Jongo , también conocido como caxambu o tabú , es un género bailable y musical de comunidades negras del sureste de Brasil . Tiene su origen en las danzas realizadas por los esclavos que trabajaban en las plantaciones de café del Valle de Paraíba, entre Río de Janeiro y São Paulo, y también en las haciendas de algunas zonas de Minas Gerais y Espírito Santo. Jongo es miembro de un grupo más grande de danzas afrobrasileñas , como el batuque , el tambor de crioula y el zambê , que presentan muchos elementos en común, incluido el uso de tambores afinados con fuego, la forma de llamada y respuesta del grupo. el canto, el lenguaje poético utilizado en las canciones, y la umbigada , un paso distintivo mediante el cual dos bailarines se golpean el vientre.
Los jongos suelen tener lugar durante una fiesta nocturna en la que varias personas bailan en parejas o en círculo, al son de dos o más tambores, mientras un solista canta frases cortas respondidas por el grupo. Los tambores, construidos con troncos huecos de árboles cubiertos con piel de animal en una de las extremidades y afinados por el calor de una hoguera, se llaman caxambu o tambu (el más grande) y candongueiro (el más pequeño). También se pueden utilizar otros instrumentos, como un tambor de fricción grande y de tono grave, llamado puíta o angoma-puíta , y un sonajero elaborado con paja y pequeñas cuentas, llamado guaiá , inguaiá o angóia . Las canciones jongo, también llamadas pontos , se cantan en portugués pero pueden incluir palabras de origen africano. A menudo improvisados, son de varios tipos, cada uno con una función particular: los pontos de louvação se utilizan para saludar a las entidades espirituales, a los dueños de la casa y a los antepasados; los pontos de visaria o bizarria se cantan con fines divertidos, para animar a los bailarines o como vehículo para comentarios satíricos; los pontos de demanda , porfia o gurumenta son utilizados por cantantes que se desafían entre sí. En las plantaciones de café durante el siglo XIX, los jongos ocupaban una posición intermedia entre la ceremonia religiosa y la diversión secular. Realizadas los fines de semana o vísperas de días festivos, eran a menudo la única forma de entretenimiento disponible para los esclavos, y también la única oportunidad de realizar ritos religiosos africanos prohibidos, incluso disfrazados de danzas profanas. El uso de términos africanos, combinado con un rico lenguaje metafórico, hizo que las canciones de jongo fueran oscuras para los amos blancos, proporcionando así un medio para la expresión de crítica social y mensajes crípticos de un esclavo a los demás.
Aunque en el siglo XX el jongo se convirtió esencialmente en una diversión profana, nunca perdió por completo sus aspectos religiosos; está estrechamente relacionado con la umbanda , una religión sincrética que mezcla creencias africanas, católicas y espiritistas nacida en las primeras décadas del siglo XX. Jongo y umbanda comparten una cosmología común y muchos jongueiros son devotos umbandistas. Hoy en día, los descendientes de esclavos siguen interpretando jongos en al menos una docena de comunidades, tanto en entornos rurales como en la periferia de las ciudades. Desde la década de 1990, el jongo ha experimentado un resurgimiento y se ha vuelto más conocido como un sello distintivo de la cultura afrobrasileña.