Inés de Babenberg ( en polaco : Agnieszka austriacka ; c. 1108/13 – 24/25 de enero de 1163) fue descendiente de la Casa de Babenberg de Franconia y por matrimonio Alta Duquesa de Polonia y Duquesa de Silesia .
Inés era hija de Leopoldo III, margrave de Austria , y de Inés , hija del emperador Enrique IV . A través de su madre, Inés era descendiente de la dinastía Sália , que gobernó el Sacro Imperio Romano Germánico desde 1024 hasta que su tío materno, el emperador Enrique V , murió sin descendencia en 1125. Era media hermana del duque Federico II de Suabia y del rey Conrado III de Alemania , ambos nacidos del primer matrimonio de su madre con el duque Federico I de Suabia . De sus hermanos de sangre, una hermana, Judith , se casó con el marqués Guillermo V de Montferrato , y un hermano fue el obispo Otón de Freising , un renombrado cronista medieval .
Según Wincenty Kadłubek , cronista polaco y obispo de Cracovia (y esta opinión es compartida por otras fuentes), Inés era una mujer muy ambiciosa, enérgica y orgullosa de sus orígenes. No es de extrañar que el obispo la llamara "Tigresa" en su Chronica Polonorum .
El gobernante de Polonia , el duque Boleslao de Wrymouth , para mantener su posición frente al Imperio quería obtener un poderoso aliado contra el rey Lotario III de Alemania . Por ello, forjó una alianza con las familias Babenberg y Hohenstaufen , que, como parientes de la extinta dinastía sálica, eran los rivales naturales de Lotario. Para sellar esta alianza, se acordó un matrimonio entre el hijo mayor de Boleslao III, Vladislao, e Inés. La boda tuvo lugar alrededor de 1125; según algunos historiadores, la pareja ya había recibido el ducado de Silesia de Boleslao III como regalo.
Boleslao III murió el 28 de octubre de 1138. En su testamento dividió Polonia entre sus hijos. Como hijo mayor, la autoridad suprema en el país fue asignada a Vladislao II con el título de gran duque ( princeps ). Además de Silesia, recibió la provincia del Seniorado (que incluía la Pequeña Polonia , la Gran Polonia oriental y Cuyavia occidental ) y la autoridad sobre Pomerania . Sus medio hermanos Boleslao IV , Mieszko III y Enrique recibieron feudos hereditarios como duques menores. Además, Vladislao II también recibiría las tierras de Łęczyca , entonces otorgadas por Boleslao III a su viuda, Salomea de Berg , de por vida como su dote y para revertir a la provincia del Seniorado tras su muerte.
Casi inmediatamente, el gran duque comenzó a esforzarse por unificar el país bajo su mando. Wincenty Kadłubek afirmó que el enfrentamiento entre Vladislao II y sus hermanastros fue provocado principalmente por Inés, quien creía que su marido, como hijo mayor, tenía derecho a ser el único gobernante de todo el país.
Para fortalecer la autoridad del gran duque, se cree que Inés participó en la caída de uno de los nobles más poderosos del país, el voivoda Piotr Włostowic , que apoyaba a los duques menores. Según una leyenda, la captura de Włostowic se debió a Inés, porque ella envió a sus propios sirvientes a su castillo y lo capturaron durante la noche. Este evento fue registrado en la historiografía contemporánea alemana ; sin embargo, como esta historia no está confirmada, no es generalmente aceptada por los historiadores modernos. Inés exigió la muerte de Włostowic, pero su esposo decidió en cambio hacer un ejemplo con él. Włostowic fue cegado, mudo y condenado al exilio.
El gobierno tiránico de Vladislao II e Inés provocó que muchos de sus súbditos cambiaran su lealtad hacia los duques menores. A principios de 1146, las fuerzas del gran duque fueron finalmente derrotadas cerca de Poznań . Vladislao II huyó a Bohemia , mientras que Inés y sus hijos permanecieron en Cracovia , donde durante algún tiempo mantuvieron la resistencia contra los duques menores desde el castillo de Wawel . Sin embargo, los intentos de defender la ciudad no tuvieron éxito y, al final, toda la familia se reunió en el exilio.
Tras una breve estancia en la corte bohemia del duque Vladislao II , el medio hermano de Inés, el rey Conrado III de Alemania, ofreció su hospitalidad a la familia ducal polaca, que se instaló en el Palacio Imperial de Altenburgo . Al principio, parecía que Vladislao II recuperaría pronto el poder en Polonia. En 1146 se lanzó una expedición alemana contra los duques menores, pero debido a las inundaciones del río Óder y a las presiones sobre el rey alemán por parte de los margraves Alberto el Oso y Conrado de Meissen , la campaña fracasó.
El fracaso de la expedición no desanimó a Inés, que continuó con sus intentos de restaurar a su marido. Pidió la intervención del papa Eugenio III , que decidió plantear la cuestión en el Concilio de Reims de 1148 y envió a su legado Guido a Polonia para obtener la sumisión de los duques jóvenes. Sin embargo, estos se negaron a aceptar el regreso de Vladislao II y el papa declaró el edicto sobre Polonia. Las acciones del papa tuvieron pocas repercusiones gracias al apoyo unánime de la jerarquía eclesiástica polaca a los duques jóvenes.
En 1152 murió el rey Conrado III y fue sucedido por su sobrino Federico Barbarroja . Con la llegada al trono de este enérgico gobernante, las esperanzas de Inés y Vladislao II de regresar a Polonia se reavivaron. Con el apoyo de su tía, el nuevo rey alemán lanzó una expedición contra Polonia en 1157. La campaña fue un éxito, pero inesperadamente Barbarroja no restauró a Vladislao II en el trono polaco. En su lugar, el gran duque Boleslao IV fue declarado vasallo del emperador Federico y se vio obligado a pagarle tributo. En compensación a Vladislao II, obligó a Boleslao a prometer la restitución del ducado de Silesia a los hijos de Vladislao.
Tanto Inés como Vladislao II sabían que su batalla estaba finalmente perdida. Permanecieron en Altenburgo , donde Vladislao II murió el 30 de mayo de 1159. Las fuentes sitúan generalmente el día de la muerte de Inés entre el 24 y el 25 de enero, pero el año sigue siendo objeto de controversia entre historiadores y fuentes. Es cierto que sobrevivió a su marido, y se sabe que no regresó a Silesia con sus hijos cuando finalmente se les devolvió su herencia en 1163. Por tanto, se cree que Inés murió entre 1160 y 1163. Fue enterrada en la abadía cisterciense de Pforta, cerca de Naumburgo, en el río Saale .
Agnes y Wladyslaw tuvieron los siguientes hijos: