Keirin (競輪 / ケイリン, [keːɾiɴ] ) [1] – literalmente "ciclo de carreras" – es una forma de carrera de ciclismo a ritmo motorizado en la que los ciclistas de pista corren a toda velocidad para conseguir la victoria tras una salida controlada por la velocidad detrás de un marcapasos motorizado o no motorizado. Se desarrolló en Japón alrededor de 1948 con fines de apuestas y se convirtió en un evento oficial en los Juegos Olímpicos de 2000 en Sídney, Australia.
Los ciclistas utilizan bicicletas de piñón fijo sin frenos . Las carreras suelen tener una longitud de 1,5 kilómetros (0,93 mi): 6 vueltas en una pista de 250 m (270 yd), 4 vueltas en una pista de 333 m (364 yd) o 4 vueltas en una pista de 400 m (440 yd). Se sortean las posiciones de salida de los ciclistas que van detrás del pacer, que suele ser una motocicleta , pero puede ser un derny , una bicicleta eléctrica o una bicicleta tándem . Los ciclistas deben permanecer detrás del pacer durante 3 vueltas en una pista de 250 m (270 yd). El pacer empieza a 30 km/h (19 mph) y aumenta gradualmente hasta los 50 km/h (31 mph) en su circuito final. El pacer abandona la pista 750 m (820 yd) antes del final de la carrera (3 vueltas en una pista de 250 m (270 yd)). La velocidad de llegada del ganador puede superar los 70 km/h (43 mph).
Las carreras de keirin de competición se disputan en varias rondas con una final. Algunos ciclistas eliminados pueden volver a intentarlo en las repescas .
El keirin, en su forma modificada, ha sido una prueba del Campeonato Mundial masculino de la UCI desde 1980 y una prueba del Campeonato Mundial femenino de la UCI desde 2002. Danny Clark de Australia y Li Na de China fueron los primeros campeones mundiales de la UCI. Los campeones mundiales masculino y femenino de 2019 son Matthijs Büchli de los Países Bajos y Lee Wai Sze de Hong Kong .
El keirin hizo su debut en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney [2] como un evento masculino, después de ser admitido en los Juegos Olímpicos en diciembre de 1996. [3] El evento femenino se agregó para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres .
Una investigación de BBC News , publicada en julio de 2008, encontró pruebas de que, tras la admisión a los Juegos Olímpicos, la Unión Ciclista Internacional exigió (por escrito) a la Asociación Japonesa de Keirin que apoyara los proyectos de la UCI en "términos materiales"; durante un período de tiempo, la asociación posteriormente entregó 3 millones de dólares a la UCI en consideración a "la excelente relación que la UCI tiene con los representantes del movimiento olímpico". La UCI y su entonces presidente, Hein Verbruggen , negaron cualquier irregularidad. [3]
En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el keirin masculino se celebró los días 7 y 8 de agosto de 2021, con la participación de 30 ciclistas de 18 países, y la medalla de oro fue para Jason Kenny, de Gran Bretaña. El keirin femenino se celebró los días 4 y 5 de agosto de 2021, con la participación de 29 ciclistas de 18 países, y la medalla de oro fue para Shanne Braspennincx, de los Países Bajos.
El ciclismo en pista comenzó como uno de los cuatro deportes permitidos para apostar en Japón en 1948, [4] y desde entonces se ha vuelto muy popular allí. En 1957, se fundó la Nihon Jitensha Shinkōkai (NJS; Asociación Japonesa de Ciclismo) para establecer un sistema uniforme de estándares para el deporte en Japón. Hoy en día, las carreras de keirin están reguladas por la Fundación JKA . En 2011, la suma de las apuestas realizadas en carreras de keirin superó los ¥ 600 mil millones (aproximadamente US$ 5 mil millones), y el número de asistentes a las carreras fue de aproximadamente 4,9 millones de personas. [5]
Los aspirantes a jinetes profesionales de keirin en Japón compiten para ingresar a la Escuela Japonesa de Keirin. El 10 por ciento de los solicitantes que son aceptados se someten a un estricto régimen de entrenamiento de 15 horas por día. [6] Aquellos que aprueban el examen final aún deben ser aprobados por la Asociación Japonesa de Keirin [7] antes de que se les permita competir.
Las carreras japonesas para mujeres se reintrodujeron en julio de 2012, bajo el nombre de "Keirin femenino" (ガールズケイリン). Anteriormente, las mujeres podían participar desde 1949 hasta 1964. Al igual que los hombres, las mujeres también deben someterse a un estricto régimen de entrenamiento en la Escuela de Keirin.
Koichi Nakano (中野 浩一, Nakano Kōichi ) fue uno de los primeros atletas japoneses de keirin en competir fuera de su país natal. Nakano posee el mejor récord de sprint como ciclista de pista en los Campeonatos del Mundo de Pista de la UCI con un récord de diez victorias consecutivas en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista Sprint profesional entre 1977 y 1986 contra ciclistas de pista profesionales principalmente de Europa occidental, aunque nunca ganó el Campeonato Mundial de Keirin. En ese momento, muchos de los principales ciclistas de velocidad eran de los países del bloque del Este y competían en eventos "amateur" separados.
Katsuaki Matsumoto (1928-2021) es el atleta profesional de keirin de todos los tiempos con más victorias (1341) a lo largo de su carrera (se retiró en 1981 a la edad de 53 años).
Las carreras de keirin en Japón comienzan con los ciclistas desfilando hacia los bloques de partida, haciendo una reverencia al entrar en la pista y nuevamente al posicionar sus bicicletas para la largada. A cada participante se le asigna un número y un color para su identificación y para realizar apuestas.
Al oír el disparo, los ciclistas abandonan sus puestos de salida y se colocan detrás del marcapasos, que es otro ciclista de keirin que viste un uniforme morado con rayas naranjas. Al principio, los ciclistas se organizan en diferentes grupos, denominados "filas", donde intentan trabajar en conjunto con otros para maximizar sus posibilidades de ganar. [8]
A medida que el ritmo se acelera, el marcapasos generalmente saldrá de la pista cuando queden entre una y dos vueltas restantes, aunque el lugar real donde sale el marcapasos varía en cada carrera .+Quedan 1 ⁄ 2 vueltas y los oficiales comienzan a hacer sonar una campana o gong , aumentando la frecuencia hasta que los ciclistas llegan para comenzar la última vuelta.
Los óvalos de Keirin se dividen en áreas específicas: las dos rectas (recta final y recta final), las cuatro curvas (esquinas) y dos ubicaciones llamadas "centro", que hacen referencia al área entre las esquinas 1 y 2 (1 centro) y las esquinas 3 y 4 (2 centro).
La carrera es supervisada por árbitros. Dos de los árbitros están ubicados en torres a lo largo de la recta final (2.ª y 3.ª esquinas), mientras que otros revisan el área de la recta final desde una sala de control utilizando cámaras de circuito cerrado . [9] Una vez que la carrera ha terminado, un árbitro puede señalar una posible violación de las reglas iluminando una luz roja en la esquina más cercana a donde pudo haber ocurrido la infracción, o agitando una bandera roja. [9] Luego, los jueces examinan el video de la carrera y deciden si un competidor cometió una violación de las reglas y debe ser descalificado. Una vez que se finaliza el orden de llegada, la carrera se declara oficial y se pagan las apuestas ganadoras.
Hay un total de seis rangos que los competidores pueden obtener en las carreras de keirin japonesas. SS es el rango más alto, seguido de S1, S2, A1, A2 y A3. Todos los nuevos graduados de keirin comienzan sus carreras con un rango A3 y van ascendiendo compitiendo en eventos de keirin.
El color de los pantalones cortos que lleva cada competidor de keirin indica el rango. Los de la clase A (A1, A2, A3) llevan pantalones cortos negros con una raya verde y estrellas blancas. Los competidores de la clase S (S1 y S2) llevan una raya roja en lugar de una raya verde. Los de la clase élite SS llevan pantalones cortos rojos con una raya negra, estrellas blancas e insignias especiales. Introducido en 2007, el ranking SS es asignado por la NJS cada diciembre a los nueve mejores atletas de Keirin. [10] Estos nueve compiten en el Keirin Grand Prix de ese año y mantienen su rango hasta el siguiente diciembre.
La distancia de cada carrera depende del género y la clasificación. En el caso de los hombres, las distancias para los clasificados A3 son de 1.600 metros, mientras que el resto compiten a 2.000 metros. Las finales de algunas de las pruebas de mayor categoría se disputan a una distancia mayor, de 2.400 metros. El Gran Premio de Keirin que cierra la temporada se celebra a 2.800 metros.
Actualmente, todas las pruebas femeninas se disputan a 1.600 metros. Normalmente, hay pequeñas variaciones en la distancia según el tamaño de la pista.
A las carreras que se celebran en cualquier velódromo de keirin de Japón se les asigna una categoría. Las pruebas con la categoría más alta son GP, GI (G1), GII (G2) y GIII (G3), reservadas únicamente a los corredores de la clase S. Por debajo de estas se encuentran las pruebas FI (F1), que están abiertas tanto a los corredores de la clase S como a los de la clase A. Las pruebas con la categoría más baja, FII (F2), están reservadas a los corredores de la clase A.
La designación de categoría GP está reservada para el Gran Premio de Keirin, una competición de tres días que se celebra a finales de diciembre para los mejores competidores de Keirin del año. La competición concluye con la carrera del Gran Premio, que determina el campeón anual de carreras de Keirin.
A partir de 2018, un comité de selección determina los competidores para la carrera del Gran Premio utilizando la siguiente prioridad: [11]
También forma parte de la competición Grand Prix el Young Grand Prix , abierto a las mejores de las que han empezado a competir en Keirin en los últimos tres años; es la única carrera de Keirin del año en la que compiten en la misma carrera tanto la clase S como la clase A. Una novedad de la competición en 2012 fue el Girls' Grand Prix para las mejores competidoras de este deporte.
Otro evento prestigioso en el calendario anual de carreras de keirin es el Campeonato GI de Japón. Se celebra cada mes de mayo durante un período de seis días y es la carrera más larga del año.
En general, a cada uno de los velódromos de keirin se le permite albergar un evento por año de designación GI, GII o GIII. Los eventos restantes en cada pista consisten en una combinación de carreras FI y FII para un total de aproximadamente 70 días de carrera por año. En promedio, hay un evento GI o GII cada mes y una reunión GIII por semana en el calendario anual.
A partir de 2024, los principales eventos del calendario de carreras de Keirin son los siguientes:
※＝Keirin femenino
Los velódromos de Keirin siguen el mismo programa básico de carreras cuando se llevan a cabo reuniones de carreras. El primer día de competencia, los mejores competidores de Keirin son asignados a carreras de mayor calibre, mientras que los demás son asignados a carreras de menor calibre. Los corredores de Keirin tienen la garantía de competir todos los días de la reunión a menos que sean descalificados de una carrera o se retiren de la reunión por cualquier motivo, en cuyo caso se convoca a competidores alternativos para completar las carreras de menor calibre.
A continuación se muestra un cronograma de carreras realizadas durante un evento FI típico de tres días (abierto tanto a corredores de clase S como de clase A). [12]
Después de seis carreras, los corredores de la clase S compiten:
Los corredores de la clase S luego compiten para avanzar:
Las apuestas que se pueden realizar en las carreras de Keirin incluyen, entre otras:
Algunas apuestas no se pueden realizar si hay un número pequeño de competidores en la carrera.
Durante las carreras más importantes, se ofrecen algunas apuestas con jackpot:
El dinero apostado en las apuestas Dokanto se puede transferir, si no hay boletos ganadores, incluso a carreras posteriores en otro velódromo del país.
En circunstancias extraordinarias, se han declarado carreras sin competencia, obligando a los velódromos a reembolsar millones de yenes en apuestas. Estos resultados generalmente se conocen como un fracaso (不成立, fuseiritsu ) . Una carrera en el velódromo de Shizuoka el 2 de enero de 2008 fue declarada fallida cuando la rueda trasera de la bicicleta del marcapasos golpeó la bicicleta de un competidor real, lo que le provocó la caída. [15] En una carrera en el velódromo de Iwaki-Taira el 14 de diciembre de 2008, infracciones separadas resultaron en la descalificación de todo el grupo; todos menos uno de los competidores fueron suspendidos por el velódromo por un año después de la carrera. [16] [17] Las suspensiones se levantaron cuatro meses después.
Como resultado de las apuestas mutuas que rodean las carreras de keirin en Japón, la Nihon Jitensha Shinkōkai (Asociación Japonesa de Bicicletas o NJS), ahora bajo la Fundación JKA , desarrolló un estricto sistema de estándares para bicicletas y herramientas para garantizar que ningún ciclista tenga ventaja en función del equipo. Todos los componentes deben fabricarse con materiales y técnicas aprobados por la NJS, y los cuadros deben estar hechos a mano por un constructor certificado por la NJS. Por ejemplo, los cuadros de las bicicletas que se usan en las carreras japonesas de Keirin deben estar hechos de acero cromado mediante técnicas tradicionales como la soldadura fuerte , y las ruedas deben tener exactamente 36 radios por rueda.
Entre los fabricantes de cuadros más conocidos se encuentran Nagasawa , 3Rensho, Makino, Kalavinka, Level, Bridgestone , Panasonic y Samson. Otros componentes proceden de fabricantes japoneses como Shimano , Nitto, Hatta, MKS, Kashimax y Sugino . [ cita requerida ] Debido a que el objetivo principal del NJS es apoyar a la industria manufacturera japonesa, su burocracia suele ser resistente a la certificación de componentes de fabricantes extranjeros. Las pocas excepciones a esto son los fabricantes italianos de equipos de ciclismo Campagnolo y Cinelli , que recibieron la certificación NJS para algunos componentes. [18]
Las excepciones a estas reglas incluyen el Keirin femenino y el Keirin Evolution. El Keirin femenino permite un conjunto limitado de neumáticos, potencias, sillines y cuadros y ruedas de fibra de carbono que no sean de NJS. [19] Los fabricantes de los cuadros utilizados en el Keirin femenino son Boma, Bridgestone, Gan Well, Kalavinka, Bomber y MBK. [19] Los participantes del Keirin Evolution pueden utilizar cualquier cuadro o componente aprobado por la NJS , la UCI o la JCF . [20] No se requiere equipo aprobado por la NJS para las carreras de keirin sancionadas por la UCI o sus asociaciones deportivas nacionales locales, incluidas las carreras sancionadas por la UCI en Japón.
La norma NJS no se relaciona necesariamente con la calidad o el estándar de fabricación, aunque los equipos aprobados por NJS a menudo se venden por más que los equipos comparables debido a su uso específico, los estrictos requisitos de construcción y la disponibilidad finita. [21] [18]
