La Autoridad Independiente de Conducta Policial ( IPCA , maorí : Mana Whanonga Pirihimana Motuhake ) es un organismo de supervisión civil independiente que considera las quejas contra la Policía de Nueva Zelanda y supervisa su conducta. Sus responsabilidades y poderes derivan de la Ley de la Autoridad Independiente de Conducta Policial. En virtud del artículo 12(1) de la Ley, las funciones de la Autoridad son recibir quejas que aleguen mala conducta o negligencia en el cumplimiento del deber por parte de los empleados de la policía; o sobre cualquier práctica, política o procedimiento de la Policía de Nueva Zelanda y tomar las medidas contempladas por la Ley. También puede investigar cualquier incidente policial que implique muerte o lesiones corporales graves y hacer recomendaciones al Comisionado de Policía basadas en esas investigaciones.
La Autoridad también supervisa las condiciones de detención y el trato que reciben los detenidos bajo custodia policial. A este respecto, la IPCA es uno de los varios "mecanismos nacionales de prevención" designados en 2007 en virtud de una enmienda a la Ley sobre los delitos de tortura. [1] Otros organismos con responsabilidad de supervisar los lugares de detención son la Comisión de Derechos Humanos, el Comisionado para la Infancia y los Defensores del Pueblo. Juntos, estos organismos, incluida la IPCA, tienen la responsabilidad conjunta de defender el compromiso de Nueva Zelanda con el Protocolo Facultativo de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura y Otros Tratos Crueles, Inhumanos y Degradantes ( OPCAT ).
Antes de 1989, las denuncias contra la policía eran investigadas internamente por la policía. Tras varios años de debate sobre la rendición de cuentas de la policía, provocados en parte por el papel de la policía durante la gira de la unión de rugby de Sudáfrica en Nueva Zelanda en 1981 , el 1 de abril de 1989 se creó la Autoridad de Quejas contra la Policía . [2] La Autoridad de Quejas contra la Policía estaba formada por un solo investigador y un pequeño personal de apoyo. La primera Autoridad fue el juez del Tribunal Superior Peter Quilliam. Debido a su dependencia de la policía para investigarse a sí misma, la Autoridad era percibida como no independiente. [2] Allan Galbraith fue nombrado primer Director de Investigaciones de la Autoridad en 2003 y ocupó ese puesto hasta 2010. Había sido miembro de la Policía de Nueva Zelanda durante 37 años. [3]
En 2004, se presentaron varias denuncias históricas de mala conducta sexual contra agentes de policía en activo y retirados, que databan de la década de 1980. Ese mismo año, la primera ministra Helen Clark anunció que se establecería una comisión para llevar a cabo una investigación independiente sobre la forma en que la policía de Nueva Zelanda había abordado las denuncias de agresión sexual. [4] La investigación fue realizada por Dame Margaret Bazley y duró tres años. Examinó 313 denuncias de agresión sexual contra 222 agentes de policía, incluidas 141 que Dame Margaret dijo que eran lo suficientemente creíbles como para emprender acciones legales. [5]
La investigación de Dame Margaret puso de manifiesto la insuficiencia de las investigaciones policiales sobre la mala conducta de sus propios agentes y recomendó la creación de un organismo de investigación más independiente. En noviembre de 2007 se creó la Autoridad Independiente de Conducta Policial, una junta integrada por un máximo de cinco miembros y presidida por un juez. La nueva Autoridad recibió el mandato de centrarse en la realización de investigaciones independientes de la policía. [2]
En sus inicios, la nueva autoridad estaba encabezada por el juez del Tribunal Superior, Lowell Goddard . [6] Y en agosto de 2010, el parlamento nombró a tres nuevos miembros de la junta directiva de la autoridad: Angela Hauk-Willis, ex subsecretaria de Hacienda, con especial responsabilidad en materia de gobernanza corporativa, capacidad de respuesta a los maoríes y ética e integridad; Dianne Macaskill, directora ejecutiva y archivista jefe de Archives New Zealand de 2001 a 2009; y Richard Woods , quien de 1999 a 2006 fue director del Servicio de Inteligencia de Seguridad de Nueva Zelanda y desde 2008 fue presidente de la Autoridad de Gestión de Riesgos Ambientales. [7]
En abril de 2012, el juez Sir David Carruthers , ex presidente de la Junta de Libertad Condicional de Nueva Zelanda , fue nombrado presidente de la Autoridad Independiente de Conducta Policial por un período de cinco años. [7] Poco después de asumir el cargo, dijo que quería ver más del trabajo del organismo de control abierto al escrutinio público. [8]
En 2015, el Parlamento aprobó una notificación de moción para volver a nombrar a Dianne Macaskill y nombrar a Simon Murdoch CNZM como miembros a tiempo parcial de la Autoridad por un período de tres años.
El juez Sir David Carruthers se jubiló en agosto de 2017 y fue sucedido por el juez Colin Doherty como presidente de la autoridad por un período de cinco años.
La IPCA cuenta con entre 25 y 30 empleados a tiempo completo, entre ellos investigadores, analistas, asesores jurídicos, personal de comunicaciones y de apoyo. [9] El sitio web oficial indica que sus investigadores actuales y anteriores tienen experiencia en la policía y en otras labores de investigación en Australia, Canadá, Inglaterra, Escocia, Nueva Zelanda y otras jurisdicciones. Su experiencia colectiva incluye la investigación de homicidios, crimen organizado, control de drogas, fraude y corrupción, terrorismo, crímenes de guerra y una amplia gama de otras conductas delictivas.
El enfoque de equipo que aplica la Autoridad en su trabajo garantiza que ninguna persona sea la única responsable de los procesos de toma de decisiones en torno a las investigaciones y sus resultados y que en cada caso se apliquen la experiencia y el nivel de independencia adecuados.
La Autoridad recibe alrededor de 2500 quejas e informes de incidentes cada año, [10] [11] Después de recopilar información, se realiza una evaluación sobre el enfoque de resolución apropiado que se debe adoptar.
Cuando se considere apropiado, la Autoridad investigará de forma independiente una denuncia o incidente; sin embargo, cada año se remiten a la policía una serie de asuntos para que los investigue o los resuelva de mutuo acuerdo con el denunciante. La IPCA supervisa la tramitación de estas denuncias por parte de la policía, normalmente realizando una revisión o auditoría de la investigación policial una vez concluida. [12]
En los casos en que se produzcan muertes o acusaciones de mala conducta grave, la Autoridad lleva a cabo sus propias investigaciones. [6] También puede investigar incidentes en los que exista un interés público significativo en que se lleve a cabo una investigación independiente, por ejemplo, cuando se presenten acusaciones contra un alto funcionario de policía. [13] Si una denuncia puede dar lugar a que se acuse a un agente de un delito penal, la policía está obligada a realizar una investigación, ya que la IPCA no tiene la facultad de presentar cargos. Sin embargo, la IPCA puede llevar a cabo una investigación paralela, supervisar o dirigir la investigación policial, o revisar la investigación policial una vez que haya concluido. [13]
En 2013, el presidente de la Asociación de Policía, Greg O'Connor, dijo que la razón por la que la mayoría de las quejas ante la IPCA no se investigaban era porque eran "frívolas" y hechas por "quejosos perennes que se quejan de todo a todo el mundo". [14]
La IPCA es independiente de la Policía de Nueva Zelanda . No forma parte de la policía y debe emitir sus conclusiones basándose en los hechos y la ley. No responde ante la policía ni ante nadie más por esas conclusiones y, en este sentido, su independencia es similar a la de un tribunal. El carácter de entidad independiente de la Corona de la Autoridad significa que no hay participación política en sus operaciones. [12] El ex presidente, el juez Sir David Carruthers, declaró que cree que la IPCA debería poder realizar investigaciones "por iniciativa propia", similares a las que lleva a cabo el Defensor del Pueblo. Dijo que había historias en los medios sobre la conducta y el comportamiento de la policía en las que la IPCA no necesariamente recibe una denuncia formal, lo que significa que no se lleva a cabo una investigación independiente. [15]
La IPCA no tiene capacidad para procesar a la policía y sólo puede hacer recomendaciones, que la policía no está obligada a seguir. [16] En 2013, Sir David Carruthers, que acababa de ser nombrado director de la IPCA, dijo que estaba considerando apoyar nuevos poderes de arresto y procesamiento para la Autoridad. [17] No hace públicos todos sus hallazgos. Después de una investigación de la IPCA, a raíz de una queja de Mii Teokotaia de Tokoroa después de que fuera arrestada en 2005, antes de que se retiraran los cargos, la IPCA "consideró que no eran de suficiente interés público" para publicar el informe, a pesar de la participación de la policía de alto rango. [18] El presidente de la IPCA dijo en febrero de 2013 que la IPCA "es probable que ahora informe sobre todas las investigaciones a menos que haya un interés privado abrumador que sea primordial". [15]
Se ha expresado preocupación por la lentitud de la ICPA a la hora de publicar los informes, pero en respuesta a ello la IPCA ha declarado que "la IPCA tiene mucho cuidado con sus investigaciones y publica sus informes una vez que está totalmente convencida de que son exhaustivos, precisos, equilibrados y completos. La justicia siempre será nuestra prioridad por encima de la velocidad". [19] En febrero de 2013, el ex presidente de la IPCA, Sir David Carruthers, dijo que esperaba acelerar las investigaciones y reconoció que es "muy cruel para todo el mundo, las familias, las víctimas y también los agentes de policía, que las investigaciones se prolonguen durante años". [15]
La Autoridad publica periódicamente informes sobre sus investigaciones y los pone a disposición del público en su sitio web. También se encuentran disponibles informes históricos, así como información sobre sus operaciones, incluidos informes anuales, declaraciones de intenciones y declaraciones de expectativas de desempeño.
Muertes en persecuciones policiales: En 2009, la IPCA publicó un informe que concluyó que de 137 persecuciones recientes, solo 31 se iniciaron debido a una actividad delictiva conocida. [20] La IPCA recomendó que la decisión de perseguir se basara en hechos conocidos, en lugar de sospechas generales o especulaciones sobre el infractor, y sugirió que la policía considerara principalmente "el riesgo para la seguridad pública de no detener a un infractor", sin embargo, la policía ha optado por no implementar esta recomendación. [21] Después de las muertes de tres personas en una persecución policial en 2012, la IPCA recomendó que la política de persecución debería exigir a los agentes que "indiquen una razón para iniciar una persecución". También recomendó que se hicieran pruebas obligatorias de alcohol y drogas a los agentes de policía involucrados en incidentes fatales. [22]
Tiroteos en los que estuvo involucrada la policía: La IPCA está obligada a investigar todos los tiroteos policiales y ha descubierto que en los siete tiroteos policiales en los últimos diez años, la policía estaba legalmente justificada en usar fuerza letal para defenderse. [23]
Casos de abuso infantil: En 2011, la IPCA publicó un informe sobre el resultado de su investigación sobre el manejo policial de los casos de abuso infantil, que comenzó en agosto de 2009. Esto siguió a un informe policial de 2008 que encontró fallas generalizadas en la gestión de los casos de abuso infantil en el distrito de Wairarapa. Esas fallas incluían una mala gestión de los casos y de la carga de trabajo, una mala supervisión y una falta de rendición de cuentas y responsabilidad. Se solicitaron presentaciones y la Autoridad realizó una auditoría de los casos de abuso infantil en toda Nueva Zelanda, investigando las quejas individuales sobre las respuestas de la policía a las acusaciones de abuso infantil. El presidente de la IPCA, el juez Lowell Goddard, dijo que la escala de la investigación no había tenido precedentes para la Autoridad y concluyó que "hubo fallas graves en la investigación policial del abuso infantil, que nunca deben repetirse". La IPCA hizo 34 recomendaciones. La policía respondió positivamente y el Comisionado Howard Broad estableció un Equipo de Proyecto de Implementación de la Protección Infantil que desde entonces ha liderado cambios sustanciales en las políticas, prácticas y procedimientos policiales. [24]
Muertes bajo custodia policial: En junio de 2012, la IPCA publicó un informe exhaustivo sobre las muertes bajo custodia policial entre 2000 y 2010. El informe reveló que se habían producido 27 muertes de este tipo en los últimos diez años y planteó serias preocupaciones sobre los procedimientos inadecuados de evaluación de riesgos utilizados por la policía. Tras su revisión, la IPCA formuló 20 recomendaciones, entre ellas la de proporcionar una mejor formación a los agentes sobre los peligros asociados a la inmovilización de personas en posición boca abajo con las manos atadas a la espalda y que los detenidos que están inconscientes o semiconscientes y no pueden responder a preguntas o cuidar de sí mismos "deben ser trasladados al hospital". [25]
Tratamiento de los adolescentes en celdas policiales: En octubre de 2012, la Autoridad emitió un informe sobre el tratamiento de los adolescentes recluidos en celdas policiales tras los informes de enero de 2012 sobre dos jóvenes que fueron detenidas y desnudadas por la policía de Upper Hutt. [26] La IPCA inició una investigación más amplia que concluyó que el número de jóvenes recluidos en celdas policiales se ha más que duplicado desde 2009. [27] Afirmó que "los jóvenes en crisis están siendo encerrados en celdas policiales y se les niegan sus derechos humanos". Las prácticas policiales que "son, o corren el riesgo de ser, incompatibles con los derechos humanos aceptados" incluyen: estar recluidos en régimen de aislamiento; tener las luces de las celdas encendidas las 24 horas del día; impedir el acceso a los miembros de la familia; y no permitirles ver al médico cuando tienen problemas médicos o de salud mental. [28] La IPCA formuló 24 recomendaciones sobre cómo la policía puede mejorar la detención y el tratamiento de los jóvenes detenidos. [29]
Redadas en Urewera: En mayo de 2013, la IPCA publicó su informe sobre la actuación policial durante las redadas en Urewera que tuvieron lugar el 15 de octubre de 2007. En él se afirmaba que la policía estaba justificada al llevar a cabo la operación, pero que actuó ilegalmente al entrar en las casas de personas que no eran sospechosas y darles motivos para pensar que estaban detenidas mientras se registraban sus casas. [30] Los bloqueos de carreteras establecidos por la policía en Ruatoki y Taneatua para detener y registrar a las personas también fueron "ilegales, injustificados e irrazonables". El presidente Sir David Carruthers dijo: "La autoridad recomienda que la policía vuelva a colaborar con Tuhoe y tome las medidas adecuadas para tender puentes con la comunidad de Ruatoki". [31]
