Ivan Aleksandrovich Goncharov ( / ˈ ɡ ɒ n tʃ ə r ɒ f / , también estadounidense : / - r ɔː f / ; [1] ruso: Ива́н Алекса́ндрович Гончаро́в , romanizado : Iván Aleksándrovich Goncharóv , IPA: [ɪˈvan ɐlʲɪkˈsandrəvʲɪdʑ ɡənʲtɕɪˈrof] ; Junio [ OS 6 de junio] 1812 – 27 de septiembre [ OS 15 de septiembre] 1891 [2] ) fue un novelista ruso mejor conocido por su novelas La misma vieja historia (1847, también traducida como Una historia común ), Oblómov (1859) y El precipicio (1869, también traducida como Las alturas de Malinovka ). También ocupó muchos cargos oficiales, incluido el cargo de censor .
Goncharov nació en Simbirsk en el seno de una familia de ricos comerciantes; como recompensa por el servicio militar de su abuelo, fueron elevados a la condición de noble ruso . [3] Fue educado en un internado, luego en la Escuela Superior de Comercio de Moscú y, finalmente, en la Universidad Estatal de Moscú . Después de graduarse, sirvió durante un corto tiempo en la oficina del gobernador de Simbirsk, antes de mudarse a San Petersburgo, donde trabajó como traductor del gobierno y tutor privado, mientras publicaba poesía y ficción en almanaques privados. La primera novela de Goncharov, La misma vieja historia , se publicó en Sovremennik en 1847.
La segunda y más conocida novela de Goncharov, Oblómov , fue publicada en 1859 en Otechestvennye zapiski . Su tercera y última novela, El precipicio , fue publicada en Vestnik Evropy en 1869. También trabajó como crítico literario y teatral. Hacia el final de su vida, Goncharov escribió unas memorias llamadas Una historia poco común , en las que acusaba a sus rivales literarios, en primer lugar a Iván Turguéniev , de haber plagiado sus obras y haberle impedido alcanzar la fama europea. Las memorias se publicaron en 1924. Fiódor Dostoievski , entre otros, consideraba a Goncharov un autor de gran estatura. Se cita a Antón Chéjov afirmando que Goncharov era "... diez cabezas superior a mí en talento".
Goncharov nació en Simbirsk (actualmente Uliánovsk ). Su padre, Aleksander Ivanovich Goncharov, era un rico comerciante de cereales y funcionario estatal que ocupó varios mandatos como alcalde de Simbirsk. [4] La gran mansión de piedra de la familia en el centro de la ciudad ocupaba una gran superficie y tenía todas las características de una mansión rural, con enormes graneros (repletos de trigo y harina) y numerosos establos. [5] Alexander Ivanovich murió cuando Ivan tenía siete años. Fue educado primero por su madre, Avdotya Matveevna, y luego por su padrino Nikolay Nikolayevich Tregubov, un noble y ex oficial de la Armada rusa . [4]
Tregubov, un hombre de ideas liberales y miembro de una logia masónica secreta , [5] que conocía personalmente a algunos de los decembristas y que era uno de los hombres más populares entre la intelectualidad de Simbirsk , ejerció una importante influencia temprana sobre Goncharov, a quien le gustaban especialmente sus historias de marineros. [6] Con Tregubov cerca, la madre de Goncharov podía centrarse en los asuntos domésticos. "Sus sirvientes, los cocheros, toda la casa se fusionó con la nuestra; era una sola familia. Todos los asuntos prácticos eran ahora de la madre, y ella demostró ser una excelente ama de casa; todos los deberes oficiales eran de él", recordó Ivan Goncharov. [5]
En 1820-1822, Goncharov estudió en un internado privado propiedad del reverendo Fyodor S. Troitsky. Fue allí donde aprendió los idiomas francés y alemán y comenzó a leer a escritores europeos, tomando prestados libros de la vasta biblioteca de Troitsky. [4] En agosto de 1822, Ivan fue enviado a Moscú e ingresó en la Facultad de Comercio. Allí pasó ocho años infelices, detestando la baja calidad de la educación y la severa disciplina, y encontrando consuelo en la autoeducación. "Mi primer maestro humanitario y moral fue Nikolai Karamzin ", recordó. Luego Pushkin llegó como una revelación; la publicación por entregas de su poema Eugene Onegin cautivó la imaginación del joven. [5] En 1830, Goncharov decidió abandonar la universidad y en 1831 (habiendo faltado un año debido a un brote de cólera en Moscú), se inscribió en la Facultad de Filología de la Universidad Estatal de Moscú para estudiar literatura , artes y arquitectura . [6]
En la Universidad, con su atmósfera de libertad intelectual y debates animados, el espíritu de Goncharov floreció. Un episodio resultó ser especialmente memorable: cuando su entonces ídolo, Alexander Pushkin, llegó como conferenciante invitado para tener un debate público con el profesor Mikhail T. Katchenovsky sobre la autenticidad de La historia de la campaña de Ígor . "Fue como si la luz del sol iluminara el auditorio. Estaba encantado con su poesía en ese momento... fue su genio lo que formó mis ideas estéticas, aunque creo que lo mismo podría decirse de todos los jóvenes de la época que estaban interesados en la poesía", escribió Goncharov. [7] A diferencia de Alexander Herzen , Vissarion Belinsky o Nikolay Ogaryov , sus compañeros de la Universidad de Moscú, Goncharov permaneció indiferente a las ideas de cambio político y social que estaban ganando popularidad en ese momento. Leer y traducir eran sus principales ocupaciones. En 1832, la revista Telescope publicó dos capítulos de la novela de Eugène Sue Atar-Gull (1831), traducida por Goncharov. Esta fue su primera publicación. [6]
En 1834, Goncharov se graduó de la Universidad y regresó a casa para ingresar en la cancillería del gobernador de Simbirsk, AM Zagryazhsky. Un año después, se mudó a San Petersburgo y comenzó a trabajar como traductor en el departamento de Comercio Exterior del Ministerio de Finanzas . Aquí, en la capital rusa, se hizo amigo de la familia Maykov y fue tutor de Apollon Maykov y Valerian Maykov en lengua latina y literatura rusa . [5] Se convirtió en miembro del círculo literario elitista con sede en la casa de los Maykov y al que asistieron escritores como Ivan Turgenev , Fyodor Dostoyevsky y Dmitry Grigorovich . El almanaque de los Maykov , Snowdrop, presentó muchos de los poemas de Goncharov, pero pronto dejó de incursionar en la poesía por completo. Algunos de esos primeros versos se incorporaron más tarde a la novela The Same Old Story como los escritos de Aduev, una señal segura de que el autor había dejado de tomarlos en serio. [5] [6]
Su primera obra en prosa apareció en un número de Snowdrop , una novela satírica llamada Evil Illness (1838), que ridiculizaba el sentimentalismo romántico y la fantasía. Otra novela, A Fortunate Blunder , un "drama de alta sociedad" en la tradición establecida por Marlinsky , Vladimir Odoevsky y Vladimir Sollogub , [5] teñida de comedia, apareció en otro almanaque publicado privadamente, Moonlit Nights , en 1839. [6] En 1842 Goncharov escribió un ensayo llamado Ivan Savvich Podzhabrin , un bosquejo psicológico de la escuela natural . Publicado en Sovremennik seis años después, no logró causar ningún impacto, siendo en gran medida una pieza de época, pero los académicos posteriores lo revisaron positivamente, como algo en la línea del género inspirado en Nikolay Gogol conocido como el "ensayo fisiológico", marcado por un estilo fino y precisión en la descripción de la vida del hombre común en la ciudad. [6] A principios de la década de 1840, Goncharov trabajó en una novela llamada Los viejos , pero el manuscrito se perdió. [5]
La primera novela de Goncharov, La misma vieja historia , fue publicada en Sovremennik en 1847. Trataba del conflicto entre el romanticismo excesivo de un joven noble ruso que había llegado recientemente a San Petersburgo desde las provincias, y el pragmatismo sobrio de la emergente clase comercial de la capital. La misma vieja historia polarizó a los críticos e hizo famoso a su autor. La novela fue una respuesta directa al llamado de Vissarion Belinsky para exponer un nuevo tipo, el del romántico complaciente, común en ese momento; fue elogiada profusamente por el famoso crítico como uno de los mejores libros rusos del año. [5] El término aduyevschina (en honor al protagonista de la novela, Aduyev) se hizo popular entre los críticos que lo vieron como sinónimo de vanas aspiraciones románticas. León Tolstoi , a quien le gustó la novela, usó la misma palabra para describir el egoísmo social y la incapacidad de algunas personas para ver más allá de sus intereses inmediatos. [6]
En 1849, Sovremennik publicó El sueño de Oblómov , un extracto de la segunda novela de Goncharov, Oblómov (conocida en aquel momento con el título provisional El artista ), que funcionó bien como relato corto. Nuevamente fue elogiada por el personal de Sovremennik . Los eslavófilos , si bien reconocieron al autor el mérito de ser un excelente estilista, vilipendiaron la ironía dirigida a las costumbres patriarcales rusas. [8] Sin embargo, la novela en sí apareció solo diez años después, precedida por algunos eventos extraordinarios en la vida de Goncharov. [6]
En 1852 Goncharov emprendió un largo viaje a través de Inglaterra, África , Japón y de regreso a Rusia, a bordo de la fragata Pallada , como secretario del almirante Yevfimy Putyatin , cuya misión era inspeccionar Alaska y otros puestos avanzados distantes del Imperio, y también establecer relaciones comerciales con Japón. El diario de a bordo que Goncharov debía llevar sirvió como base para su futuro libro. Regresó a San Petersburgo el 25 de febrero de 1855, después de viajar a través de Siberia y los Urales ; esta etapa continental del viaje duró seis meses. El diario de viaje de Goncharov, Fragata "Pallada" ("Pallada" es la ortografía rusa de "Pallas"), comenzó a aparecer, primero en Otechestvennye Zapiski (abril de 1855), luego en The Sea Anthology y otras revistas. [5]
En 1858, La fragata Pallada se publicó como un libro independiente; recibió críticas favorables y se volvió muy popular. Para los lectores rusos de mediados del siglo XIX, el libro fue una revelación, proporcionando nuevas perspectivas del mundo, hasta entonces desconocidas. Goncharov, un hombre culto y especialista en la historia y economía de los países que visitó, demostró ser un escritor competente y perspicaz. [5] Advirtió contra ver su trabajo como cualquier tipo de declaración política o social, insistiendo en que era una pieza de escritura subjetiva, pero los críticos elogiaron el libro como un informe equilibrado e imparcial, que contiene material etnográfico valioso, pero también cierta crítica social. Una vez más, prevaleció la tendencia antirromántica: fue visto como parte de la polémica con aquellos autores rusos que tendían a romantizar la vida "pura y virgen" del mundo incivilizado. Según Nikolay Dobrolyubov , La fragata Pallada "llevaba el sello de un novelista épico talentoso". [6]
A lo largo de la década de 1850, Goncharov trabajó en su segunda novela, pero el proceso fue lento por muchas razones. En 1855 aceptó el puesto de censor en el comité de censura de San Petersburgo. En esta función, ayudó a publicar obras importantes de Iván Turguéniev, Nikolái Nekrásov , Alexéi Písemski y Fiódor Dostoyevski, un hecho que provocó el resentimiento de algunos de sus jefes. Según Písemski, Goncharov fue reprendido oficialmente por permitir que se publicara su novela Mil almas . A pesar de todo esto, Goncharov se convirtió en el blanco de muchas sátiras y recibió una mención negativa en el Kolokol de Herzen . "Uno de los mejores autores rusos no debería haber asumido este tipo de trabajo", escribió el crítico Aleksander Druzhinin en su diario. [5] En 1856, cuando la política editorial oficial se endureció, Goncharov renunció. [6]
En el verano de 1857, Goncharov fue a Marienbad para recibir tratamiento médico. Allí escribió Oblómov , casi en su totalidad. "Puede parecer extraño, incluso imposible, que en el transcurso de un mes pudiera escribirse toda la novela... Pero había estado creciendo dentro de mí durante varios años, así que lo que tenía que hacer entonces era sentarme y escribirlo todo", recordó más tarde. [5] La segunda novela de Goncharov, Oblómov, se publicó en 1859 en Otechestvennye Zapiski . Había evolucionado a partir de la anterior "El sueño de Oblómov", que más tarde se incorporó a la novela terminada como Capítulo 9. La novela provocó mucha discusión en la prensa rusa, introdujo otro término nuevo, oblomovshchina , en el léxico literario y se considera un clásico ruso. [6]
En su ensayo ¿Qué es la Oblomovshchina?, Nikolai Dobrolyubov proporcionó un marco ideológico para el tipo de “hombre nuevo” de Rusia expuesto por Goncharov. El crítico sostuvo que, si bien varios personajes literarios clásicos rusos famosos –Onegin , Pechorin y Rudin– mostraban síntomas del “malestar de Oblomov”, por primera vez se había sacado a la luz un solo rasgo, el de la apatía social, una especie de pereza autodestructiva y la falta de voluntad para siquiera intentar levantar el peso de la inercia omnipresente, y se lo había sometido a un análisis exhaustivo. [5]
Fiódor Dostoyevski , entre otros, consideraba a Goncharov un autor notable y de gran estatura. Se cita a Antón Chéjov diciendo que Goncharov era "... diez cabezas superior a mí en talento". [9] Turguéniev , que se peleó con Goncharov después de que este último lo acusara de plagio (en concreto, de haber utilizado algunos de los personajes y situaciones de El precipicio , cuyo plan Goncharov le había revelado en 1855, en El hogar de la nobleza y En vísperas ), declaró sin embargo: "¡Mientras haya un solo ruso vivo, Oblómov será recordado!" [10]
Goncharov, un conservador moderado [11] de corazón, acogió con agrado la reforma emancipadora de 1861 , abrazó la idea, muy publicitada, de que el gobierno estaba dispuesto a "estar al mando del progreso [social]" y se encontró en oposición a los demócratas revolucionarios. En el verano de 1862 se convirtió en editor de Severnaya Potchta (El Correo del Norte), un periódico oficial del Ministerio del Interior, y un año después regresó al comité de censura. [5]
En este segundo mandato Goncharov demostró ser un severo censor: creó serios problemas para el Sovremennik y el Russkoye Slovo de Nekrásov , donde Dmitri Pisarev era ahora una figura destacada. Condenando abiertamente las tendencias " nihilistas " y lo que él llamaba "patéticas doctrinas importadas del materialismo , el socialismo y el comunismo ", Goncharov se encontró en el blanco de duras críticas. [5] En 1863 se convirtió en miembro del Consejo Estatal de Publicaciones y dos años más tarde se unió al Departamento de Publicaciones del gobierno ruso. Durante todo ese tiempo estuvo trabajando en su tercera novela, El precipicio , de la que salió en extractos: Sofía Nikolayevna Belovodova (una obra sobre la que él mismo se mostró escéptico más tarde), La abuela y Retrato . [6]
En 1867, Goncharov se retiró de su puesto de censor para dedicarse por completo a escribir El precipicio , un libro que más tarde llamaría «el hijo de mi corazón», que le llevó veinte años terminar. Hacia el final de este angustioso proceso, Goncharov habló de la novela como una «carga» y una «tarea insuperable» que bloqueaba su desarrollo y lo hacía incapaz de avanzar como escritor. En una carta a Turguéniev confesó que, tras terminar la tercera parte, había acariciado la idea de abandonar todo el proyecto. [5]
En 1869, El precipicio , una historia de rivalidad romántica entre tres hombres, que condenaba el nihilismo por subvertir los valores religiosos y morales de Rusia, fue publicada en Vestnik Evropy . [6] Los críticos posteriores llegaron a verla como la parte final de una trilogía, cada parte presentando un personaje típico de la alta sociedad rusa de un período determinado: primero Aduev, luego Oblómov y finalmente Raisky, un hombre talentoso, cuyo desarrollo artístico se detuvo por "falta de dirección". Según el erudito S. Mashinsky, como epopeya social, El precipicio era superior tanto a La misma vieja historia como a Oblómov . [5]
La novela tuvo un éxito considerable, pero la prensa de izquierdas se volvió contra su autor. Saltykov-Shchedrin, en Otechestvennye Zapiski ("La filosofía de la calle", 1869), la comparó desfavorablemente con Oblómov . Mientras que este último "había sido impulsado por ideas asimiladas por su autor de los mejores hombres de la década de 1840", El precipicio presentaba "un grupo de personas que vagaban de un lado a otro sin ningún sentido de dirección, sus líneas de acción no tenían ni principio ni fin", según el crítico. [6] Yevgeny Utin en Vestnik Evropy argumentó que Goncharov, como todos los escritores de su generación, había perdido el contacto con la nueva Rusia. [12] El controvertido personaje Mark Volokhov, como lo vieron los críticos de izquierdas, había sido inventado para condenar nuevamente el "nihilismo", lo que hizo que toda la novela fuera "tendenciosa". Sin embargo, como escribió posteriormente Vladimir Korolenko , "Volokhov y todo lo relacionado con él serán olvidados, como se ha olvidado la Correspondencia de Gogol , mientras que los grandes personajes de Goncharov permanecerán en la historia, elevándose por encima de todas esas rencorosas disputas del pasado". [5]
Goncharov planeó una cuarta novela, ambientada en la década de 1870, pero no se materializó. En cambio, se convirtió en un crítico prolífico, proporcionando numerosas reseñas de teatro y literatura; su "Miríada de agonías" (Milyon terzaniy, 1871) todavía se considera uno de los mejores ensayos sobre El dolor de la mente de Alexandr Griboyédov . [6] Goncharov también escribió cuentos: su ciclo Los sirvientes de una edad avanzada , así como "La ironía del destino", "Ujá" y otros, describían la vida de la Rusia rural. En 1880 se publicó la primera edición de Las obras completas de Goncharov . Después de la muerte del escritor, se supo que había quemado muchos manuscritos posteriores. [6]
Hacia el final de su vida, Goncharov escribió unas memorias inusuales llamadas Una historia poco común , en las que acusó a sus rivales literarios, en primer lugar a Iván Turguéniev , de haber plagiado sus obras y haberle impedido alcanzar la fama europea. Algunos críticos afirmaron que el libro era el producto de una mente inestable, [13] mientras que otros lo elogiaron como una obra reveladora, aunque controvertida. [14] No se publicó hasta 1924. [15]
Goncharov, que nunca se casó, pasó sus últimos días absorto en recriminaciones solitarias y amargas debido a las críticas negativas que habían recibido algunas de sus obras. [16] Murió en San Petersburgo el 27 de septiembre de 1891, de neumonía . [ cita requerida ] Fue enterrado en el cementerio Novoye Nikolskoe de la Lavra de Alejandro Nevski . En 1956 sus cenizas fueron trasladadas al cementerio Volkovo en Leningrado . [17]
