John Berks (nacido como John Berkowitz ; 24 de agosto de 1941 - 4 de junio de 2022) fue un conocido presentador de radio sudafricano. Conocido por su papel como presentador de desayunos en Radio 702 en Johannesburgo. Su carrera en la radio abarcó muchos países del sur de África y se extendió desde 1964 hasta 2001.
Berks nació en Krugersdorp, hijo de Louis Berkowitz y Hennie Nochimowitz, de origen judío. [1] Creció en Klerksdorp , siendo el menor de tres hermanos. Su padre murió cuando él tenía catorce años. [1] Abandonó la escuela secundaria Milner antes de terminar el octavo grado. [2] [3] Encontró trabajo en Dandy Polish y en la línea de producción de una fábrica de jabón en Rosettenville, propiedad de un miembro de la familia. [1] [4] Trabajó como repartidor para el Klerksdorp Rekord y luego en el Germiston Advocate como periodista deportivo. [2] Luego completó su servicio nacional en la SADF . [1] [5]
De niño, Berks tenía un gran interés por la radio, imitando a sus estrellas favoritas y presentadores deportivos. [1] De adulto tomó lecciones de elocución con Colin du Plessis, un locutor del servicio en idioma inglés de la SABC , para eliminar su acento afrikáans y hacerse más vendible en la radiodifusión. [1] Audicionó para LM Radio , primero con Rob Vickers y luego con Gerry Wilmot antes de que le ofrecieran un puesto en 1964 con la emisora. [6] Se convertiría en director de programación para ellos en 1969 en Johannesburgo antes de dejarlos en 1970. [6] Mientras estaba en LM Radio, David Davies lo envió a Australia para estudiar técnicas de radio comercial. [1]
Después de LM Radio, trabajaría para Springbok Radio , Swazi Music Radio en Johannesburgo, Radio 5 y Capital Radio 604 en Transkei. [7] Luego se unió a la estación de radio independiente Channel 702 el 1 de octubre de 1981, tomando el control del programa de desayuno de Clackie McKay. [7] [8] La estación de música había comenzado a transmitir en junio de 1980 en competencia con Radio 5 (ahora 5FM ), también en onda media . [7] En 1983, Berks era el DJ mejor pagado en la radio de Sudáfrica. [8] En 1988, Berks se tomó un año sabático de la estación. [8] Fue uno de los miembros clave del personal que cambió la dirección de la estación en 1988 a entrevistas y entretenimiento y finalmente la rebautizó como Talk 702, estación de entrevistas y noticias. [7] Berks investigó la radio hablada en Estados Unidos cuando Radio 5 cambió su nombre a 5FM y transmitió a nivel nacional en 1985 y 702 descubrió que no podía competir por la audiencia como un canal de onda media. [7] Se retiraría de 702 varias veces antes de regresar una última vez al canal como John y Gary . [6] En enero de 2001, John Berks se retiró y fue reemplazado por Gareth Cliff . [8]
Berks murió en junio de 2022 después de una larga enfermedad. [3] Le sobreviven su pareja de 16 años, Manda Wessels y dos hijos de su ex esposa, "Celeste Greenblatt" Lance y Sherise y sus nietos Joshua, Tia, Benjamin, Mia y Jesse. [2] Fue enterrado en la sección judía del cementerio de West Park el 7 de junio de 2022. [9]
En 2010, fue honrado con un premio a la trayectoria por su trabajo en la radio en Sudáfrica y fue incluido en el Salón de la Fama de la Radio. [10]
También había un callejón en Klerksdorp que llevaba su nombre: John Berks Road. [11]
Fuente: [12]