Kitulgala es una pequeña ciudad en el oeste de Sri Lanka . [1] La película ganadora del premio Oscar El puente sobre el río Kwai se filmó en el río Kelani cerca de Kitulgala, [2] [3] aunque ahora no queda nada excepto los cimientos de hormigón del puente. Kitulgala también es una base para el rafting en aguas bravas, [4] que comienza unos kilómetros río arriba y también es popular como ubicación para programas de entrenamiento basados en la aventura.
El río Kelani es ancho en Kitulgala, pero es poco profundo, salvo un canal profundo cerca de la orilla opuesta, por lo que en los meses más secos proporciona un lugar seguro y atractivo para nadar, lavarse y jugar.
El río se puede cruzar caminando por las aguas poco profundas y cruzando el canal profundo en una canoa, que se estabiliza con un estabilizador.
El ave más recientemente descubierta en Sri Lanka, el autillo de Serendib, fue escuchado originalmente por Deepal Warakagoda en estos bosques.
En las colinas sobre las plantaciones de caucho también habitan el águila azor montañera , el vencejo crestado y el periquito de Layard .
La agricultura en torno a Kitulgala es típica de la zona húmeda y montañosa. La solitaria palmera cola de pez, Caryota urens , que se llama kitul en Sri Lanka, da origen al nombre de la ciudad. Su savia se concentra en un delicioso jarabe, no muy diferente al jarabe de arce , y se cristaliza como azúcar moreno . También se fermenta para hacer vino de palma . La médula se utiliza para hacer sagú y las fibras para hacer cuerdas.
Se cultivan plátanos de variedades rojas y amarillas. Los plátanos amarillos miden sólo unos 8 cm de largo, pero son más dulces y sabrosos que las variedades comerciales disponibles en Occidente. También se cultivan árboles de caucho en las zonas más altas.
Muchos observadores de aves se quedan en Kitulgala. Esta zona alberga la mayoría de las especies de aves de la selva tropical que se encuentran en la Reserva Mundial de la Biosfera de Sinharaja , aunque en menor número. Sin embargo, el bosque secundario y los cultivos de Kitulgala son más abiertos que los bosques prístinos de Sinharaja, y es más fácil ver especies endémicas esquivas como el gallo de Sri Lanka , el cucal de pico verde y el zorzal de alas punteadas .
El puente sobre el río Kwai es una películabritánica de 1957 sobre la Segunda Guerra Mundial dirigida por David Lean y basada en la novela El puente sobre el río Kwai del escritor francés Pierre Boulle . La película es una obra de ficción, pero toma prestada la construcción del ferrocarril de Birmania en 1942-43 como escenario histórico. Está protagonizada por William Holden , Alec Guinness , Jack Hawkins y Sessue Hayakawa . La creación de escenas de la película se realizó en Sri Lanka y muchas de ellas fueron en el área de Kitulgala, incluida la explosión del puente.
