Jari Pekka Kurri ( pronunciación finlandesa: [ˈjɑri ˈpekːɑ ˈkurːi] ; nacido el 18 de mayo de 1960) es un ex jugador de hockey sobre hielo profesional finlandés . A partir de 1980, jugó como lateral derecho para cinco equipos de la Liga Nacional de Hockey (NHL): los Edmonton Oilers , los Los Angeles Kings , los New York Rangers , los Mighty Ducks of Anaheim y los Colorado Avalanche . Kurri jugó 17 temporadas en la NHL y fue el primer jugador finlandés en ser consagrado en el Salón de la Fama del Hockey , en 2001. Fue miembro de un equipo ganador de la Copa Stanley cinco veces, todas con los Oilers. En 2017, Kurri fue nombrado uno de los ' 100 mejores jugadores de la NHL ' de la historia. [1] Ganó el Trofeo Lady Byng Memorial en 1985 y fue el líder goleador de la NHL en la temporada 1985-86 .
La camiseta número 17 de Kurri fue retirada por los Edmonton Oilers y Jokerit . A nivel internacional, Kurri jugó en el equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Finlandia y fue incluido en el Salón de la Fama de la IIHF en 2000. Desde 2019, Kurri es el director general y propietario de Jokerit.
Comenzó su carrera profesional con Jokerit en la SM-liiga finlandesa . Después de una temporada de novato de once puntos para Jokerit en 1977-78, Kurri anotó 30 y 39 puntos los dos años siguientes, jugando los 33 partidos de cada temporada.
El 20 de marzo de 1979, en un partido aparentemente de poca importancia en ese momento, Kurri acompañó al equipo nacional finlandés a jugar en Edmonton, Alberta . Los finlandeses habían sido invitados por la Asociación Mundial de Hockey a jugar contra los Edmonton Oilers , líderes de la WHA ; aunque esencialmente fue un juego de exhibición para el equipo finlandés, la WHA contó el juego en su clasificación. Finlandia perdió el partido 8-4, pero Kurri impresionó a la dirección de los Oilers. Su actuación en Edmonton esa noche tendría un profundo impacto en su carrera posterior.
Después de su tercera temporada profesional, Kurri fue elegible para el Draft de entrada de la NHL de 1980 . Sin embargo, también se creía ampliamente que todavía era responsable del servicio militar en los círculos de la NHL y, por lo tanto, la mayoría de los equipos de la NHL lo ignoraban. Los Oilers, que se habían unido a la NHL después de que la WHA se fusionara después de la temporada 1978-79, habían seguido de cerca la carrera de Kurri después de verlo jugar en Edmonton. Hicieron averiguaciones discretas al gobierno finlandés y pudieron determinar que Kurri ya había cumplido con sus obligaciones del servicio militar. Aprovechando esta información, los Oilers esperaron hasta la cuarta ronda antes de seleccionar a Kurri con la selección general número 69. Kurri sigue siendo considerado como uno de los mayores "robos" en la historia del draft de la NHL.
Cuando Kurri se unió a los Oilers, pronto lo emparejaron con Wayne Gretzky . Kurri y Gretzky se convirtieron en uno de los dúos anotadores más prolíficos que jamás haya jugado en la NHL. A pesar de no jugar siempre en la misma línea, Gretzky asistió en 364 de los 601 goles de la carrera de Kurri, mientras que Kurri asistió en 196 goles de Gretzky. [2]
Durante su carrera en Edmonton, fue apodado el "Flash finlandés" (título otorgado desde entonces a Teemu Selänne ). Kurri era "con diferencia nuestro jugador más completo", según el director de personal de Oilers, Barry Fraser . Aunque Kurri nunca ganó el Trofeo Selke , fue considerado uno de los mejores delanteros defensivos de la NHL. Junto a Kurri, Esa Tikkanen y Gretzky, Edmonton contaba con los futuros miembros del salón de la fama Paul Coffey , Grant Fuhr , Glenn Anderson y Mark Messier . El equipo ganó cuatro Copas Stanley durante el mandato de Gretzky. En 1988, Gretzky fue traspasado, junto con el ejecutor del equipo Marty McSorley , a Los Angeles Kings . Tras el intercambio de Gretzky, Kurri registró 195 puntos en 154 partidos, llevando a los Oilers a su quinta y última Copa Stanley en 1990.
Kurri ganó cinco Copas Stanley , todas con Edmonton (1984, 1985, 1987, 1988 y 1990). En 1984-85 anotó 135 puntos y anotó 50 goles en sus primeros 50 partidos; sin embargo, su partido número 50 fue el partido número 53 de los Oilers, por lo que no cuenta como 50 goles oficiales en 50 partidos . Un año después, lideró la liga en goles con 68. En 1984-85, Kurri estableció un récord de goles de un extremo derecho cuando anotó 71, que fue superado por Brett Hull cuando anotó 72 goles en 1989-90 (86 de Hull). objetivos en 1990-91 es el récord actual). Kurri también anotó el gol de la victoria de la Copa Stanley en el séptimo juego contra los Philadelphia Flyers en 1987.
Los 19 goles de Kurri en la postemporada de 1985 (18 partidos jugados) empataron un récord de la NHL establecido por Reggie Leach de los Flyers en los playoffs de 1976 (16 partidos jugados). Esos 19 goles incluyeron cuatro hat-tricks, un récord que aún se mantiene en una temporada de playoffs. Kurri anotó tres de los hat-tricks contra los Blackhawks en las finales de conferencia, una hazaña que ningún jugador ha igualado jamás. Marcó cinco goles en un solo partido, el 19 de noviembre de 1983. El logro no lo repitió el jugador finlandés hasta el 24 de noviembre de 2018, cuando Patrik Laine anotó un partido de cinco goles. Kurri registró tres goles y dos asistencias en el segundo partido de las finales de la Copa Stanley en Boston, el 18 de mayo de 1990, estableciendo un récord de goles en un solo partido de las finales en la era moderna, en su 30 cumpleaños. Kurri también había preparado el gol de Petr Klíma en la triple prórroga del primer partido.
El contrato de Kurri con los Oilers expiró en 1990, pero sus derechos de la NHL todavía eran propiedad de los Oilers. En lugar de aceptar un nuevo contrato de los Oilers, Kurri optó por una temporada en Italia y jugó en el Devils Milano de la Serie A italiana . Kurri anotó 27 goles y 48 asistencias en 30 partidos mientras jugaba en la liga italiana.
Después de una temporada en Italia, los derechos de Kurri se transfirieron a los Philadelphia Flyers y luego a Los Angeles Kings el mismo día. Causó una gran impresión en su primer partido como Rey, anotando 3 goles en la noche inaugural. Por primera vez desde el intercambio de 1988, Kurri se reunió con Wayne Gretzky. La pareja tuvo una campaña bastante exitosa en 1993, llevando a Los Angeles Kings a las finales de la Copa Stanley, donde se enfrentaron a los Montreal Canadiens . Kurri logró sumar 17 puntos en 24 juegos durante la racha, en la que los Kings finalmente se quedaron cortos y perdieron la serie en 5 juegos. Kurri siguió el avance con algunas temporadas más sólidas como Los Angeles King, anotando 146 puntos en 176 juegos; su disminución en la puntuación se debió principalmente a su transición a un delantero más defensivo en un papel algo reducido. (Aunque estaban de nuevo en el mismo equipo, en ese momento él y Gretzky no solían jugar en la misma línea).
La mejor temporada de Kurri para los Kings fue durante la exitosa temporada 1992-93, cuando Kurri anotó 27 goles y 60 asistencias en 82 partidos.
Durante el cierre patronal de la NHL de 1994-95, Jari Kurri representó a Jokerit, el equipo para el que jugó antes de su carrera en la NHL. Kurri jugó junto a Teemu Selänne , el ganador del Trofeo Calder Memorial en 1993 que se había establecido como una de las principales estrellas de Finlandia durante sus primeros éxitos en la NHL. Kurri tuvo un momento memorable durante su visita a SM-liiga cuando Jokerit se enfrentó a sus rivales locales HIFK . Kurri jugó contra su ex compañero de línea de los Oilers, Esa Tikkanen , y otro jugador finlandés de la NHL, Christian Ruuttu . Kurri, Selänne y el capitán de Jokerit, Waltteri Immonen, llevaron a Jokerit a una victoria por 4-2 sobre el HC ruso Lada Togliatti en la final de la Copa de Europa de 1994 .
Después del cierre patronal, Kurri regresó a Los Ángeles, pero fue canjeado a los New York Rangers en 1996 para su carrera en los playoffs.
Kurri jugó el resto de la temporada 1995-96 de la NHL con los Rangers y anotó un gol y cuatro asistencias en 14 partidos. Si bien es posible que no haya acumulado los puntos que los Rangers esperaban al final de la temporada regular, Kurri demostró parte de su valor al anotar 8 puntos en 11 partidos de playoffs con los Rangers.
Tras su breve periodo con los Rangers, Kurri firmó con los Mighty Ducks de Anaheim . Kurri tenía la intención de jugar junto a Teemu Selänne y Paul Kariya , pero finalmente se vio reducido a un papel menor en la segunda y tercera línea, a pesar de la nueva confianza obtenida tras el riguroso entrenamiento de verano. Los Mighty Ducks llegaron a los playoffs y derrotaron a los Phoenix Coyotes en la primera ronda, pero fueron barridos por los Detroit Red Wings en la segunda ronda.
Después de su única temporada con los Mighty Ducks, Kurri fue contratado por Colorado Avalanche , campeones de la Copa Stanley de 1996. Kurri tuvo un papel más defensivo con Avalanche. Lo más destacado de la temporada de Kurri fue el gol número 600 de su carrera en la NHL, que anotó durante un partido de temporada regular entre Avalanche y los Kings. A pesar de tener un equipo fuerte con jugadores como Joe Sakic , Peter Forsberg y Patrick Roy , los Avalanche fueron eliminados rápidamente en los playoffs por los Oilers.
Kurri terminó su carrera como el jugador nacido y entrenado en Europa con mayor puntuación en la historia de la NHL, con 601 goles, 797 asistencias y 1.398 puntos. ( Stan Mikita , que nació en Eslovaquia, pero creció en Canadá, se retiró 18 temporadas antes que Kurri con 926 asistencias y 1.467 puntos). Desde entonces, Kurri ha sido superado en las tres categorías por Jaromír Jágr , quien también superó todas las marcas de Mikita. Desde entonces, Kurri también ha sido superado en goles por Teemu Selänne (el actual poseedor del récord de goles de la NHL marcados por un finlandés) y en asistencias por Nicklas Lidström . También fue el no canadiense mejor clasificado en puntos y goles de la NHL; El único no canadiense con más asistencias en el momento del retiro de Kurri fue el estadounidense Phil Housley , ya superado por Mike Modano . Kurri terminó con 106 goles en playoffs y 233 puntos en playoffs, tercero de todos los tiempos detrás de Gretzky y Messier. Sus 1.398 puntos son el puesto 19 de todos los tiempos y el tercero más alto entre los jugadores formados en Europa detrás de Jágr y Selänne. Ocupa el puesto 18 en goles de todos los tiempos con 601 y fue el líder finlandés en ese departamento hasta que Selänne lo superó en 2010. Es el segundo máximo anotador en la historia de los Oilers, con 1.043 puntos en 754 juegos, detrás de Gretzky. Su número 17 ha sido retirado por los Edmonton Oilers , la selección nacional finlandesa y Jokerit . Además, el trofeo Jari Kurri se entrega al jugador más valioso de los playoffs de la SM-liiga. En 2000, fue nombrado junto con su compañero de línea Gretzky al Salón de la Fama de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo. En 1998, ocupó el puesto 50 en la lista de los 100 mejores jugadores de hockey de The Hockey News , el jugador de mayor rango del norte de Europa (1998). Además, fue el primer finlandés en ser incluido en el Salón de la Fama del Hockey , en 2001.
Kurri también tuvo una larga carrera internacional con la selección finlandesa . Kurri debutó durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980, cuando Finlandia jugó en el torneo olímpico de hockey sobre hielo . Kurri marcó dos goles y una asistencia en su debut internacional.
Dado que los jugadores de la NHL no pudieron participar en los Juegos Olímpicos de Invierno ni en los Campeonatos Mundiales , las apariciones de Kurri en la selección nacional fueron limitadas después de que comenzó su carrera en la NHL. Kurri formó parte de la selección finlandesa durante la Copa Canadá 1981 . Finlandia perdió cuatro juegos y empató 4-4 con Estados Unidos. Kurri tuvo una actuación decepcionante, con sólo una asistencia en cinco partidos.
Después de que los Oilers fueran eliminados en los playoffs de la NHL de 1982 , Kurri pudo unirse al equipo nacional finlandés en el Campeonato Mundial de 1982 . El torneo se celebró en Finlandia. Kurri formó la primera línea de Finlandia junto con los jugadores de SM-liiga Reijo Leppänen de TPS y Kari Jalonen de Kärpät . La alineación lideró al equipo finlandés en puntos y jugó bien durante el torneo, pero Finlandia no pudo avanzar a la ronda de medallas.
Kurri formó parte del equipo finlandés en la Copa Canadá de 1987 y el Campeonato Mundial de 1989 , pero Finlandia no pudo lograr el éxito en esos torneos, ubicándose en el sexto lugar de 6 y en el quinto de 8, en esos respectivos torneos.
En 1991, Kurri representó a Finlandia en el Campeonato Mundial de 1991 celebrado nuevamente en Finlandia. Finlandia ocupó el quinto lugar de 8 equipos. Más tarde ese año, en la Copa Canadá de 1991 , Finlandia perdió 3-7 ante Estados Unidos en las semifinales.
En el Campeonato Mundial de 1994 , Kurri logró conseguir su primera medalla internacional cuando Finlandia ganó la plata después de perder 1-2 en una tanda de penaltis contra Canadá.
En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 , Kurri se enfrentó a Gretzky por última vez sobre hielo, cuando Finlandia y Canadá jugaron por la medalla de bronce olímpica en Nagano. Finlandia no era la favorita contra Canadá, pero Finlandia ganó el juego 3-2. Kurri marcó el primer gol del partido, que resultó ser su último gol con la selección finlandesa. [3]
Después de ser durante mucho tiempo director general del equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Finlandia , explorando jugadores y ayudando al entrenador en jefe. Ahora es el gerente general del primer equipo finlandés de la liga KHL, Jokerit . En el verano de 2019, Hjallis Harkimo vendió el Jokerit a Jari, por lo que Jari Kurri ahora es dueño del club.
Kurri está casada con la ex Miss Finlandia , Vanessa Kurri, de soltera Forsman; se casaron en 2004 y tienen tres hijas: Odessa (nacida en 2002), Alissa (nacida en 2005) e Isla (2012), y un hijo, Paulus (nacido en 2007). Kurri también tiene gemelos (Joonas y Ville) de su primer matrimonio con Tiina Kurri. El ex compañero de línea Wayne Gretzky es el padrino de los hijos de Kurri de su primer matrimonio.
Kurri es el padrino de Sami Lepistö .
^ Liga liderada
En negrita están los récords de la NHL (empatados con Reggie Leach )