Sydney John Dawes OBE (29 de junio de 1940 - 16 de abril de 2021) [2] fue un jugador de rugby de Gales, que jugaba de centro y más tarde fue entrenador. Fue capitán de London Welsh , Wales , los British Lions de 1971 y los Barbarians . Se le atribuye haber sido una gran influencia en el éxito de estos equipos y en el rugby atractivo, ofensivo y fluido que jugaron. Dawes también tuvo un éxito considerable como entrenador con Gales y entrenó a los British Lions de 1977. Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1972 por sus servicios como capitán de los Lions. [3]
Dawes nació en Chapel of Ease, parte de Abercarn , cerca de Newbridge , el 29 de junio de 1940. [1] Su padre era herrero de una mina de carbón. [4] Se educó en la Lewis School Pengam y más tarde en el University College of Wales, Aberystwyth , donde obtuvo un título en química. [5]
Más tarde obtuvo un PGCE en Loughborough College mientras continuaba jugando al rugby para Newbridge. [4] [6] [7]
En 1964 se trasladó a Londres para apoyar las ambiciones de su esposa de convertirse en cantante de ópera. Trabajó como profesor de química en Hounslow. [4]
Dawes jugó al rugby en el club Newbridge de Monmouthshire .
Luego se unió a London Welsh . Dawes fue nombrado capitán, y efectivamente también entrenador, para la temporada 1965-66, liderando al club en un período de gran éxito a fines de la década de 1960. Inicialmente mejoró significativamente los niveles de condición física y luego lideró al club en un estilo de rugby abierto, de carrera, pases rápidos y ataque, que incluía un lateral superpuesto y delanteros relativamente hábiles. Una actuación de 1968-69 fue descrita por el periodista John Reason [8] [9] como "una de las exhibiciones más brillantes de fútbol de club que he tenido el privilegio de ver", y por el periodista Terry O'Connor [10] como "la mejor exhibición de un equipo de club que puedo recordar", describiendo además a London Welsh como "ataques cambiantes con velocidad y habilidad de manejo". [11] [12]
Dawes ganó su primer partido internacional con Gales contra Irlanda en 1964, y anotó un try intercalado a velocidad. [1] Fue seleccionado para la primera gira internacional de Gales más tarde ese mismo año y jugó en el primer partido del equipo de rugby galés fuera de Europa y el primero en el hemisferio sur. Jugó contra East Africa en Nairobi el 12 de mayo de 1964, y Gales ganó 26-8. [13] Luego hizo 22 apariciones para Gales, [1] siendo capitán del equipo en seis de ellas, incluido el líder del equipo ganador del Grand Slam de 1971. [14]
En 1971, Dawes fue designado capitán del equipo de los British and Irish Lions para la gira a Nueva Zelanda . Este equipo, entrenado por Carwyn James , se convirtió en el primer y hasta ahora único equipo de los Lions en ganar una serie en Nueva Zelanda. [5] Colin Meads , el capitán de Nueva Zelanda, dijo que Dawes no podía ser omitido de ningún XV mundial contemporáneo debido a su influencia en el equipo en general. [4]
Dawes es uno de los seis capitanes que llevaron a su equipo a ganar una serie de pruebas en suelo neozelandés, junto con Philip J. Nel ( Springboks de 1937 ), Trevor Allan ( Australia de 1949 ), Andrew Slack ( Australia de 1986 ), Philippe Saint-André ( Francia de 1994 ) y Johnny Sexton ( Irlanda de 2022 ). [15] Fue honrado como Personalidad Deportiva del Año de la BBC de Gales a fines de ese año. [5]
Dawes también fue capitán del equipo de los Barbarians que venció a Nueva Zelanda en Cardiff en 1973. [5] [16]
Dawes actuó como entrenador y capitán en London Welsh a finales de los años 1960 y principios de los años 1970. [5]
Después de retirarse como jugador, Dawes se convirtió en entrenador de la selección nacional de Gales en 1974, puesto que ocupó hasta 1979. Este fue uno de los períodos más exitosos en la historia del rugby galés, con el equipo ganando el Campeonato de las Cinco Naciones cuatro veces en las cinco temporadas entre 1975 y 1979, incluidos dos Grand Slams. [5] [17]
Dawes también entrenó la gira de los British Lions de 1977 a Nueva Zelanda , pero no pudo repetir el éxito de 1971. [18] Ian McGeechan ha dicho de esta gira "tal vez John, un jugador natural y líder en su tiempo, simplemente no era tan bueno para transmitir las cosas", pero otros han señalado que los Lions de 1977 casi empataron la serie, y que las giras posteriores de los Lions a Nueva Zelanda tuvieron resultados mucho peores. [11]
En 1972, Dawes pasó de la docencia a un puesto de gestión en la Politécnica del Norte de Londres y luego a una empresa de desarrollo inmobiliario. De 1980 a 1990 trabajó como organizador remunerado de actividades de coaching para la WRU. [18]
Dawes fue presidente del London Welsh RFC y escribió varios libros sobre rugby union. [19]
Dawes conoció a su esposa Janette en la universidad. [18] Tuvieron dos hijos y cinco nietos. Tanto su hijo Michael como su nieto Rhodri jugaron para London Welsh. [20] El matrimonio terminó en la década de 1980. [21]
Dawes vivió en Llandaff, Cardiff, con su pareja, Jill Mathias, durante casi 30 años. [22] [7] [16] Disfrutaba de las vacaciones caminando y de socializar con viejos amigos. [4]
Dawes murió el 16 de abril de 2021 [17] a los 80 años, de neumonía. Había estado enfermo durante algún tiempo y estaba hospitalizado desde septiembre del año anterior. [7] [16]