La carretera de la bahía de James ( en francés : Route de la Baie James ), oficialmente Route Billy-Diamond Highway , es una carretera remota y salvaje que serpentea a través del Escudo Canadiense en el noroeste de Quebec y llega hasta la región de la bahía de James . Comienza en Matagami como una extensión de la Ruta 109 y termina en Radisson . La carretera está completamente pavimentada, bien mantenida y arada durante el invierno. Originalmente se construyó para transportar cargas de 300 toneladas y tiene en su mayoría curvas suaves y colinas con amplios arcenes. [1] La carretera es mantenida por el Gobierno Regional de la Bahía de James de Eeyou Istchee (anteriormente por el municipio de Baie-James ). Conectada con otras rutas como la Carretera Trans-Taiga y la Route du Nord , la carretera atrae a turistas interesados en llegar a la remota naturaleza salvaje que rodea la Bahía de James , parte de la Bahía de Hudson .
El 10 de noviembre de 2020, la carretera de la Bahía James cambió su nombre en honor a Billy Diamond , ex Gran Jefe del Gran Consejo de los Crees y principal negociador cree del Acuerdo de la Bahía James y el Norte de Quebec . [2]
Actualmente [¿ cuándo? ] existe una propuesta apoyada por las comunidades Cree de la región para construir una extensión de grava unos 250 kilómetros (160 millas) más al norte hasta las comunidades gemelas en el río Great Whale : la aldea Cree de Whapmagoostui y la aldea norteña (principalmente inuit ) de Kuujjuarapik , en la región de Nunavik .
La carretera de la bahía de James fue concebida como una vía de acceso para los proyectos hidroeléctricos desarrollados en la región de la bahía de James a partir de la década de 1970. La construcción comenzó en 1971 y se completó en octubre de 1974. Desde entonces se han construido ramales de grava desde la autopista, incluidos cuatro caminos al oeste hacia las aldeas Cree en o cerca de la bahía de James (el de Chisasibi está pavimentado en la mayor parte del camino). La carretera Trans-Taiga (en francés: Route Transtaïga ) se construyó y llegó a Caniapiscau en 1979. La Route du Nord (Carretera del Norte) de 406 kilómetros (252 millas) de largo , que tampoco es una ruta numerada, conecta desde el km 275 (medido desde Matagami) al sureste hasta cerca de Chibougamau , Quebec .
No hay servicios ni desarrollos a lo largo de la carretera James Bay Road, excepto una estación de servicio completo a 381 kilómetros (237 millas) de Matagami. La estación, ubicada en el kilómetro 381, está operativa las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y cuenta con una cafetería y alojamiento básico.
Debido a la naturaleza remota de la carretera, hay una oficina de registro al costado de la misma para que los viajeros puedan registrarse. Ubicada a unos pocos kilómetros al norte de Matagami, está abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y también funciona como oficina de turismo para las comunidades a lo largo o cerca de la carretera James Bay.
Como medida de seguridad adicional, hay seis teléfonos de emergencia en carretera, que conectan con el personal de la oficina de registro.
