John Franklin Daniel III (nacido en Ann Arbor, Michigan en 1911; fallecido en Gordion , Turquía el 17 de diciembre de 1948) fue un arqueólogo estadounidense, conocido por su trabajo para descifrar la escritura chipriominoica .
Daniel participó en las excavaciones arqueológicas en Kourion de 1934 a 1939, [1] y también participó en las excavaciones en Tarso dirigidas por Hetty Goldman . Sus estudios le llevaron a viajar extensamente por Alemania, Francia, Grecia y Turquía. [2]
Daniel comenzó a trabajar en la Universidad de Pensilvania en 1940 y obtuvo su doctorado en griego en la universidad en 1941. Durante estos años se dedicó a excavaciones para la universidad en la isla de Chipre . [3]
Daniel dejó la universidad en 1942 para incorporarse a la oficina griega de la Oficina de Servicios Estratégicos , una agencia de inteligencia predecesora de la CIA . La agencia utilizó la arqueología como tapadera para realizar espionaje y ayudar en el esfuerzo bélico. [4] La experiencia de Daniel en lingüística lo convirtió en un criptógrafo nato , y ya estaba familiarizado con la isla estratégicamente importante de Chipre . [5] Daniel ayudó a establecer el Greek Desk con su fundador, Rodney Young , y James H. Oliver. Finalmente dirigió la base de la OSS en Chipre , un importante centro para el flujo de inteligencia en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo . [6]
El joven Daniel ascendió rápidamente como una autoridad destacada en la arqueología mediterránea. Fue nombrado curador de la sección mediterránea del Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania en 1946 y se convirtió en editor jefe del American Journal of Archaeology en 1947. [7] Al año siguiente, fue nombrado profesor de Arqueología Clásica en la Universidad de Pensilvania. [2]
Daniel conoció a Alice Kober en 1941 en el Instituto Arqueológico de América , mientras hacía una presentación sobre el Kourion de la Edad del Bronce . Los dos se hicieron amigos para toda la vida y colaboraron para descifrar el silabario chipro-minoico . [8] El trabajo de Daniel en esta área ayudó a establecer nuevas metodologías para descifrar lenguas antiguas. [9]
El 17 de diciembre de 1948, Daniel partió con Rodney Young para explorar un nuevo sitio arqueológico en Turquía, ahora conocido como Gordion . Mientras exploraba el lugar en un jeep con Young, Daniel enfermó repentinamente y fue declarado muerto en un hospital de Antalya . Su muerte ha sido sugerida como un posible infarto o aneurisma. La asistente de Daniel, la arqueóloga Ellen Kohler, creía que en su muerte hubo algo sucio. [5] Sara Anderson Immerwahr , colega y amiga de Daniel, declaró más tarde que creía que había sido envenenado como consecuencia de sus actividades de espionaje. [8]
Su muerte fue una sorpresa para el Museo de Arqueología y Antropología, y fue conmemorado en un obituario en el American Journal of Archaeology . [10] Rodney Young posteriormente retomó el trabajo de Daniel en Gordion y Chipre. [11] Después de su muerte, el trabajo de Daniel volvió a ser oscuro hasta la década de 1980, cuando fue reevaluado y elogiado por los arqueólogos contemporáneos. [8]