch demostró para electrolitos débiles (incompletamente disociados) que cuanto más diluida esté una solución, mayor será su conductividad molar debido al aumento de la disociación iónica .
En 1895 sucedió a Hermann von Helmholtz como presidente del Physikalisch-Technische Reichsanstalt (PTR – Instituto Técnico Físico Imperial), cargo que ocupó hasta 1905.
Aquí, como en el pasado, su actividad se centró en la física experimental e instrumental: construyó instrumentos y concibió nuevas técnicas de medición para estudiar la conducción electrolítica en soluciones. Concluyó la creación del PTR, tarea que aún no había concluido a la muerte de su primer presidente. Introdujo normas fijas, horarios y horas de trabajo para el Instituto.
Bajo la dirección de Kohlrausch, el PTR creó numerosos estándares y normas de calibración que también se utilizaron internacionalmente fuera de Alemania .
Kohlrausch se propuso crear condiciones óptimas de trabajo en los laboratorios y protegerlos de influencias externas no deseadas. Por ejemplo, durante seis años luchó contra la construcción de una línea de tranvía cerca del PTR. Sin embargo, antes de que el tranvía hiciera su primer viaje, el instituto logró desarrollar un magnetómetro de torsión estático que no se veía afectado por campos electromagnéticos perturbadores . El uso de este instrumento y el galvanómetro de hilo blindado desarrollado por Du Bois y Rubens permitió seguir realizando trabajos eléctricos y magnéticos de precisión.
Con el paso de los años, Kohlrausch añadió experimentos que satisfacían las necesidades de la química física y la tecnología eléctrica en particular. Mejoró los instrumentos de medición de precisión y desarrolló numerosos métodos de medición en casi todos los campos de la física conocidos durante su vida, incluido un medidor de reflectividad, un galvanómetro tangente y varios tipos de magnetómetros y dinamómetros. El puente de Kohlrausch, que inventó en ese momento con el fin de medir la conductividad, todavía es muy conocido hoy en día. Al igual que Helmholtz y Siemens, Kohlrausch también vio las posibilidades inherentes a la investigación básica y aplicada en las ciencias naturales y la tecnología. Sentó las bases de un conocimiento científico que promovió y progresó la industria y la tecnología. El PTR desarrolló instrumentos de precisión estandarizados para institutos de investigación universitarios y laboratorios industriales. Introdujo unidades eléctricas uniformes para Alemania y también jugó un papel importante en su uso internacional. En el período hasta 1905, hubo muchos ejemplos de la importancia del PTR para la industria alemana, en particular para las altas tecnologías de la época: las industrias eléctrica, óptica y mecánica.
En total, Kohlrausch se dedicó a la medición de fenómenos eléctricos, magnéticos y electroquímicos durante casi 50 años. En 1905, Kohlrausch se retiró de su puesto como presidente de la PTR.
Friedrich Kohlrausch murió en Marburgo el 17 de enero de 1910 a la edad de 69 años.
En la Universidad de Göttingen , Kohlrausch documentó sus experimentos prácticos que dieron como resultado el libro Leitfaden der praktischen Physik (Directrices para la física práctica), que se publicó en 1870 como el primer libro de su tipo en Alemania . No solo contenía descripciones de experimentos, configuraciones experimentales y técnicas de medición, sino también tablas de cantidades físicas. Se publicó en muchas ediciones (la novena edición ampliada y revisada de 1901 se tituló Lehrbuch der praktischen Physik ; una obra más elemental basada en ella se tituló Kleiner Leitfaden der praktischen Physik ) y se tradujo al inglés. Se consideró la obra de referencia sobre métodos y mediciones físicas de laboratorio.
Hasta el día de hoy, el libro de texto Praktische Physik (Física práctica), que tiene su origen en Leitfaden der praktischen Physik de Kohlrausch , es una lectura estándar para físicos e ingenieros en Alemania . Esto se debe, sobre todo, a las descripciones detalladas que ofrece de los métodos de medición que forman la base de aplicaciones técnicas y experimentales en muchos campos de la física.
Kohlrausch también fue autor de Ueber den absolun Leitungswiderstand des Quecksilbers (Sobre la resistencia eléctrica del mercurio, 1888), y de muchos artículos contribuidos a Annalen der Physik und Chemie y otras revistas científicas.
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