John C. Salvi III (2 de marzo de 1972 – 29 de noviembre de 1996) fue un extremista antiabortista estadounidense que llevó a cabo tiroteos fatales en dos centros de abortos en Brookline, Massachusetts, el 30 de diciembre de 1994. Los tiroteos mataron a dos personas e hirieron a cinco. La defensa por demencia en su juicio no tuvo éxito y fue declarado culpable de dos cargos de asesinato y sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Murió en 1996 en lo que oficialmente se dictaminó como un suicidio en su celda.
A media mañana del 30 de diciembre de 1994, John Salvi entró en la clínica de Planned Parenthood en Beacon Street en Brookline, Massachusetts , llevando una bolsa de lona negra. [1] En la sala de espera, sacó un rifle semiautomático Ruger 10/22 calibre .22 modificado de la bolsa y abrió fuego sin decir palabra. [1] Una asistente médica, Arjana Agrawal, fue alcanzada en el abdomen. [1] Salvi luego disparó a la recepcionista Shannon Lowney en el cuello, matándola instantáneamente. [1] Aproximadamente cuarenta personas estaban en la habitación durante el asalto; de ellas, cinco resultaron heridas, incluidos varios hombres que acompañaban a mujeres que buscaban abortos. [1] [2] Salvi disparó indiscriminadamente, incluso a quienes protestaban afuera. [1]
Salvi salió de Planned Parenthood y condujo hacia el oeste por Beacon Street hasta la oficina de Preterm Health Services. Preterm estaba aproximadamente a dos millas de distancia y Salvi pasó por otro centro de abortos para llegar allí, pero no se detuvo. [1] Le preguntó a la recepcionista Lee Ann Nichols: "¿Es esto Preterm?" Cuando ella dijo que sí, Salvi sacó un rifle de caza y le disparó a Nichols a quemarropa. [1]
Al igual que en Planned Parenthood, Salvi siguió disparando. Entre los heridos se encontraban el guardia de seguridad a tiempo parcial Richard J. Seron y otra empleada, Jane Sauer. [1] Seron respondió al fuego. [1] El propio Seron recibió cuatro disparos en los brazos y uno en la mano izquierda. Salvi dejó caer entonces la bolsa de lona negra, que contenía una pistola, recibos de un comerciante de armas de Hampton , New Hampshire , y 700 cartuchos de munición. [1] Después huyó en su Audi . [1] La policía pudo identificarlo gracias al recibo de la armería que se encontraba en la bolsa abandonada. [3] [4] [5]
El día antes de los tiroteos, Salvi practicó tiro en un campo de tiro. [6] Se cortó el pelo inmediatamente después de los tiroteos para alterar su apariencia. [6]
Salvi fue capturado en Norfolk, Virginia, el día después de los disparos, después de disparar más de una docena de balas en la Clínica Hillcrest. La clínica estaba abierta en ese momento; sin embargo, Salvi fue capturado antes de llegar al segundo piso donde se encontraba Hillcrest.
El 5 de febrero de 1996, Salvi fue llevado a juicio en un tribunal estatal de Massachusetts por los asesinatos de Lee Ann Nichols y Shannon Lowney. La defensa argumentó que Salvi sufría esquizofrenia , y varios testigos expertos, incluido el psiquiatra forense Phillip J. Resnick, testificaron que Salvi exhibía un comportamiento esquizofrénico y no era competente para ser juzgado. [7]
Salvi interrumpía frecuentemente el proceso gritando una filosofía religiosa en medio del juicio. [6] La filosofía parecía estar centrada en la creencia de que la mafia , el Ku Klux Klan , los masones y otros perseguían a los católicos. [6] Sus abogados defensores presentaron secciones de un diario largo y confuso que Salvi llevaba para reforzar sus afirmaciones de enfermedad mental. [6] Durante una audiencia de competencia, Salvi presentó un documento confuso en el que expresaba su deseo de que se aplicara la pena de muerte. [6]
La defensa argumentó que Salvi les dijo a sus padres que "la mafia y el KKK están tratando de atraparme". [8] La madre de Salvi, Anne Marie Salvi, testificó que su hijo le había dicho que él "era el ladrón en la cruz con Jesús". [9] Un detective de la policía estatal que estuvo con la familia Lowney durante el juicio dijo que debido a que "estaba claro que Salvi estaba mentalmente enfermo", la familia Lowney casi sintió empatía por él. [10]
La fiscalía utilizó el testimonio del psicólogo del Hospital Estatal de Bridgewater, Joel Haycock, que pasó once días con Salvi de los sesenta días que estuvo bajo observación. Haycock determinó que durante el tiempo que observó a Salvi en un entorno hospitalario, Salvi no tuvo alucinaciones, podía hablar de forma lineal y no digresiva y era capaz de comprender la culpa. Haycock no observó signos de trastorno psicótico durante el tiempo que estuvo con Salvi. Haycock también afirmó que Salvi no tenía ninguna enfermedad mental en el momento del crimen y que era competente para ser juzgado. [11]
El 19 de marzo de 1996, Salvi fue declarado culpable de dos cargos de asesinato en primer grado y cinco cargos de asalto a mano armada con intención de asesinar. Fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. [6] Dado que las clínicas de aborto también están protegidas por la ley federal, y Salvi había viajado a través de las fronteras estatales entre los tiroteos, podría haber sido llevado a juicio en un tribunal federal, pero el fiscal de los EE. UU. se negó a seguir adelante con el caso después de que Salvi fuera condenado en un tribunal estatal. [6]
Salvi había mostrado desde hacía tiempo síntomas de enfermedad mental. A pesar de sus arrebatos erráticos, de la dificultad para vivir solo, de las amenazas de violencia previas y de la posibilidad de que estuviera involucrado en un incendio provocado en Florida, ni los manifestantes antiabortistas que vieron a Salvi angustiado en sus vigilias, ni su familia, que había presenciado los síntomas de su enfermedad, tomaron medidas para ayudarlo. Los padres de Salvi estaban preocupados por su problema, pero no buscaron asistencia psiquiátrica profesional para su hijo, ya que pensaban que el estigma de la enfermedad mental podría perjudicar la capacidad de Salvi para vivir por su cuenta. [12]
Salvi creía en una serie de teorías conspirativas inverosímiles. Aunque su defensa las consideró una prueba de una enfermedad mental grave, muchos elementos de sus creencias conspirativas reflejaban las de otros activistas antiabortistas extremos: "Poco después de su arresto, publicó una nota escrita a mano en la que denunciaba conspiraciones de masones, conspiraciones para manipular papel moneda y conspiraciones contra los católicos... Ha hablado de que el Vaticano está imprimiendo su propia moneda y de una conspiración específica del Ku Klux Klan, los masones y la mafia". [13]
Aunque el psiquiatra de la defensa le diagnosticó a Salvi esquizofrenia (lo que contradecía a la fiscalía), no recibió tratamiento para su enfermedad en prisión. [14]
El entonces cardenal de la archidiócesis de Boston, Bernard Law , pidió una moratoria de las protestas en las clínicas tras el tiroteo. [1] Parte de su razonamiento fue que otras personas perturbadas podrían verse inspiradas a cometer actos de violencia durante las protestas. Sin embargo, la moratoria fue ignorada por los agresivos antiabortistas de la archidiócesis, incluidos los miembros católicos del grupo local Operation Rescue. [15] También se desplegó un destacamento policial frente a la residencia de Law en Brighton. [1]
Law dijo que los tiroteos fueron "actos de violencia reprensibles que no tienen justificación alguna". [16] El presidente Bill Clinton hizo un llamado a todos los estadounidenses, independientemente de sus opiniones sobre el aborto, a condenar el acto de "terrorismo doméstico". [16]
La Clínica Hillcrest, en Virginia, había sido objeto de piquetes por parte de Donald Spitz , un conocido partidario de la violencia antiabortista, antes de que Salvi la atacara. El Boston Globe informó que Salvi tenía el nombre de Spitz y un número de teléfono no listado en su persona en el momento de su arresto. [17] [18] Spitz nunca fue acusado en relación con las actividades de Salvi. Spitz realizó una manifestación en apoyo de Salvi fuera de la cárcel de la ciudad de Norfolk. [19] Los Ciudadanos por la Vida de Massachusetts solicitaron que Spitz no asistiera al juicio de Salvi, debido a su abierto apoyo a la violencia antiabortista. [20]
Law y el entonces gobernador William F. Weld convocaron a un grupo de seis mujeres, tres líderes pro vida y tres líderes pro derecho a elegir, para participar en un debate facilitado en un intento de calmar la retórica y prevenir futuros estallidos de violencia. [21] El grupo se reunió en secreto durante más de cinco años, durante un total de más de 150 horas de debate. [21]
El 29 de noviembre de 1996, a las 6:05 am, Salvi fue encontrado muerto en su celda de prisión en MCI Cedar Junction en Walpole, Massachusetts con una bolsa de basura sobre su cabeza atada alrededor de su cuello. [22] [6] Salvi fue encontrado debajo de su cama con las manos y los pies atados. [22] Salvi fue llevado de urgencia al hospital donde fue declarado muerto a las 6:55 am [22] El informe oficial afirma que la muerte de Salvi fue un suicidio . [23] [22] [6]
El 1 de febrero de 1997, la jueza que dictó la sentencia revocó su condena. La jueza Barbara Dortch-Okara invocó el principio jurídico de la reducción ab initio , que dice que una condena puede no mantenerse si el acusado muere antes de que se agoten sus recursos. [24] [22]
David Bear, un psiquiatra que examinó a Salvi, no se sorprendió por su muerte. [6] Salvi creía que el propósito de su vida era difundir su mensaje sobre la opresión católica, dijo Bear. [6] No poder hacerlo en la cárcel se convirtió en "la motivación central de su vida". [6] La madre de Salvi expresó tristeza después de su muerte porque su hijo no fue colocado en una institución para tratar su enfermedad mental, sino en una prisión general. [6]
