Kamp Staaldraad ( palabras del afrikáans , traducidas idiomáticamente como Campamento de alambre de púas ) fue un "campamento de entrenamiento" de estilo militar organizado como un ejercicio de " formación de equipos " para el equipo nacional de rugby de Sudáfrica , los Springboks (o Boks), durante su preparación para la Copa Mundial de Rugby (RWC) de 2003. Los detalles del campamento surgieron en los medios sudafricanos, lo que provocó protestas de los niveles administrativos superiores del rugby sudafricano.
Poco después de que se anunciara el nombre del equipo de los Springboks para la Copa del Mundo en septiembre de 2003, el entrenador de los Boks, Rudolf Straeuli, hizo los arreglos para que el equipo fuera a un campamento policial en la selva sudafricana, cerca de la ciudad de Thabazimbi . Delegó la responsabilidad de dirigir el campamento del equipo. Varios miembros del personal proclamaron que la intención era eliminar el sentido de individualidad de los jugadores. [ cita requerida ]
Poco después de que los Boks fueran eliminados en los cuartos de final de la Copa del Mundo de Rugby, un periódico sudafricano informó que antes de la RWC, los Boks habían sido enviados a un campo de entrenamiento donde supuestamente se había ordenado a los jugadores entrar desnudos en un lago helado para inflar pelotas de rugby bajo el agua. La historia también afirmaba que los jugadores que intentaron salir del lago, incluido el capitán de los Boks, Corné Krige , fueron obligados a volver a entrar a punta de pistola. En cuestión de días, varios periódicos sudafricanos publicaron imágenes filtradas del campo, que mostraban a los jugadores de pie desnudos en el lago y sosteniendo pelotas de rugby frente a sus partes privadas, y a jugadores de los Boks temblando acurrucados desnudos en un pozo. El denunciante resultó ser el analista de videos de los Boks, Dale McDermott. [1]
En los días siguientes, los medios de comunicación informaron otros detalles del campamento: [2]
La mayoría de los sudafricanos condenaron el Kamp Staaldraad, incluidas las fuerzas militares sudafricanas; un portavoz de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica dijo con insistencia al periódico Cape Times que la fuerza nunca entrenaba desnudos a sus reclutas y que no conocía ninguna organización militar en el mundo que lo hiciera. Muchos observadores del rugby también señalaron que tratar de eliminar toda individualidad de un equipo podría ser contraproducente, ya que hay muchas ocasiones durante un partido de rugby en las que la iniciativa individual puede marcar la diferencia entre la victoria y la derrota.
Straeuli defendió el campamento a medida que se hicieron públicos más detalles, pero finalmente renunció. [4] Los altos mandos del establecimiento de rugby del país inicialmente se negaron a distanciarse de Kamp Staaldraad; muchos de ellos fueron purgados al mismo tiempo que Straeuli. Los decepcionantes resultados de los Boks en 2003 (salida temprana de la RWC; derrotas récord ante Francia , Inglaterra , Escocia y Nueva Zelanda ; una victoria de último minuto sobre Argentina ) fueron suficientes por sí mismos para amenazar los trabajos de Straeuli y muchos ejecutivos de rugby. Sin embargo, sus intentos de defender Kamp Staaldraad aparentemente fueron la gota que colmó el vaso para muchos seguidores del rugby sudafricano y para muchos dentro del establecimiento de rugby que vieron la necesidad de un cambio drástico.
En una trágica posdata de la historia, McDermott fue encontrado muerto por una herida de bala en la cabeza en su casa en Durban el 9 de enero de 2005. [5] Finalmente se determinó que su muerte fue un suicidio ; no se había sospechado de ningún crimen. La madre de McDermott informó que había sufrido una depresión clínica extrema en los meses previos a su muerte. Después de proporcionar las imágenes que llevaron a la controversia, se vio obligado a dejar su trabajo en el Consejo Sudafricano de Investigación Científica e Industrial (del que había sido contratado por los Boks) y regresó a enseñar en la Escuela Secundaria de Durban . Jake White , quien asumió como entrenador de los Boks después de la renuncia forzada de Straeuli, intentó traer a McDermott de regreso al personal de los Boks, pero SA Rugby vetó la reelección. [ cita requerida ]
Ashley Smith (22 de noviembre de 2003). «"Alguien debe pagar por el infierno que Boks ha causado en el Staaldraad"». Independent Online . Consultado el 30 de octubre de 2007 .