Youth For Christ (YFC) es un movimiento cristiano mundial que trabaja con jóvenes, cuyo principal propósito es la evangelización entre los adolescentes. Comenzó informalmente en la ciudad de Nueva York en 1940, cuando Jack Wyrtzen realizó manifestaciones protestantes evangélicas para adolescentes. [1] Se llevaron a cabo manifestaciones en otras ciudades de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , atrayendo multitudes particularmente grandes en Chicago lideradas por Torrey Johnson , quien se convirtió en el primer presidente de YFC en 1944. Johnson contrató a Billy Graham como el primer empleado de YFC. [1] El ex personal de YFC ha lanzado más de 100 organizaciones cristianas relacionadas, incluida la Asociación Evangelística Billy Graham y World Vision .
En 1962, la organización original Youth For Christ International cambió su nombre a Youth For Christ USA, y el grupo lanzó una nueva federación internacional de ministerios de YFC con sede en Suiza. Hoy, YFC International emite una carta constitutiva para más de 100 organizaciones de YFC dirigidas a nivel nacional, cada una autónoma en su estrategia y operaciones, pero unidas bajo una misión común para llegar a los jóvenes de todo el mundo. La delegación internacional se reúne cada tres años para una Asamblea General.
Las primeras manifestaciones de Juventud por Cristo se celebraron en la ciudad de Nueva York en 1940, organizadas por Jack Wyrtzen , un joven ex vendedor de seguros que también había tocado el trombón en una banda de caballería. [1] La idea de la campaña Juventud por Cristo se extendió a Washington, DC, Detroit, Indianápolis y St. Louis. En 1944, Torrey Johnson , un ministro bautista y pastor de la Iglesia Bíblica del Medio Oeste de Chicago, organizó "Chicagoland for Christ" y se convirtió en el defensor más exitoso de este tipo de campaña. [1] Johnson fue elegido primer presidente de Juventud por Cristo, con Billy Graham como su primer evangelista a tiempo completo.
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , el movimiento se expandió a otros países después de que Charles Templeton de Toronto , Ontario, Canadá, y Torrey Johnson se reunieran con varios líderes juveniles de todo Estados Unidos en Winona Lake, Indiana , en 1945 para formar un grupo de trabajo que se convertiría en una organización internacional. [2] El nombre "Juventud para Cristo Internacional" fue adoptado en 1946. Para entonces, Juventud para Cristo Internacional tenía aproximadamente 300 unidades en los Estados Unidos y más de 200 en el extranjero. La asistencia promedio a los mítines en 1946 fue de 350. La asistencia más grande en ese momento fue de 70.000 en Soldier's Field en Chicago. [1] Los eventos juveniles populares como el concurso bíblico, que ahora es adoptado por muchas denominaciones cristianas, comenzaron originalmente como actividades de Juventud para Cristo. [3]
El evangelista Billy Graham fue el primer evangelista de tiempo completo de la YFCI. Graham se hizo cargo del programa de radio local de Johnson llamado Songs in the Night , que se transmitía en una estación local en Illinois y era anterior a la YFCI. El movimiento también se benefició de la publicidad promocional en los periódicos y revistas propiedad de William Randolph Hearst o bajo su influencia . [1] Se llevaron a cabo grandes manifestaciones en el Hollywood Bowl en Los Ángeles, California, organizadas por Wilbur Nelson en 1949-1950. [4]
En 1968, en una conferencia poco publicitada en Jamaica, representantes de diferentes países crearon el Consejo Internacional de Jóvenes para Cristo, con el Dr. Sam Wolgemuth como primer presidente internacional. El número de naciones con el ministerio de Jóvenes para Cristo había aumentado a más de 100. Jóvenes para Cristo continuó su crecimiento durante las décadas de 1970 y 1980. Se desarrollaron y refinaron diferentes modelos y énfasis ministeriales para llegar a los jóvenes de todo el mundo. Durante este tiempo, la organización mundial lanzó y adoptó el logotipo actual de Jóvenes para Cristo. [5]
En 1996 se presentó un informe al movimiento de Jóvenes para Cristo en Taiwán, con recomendaciones para una reestructuración de la organización. En marzo de 2000, la organización de Jóvenes para Cristo se reunió en Muhltal, Alemania. La mayoría de los líderes, incluida la Junta Directiva Internacional, asistieron a la reunión. La Conferencia Mundial de Personal y Liderazgo de Jóvenes para Cristo (Asamblea General) se celebró en Denver, Colorado, más tarde ese año.
En 2002, los equipos de liderazgo de todo el mundo se reunieron nuevamente en Hungría para explorar más a fondo cómo las diversas entidades de Juventud para Cristo podrían unirse en torno a una iniciativa de ministerio global. Después de una semana de deliberación y consulta, los participantes desarrollaron el marco de lo que más tarde se convirtió en el Plan de Ministerio Global. Entre 2002 y 2003, el Plan de Ministerio Global se comunicó y se debatió en todo el movimiento de Juventud para Cristo.
Después de consultar con la mayoría de las naciones que forman parte de Juventud para Cristo, la Asamblea General aprobó por unanimidad el Plan de Ministerio Global en una reunión de la familia mundial de Juventud para Cristo en Belo Horizonte, Brasil, en septiembre de 2003. En la Asamblea General de Belo Horizonte también se adoptó una nueva declaración de enfoque estratégico que es fundamental para el Plan de Ministerio Global: "Juventud para Cristo llega a los jóvenes de todas partes, trabajando junto con la iglesia local y otros socios de ideas afines para formar seguidores de Jesús de por vida que lideren por su piedad en el estilo de vida, devoción a la Palabra de Dios y la oración, pasión por compartir el amor de Cristo y compromiso con la participación social".
La rama británica es ahora miembro del Consejo Nacional de Servicios Voluntarios para Jóvenes , [6] en virtud de su trabajo en favor del desarrollo personal y social de los jóvenes.
En septiembre de 2008, la familia mundial de Jóvenes para Cristo se reunió en Magaliesburg, Sudáfrica, para celebrar la Asamblea General. Fue un evento especial, ya que más de 350 líderes jóvenes de todo el mundo se unieron al personal y se lanzó una nueva iniciativa: el Proceso de desarrollo y empoderamiento de líderes jóvenes.
Dave Brereton es el actual director internacional de Juventud para Cristo. Jacob Bland es el décimo presidente y director ejecutivo de Juventud para Cristo de EE. UU. [7]