Los atentados de Hyde Park y Regent's Park se llevaron a cabo el 20 de julio de 1982 en Londres, Inglaterra. Miembros del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) detonaron dos artefactos explosivos improvisados durante ceremonias militares británicas en Hyde Park y Regent's Park , ambos en el centro de Londres .
Las explosiones mataron a once militares : cuatro soldados de los Blues and Royals en Hyde Park y siete músicos de los Royal Green Jackets en Regent's Park. Siete caballos de los Blues and Royals también murieron en el ataque. Un caballo gravemente herido, Sefton , sobrevivió y apareció en programas de televisión y fue galardonado como " Caballo del año ". [2]
En 1987, Gilbert "Danny" McNamee fue condenado por fabricar la bomba de Hyde Park y encarcelado durante 25 años. Cumplió 12 años antes de ser liberado bajo los términos del Acuerdo de Viernes Santo ; su condena fue posteriormente anulada. [3] En 2013, John Downey, miembro del IRA, fue acusado de cuatro cargos de asesinato en relación con el ataque de Hyde Park; su juicio comenzó en enero de 2014, pero fracasó al mes siguiente después de un fallo sobre una carta que le envió el Servicio de Policía de Irlanda del Norte asegurándole que no sería procesado por el ataque. El 18 de diciembre de 2019, el Tribunal Superior dictaminó en un caso civil que John Downey fue un "participante activo" en el atentado. [4]
Nadie ha sido acusado nunca en relación con el atentado de Regent's Park. [3]
A las 10:43 am, [5] una bomba de clavos explotó en el maletero de un Morris Marina azul estacionado en South Carriage Drive en Hyde Park . [6] La bomba estaba compuesta por 25 libras (11 kg) de gelignita y 30 libras (14 kg) de clavos. [6] Explotó cuando pasaban soldados de la Caballería de la Casa Real , el regimiento de guardaespaldas oficial de la Reina Isabel II . Estaban participando en su procesión diaria del Cambio de Guardia desde sus cuarteles en Knightsbridge hasta el Horse Guards Parade . [7] Tres soldados de los Blues and Royals murieron inmediatamente, y otro, su abanderado, murió a causa de sus heridas tres días después. [6] Los otros soldados de la procesión resultaron gravemente heridos y varios civiles resultaron heridos. [6] Siete de los caballos del regimiento también murieron o tuvieron que ser sacrificados debido a sus heridas. [6] [8] Los expertos en explosivos creían que la bomba de Hyde Park fue activada a distancia por un miembro del IRA dentro del parque. [6] [8]
El segundo ataque ocurrió a las 12:55 pm, [5] [3] cuando una bomba explotó debajo de un quiosco de música en Regent's Park . Treinta músicos militares de la Banda del 1.er Batallón, Royal Green Jackets, estaban en el estrado interpretando música de Oliver! ante una multitud de 120 personas. [8] [3]
Fue el primero de una serie de conciertos que se anunciaron allí a la hora del almuerzo. [3] Seis de los músicos murieron en el acto y el resto resultó herido; un séptimo murió a causa de sus heridas el 1 de agosto. Al menos ocho civiles también resultaron heridos. [3] La bomba había estado escondida debajo de la tribuna algún tiempo antes y se había activado mediante un temporizador. [8] A diferencia de la bomba de Hyde Park, no contenía clavos y parecía estar diseñada para causar un daño mínimo a los transeúntes. [3]
Al menos 51 personas resultaron heridas, [5] y un total de 22 personas fueron hospitalizadas como resultado de las explosiones: 18 soldados, un oficial de policía y tres civiles. [6] El IRA se atribuyó la responsabilidad de los ataques al reflejar deliberadamente las palabras de la primera ministra Margaret Thatcher unos meses antes, cuando Gran Bretaña entró en la Guerra de las Malvinas , proclamando que "el pueblo irlandés tiene derechos soberanos y nacionales que ninguna misión o fuerza de ocupación puede suprimir". [3] En reacción al bombardeo, Thatcher declaró: "Estos crímenes crueles y cobardes han sido cometidos por hombres malvados y brutales que no saben nada de democracia. No descansaremos hasta que sean llevados ante la justicia". [9]
Los atentados debilitaron el apoyo público en Estados Unidos a la causa republicana irlandesa. [3] La CIA y el FBI intensificaron su actividad contra el IRA, y las encuestas de opinión pública mostraron que la simpatía por el IRA en particular, y por la reunificación irlandesa en general, se desplomó en Estados Unidos en respuesta a los ataques. Charles Haughey , Taoiseach de Irlanda, dijo: "Los responsables de estos crímenes inhumanos causan un daño irreparable al buen nombre de Irlanda y a la causa de la unidad irlandesa". [10]
Sefton , un caballo que sobrevivió al ataque en Hyde Park a pesar de sufrir heridas graves, se hizo famoso después de aparecer en muchos programas de televisión y fue galardonado como Caballo del Año . [2] El jinete de Sefton en el momento del atentado, Michael Pedersen, sobrevivió, pero le dijo a su médico que sufría un trastorno de estrés postraumático ; después de separarse de su esposa, se suicidó en septiembre de 2012 después de apuñalar hasta la muerte a dos de sus hijos. [11]
Un monumento conmemora el lugar del atentado de Hyde Park, y la tropa lo honra diariamente con una mirada a la izquierda y un saludo con las espadas desenvainadas. [12] Una placa que conmemora a las víctimas del segundo ataque se encuentra en Regent's Park. [13]
El evento fue mencionado en la canción de Pink Floyd de 1983 " The Gunner's Dream " (del álbum The Final Cut ), donde un artillero moribundo de la RAF sueña con un mundo donde "los maníacos no hacen agujeros en los músicos por control remoto".
En octubre de 1987, Gilbert "Danny" McNamee , de 27 años , del condado de Armagh , fue sentenciado en Old Bailey a 25 años de prisión por su papel en el atentado de Hyde Park y otros. En diciembre de 1998, poco después de su liberación de la prisión de Maze en virtud del Acuerdo de Viernes Santo , tres jueces del Tribunal de Apelación anularon su condena, considerándola "insegura" debido a la retención de pruebas de huellas dactilares que implicaban a otros fabricantes de bombas. Afirmaron que aunque la condena fuera insegura no significaba que McNamee fuera necesariamente inocente de la acusación. [14]
El 19 de mayo de 2013, John Anthony Downey, de 61 años y oriundo del condado de Donegal , fue acusado de asesinato en relación con la bomba de Hyde Park y de intentar provocar una explosión que pudiera poner en peligro la vida de las personas. El 24 de mayo, compareció por videoconferencia desde la prisión de Belmarsh para una audiencia de libertad bajo fianza en Old Bailey, y no solicitó la libertad bajo fianza, por lo que fue puesto en prisión preventiva . [15] En una audiencia celebrada el 1 de agosto de 2013, se le concedió a Downey la libertad bajo fianza condicional y se programó un juicio para enero de 2014. [16]
El 24 de enero de 2014, Downey se presentó en Old Bailey para el comienzo de su juicio; se declaró inocente de los cuatro cargos de asesinato y del cargo de intentar causar una explosión. [17] El 25 de febrero de 2014, se reveló que el juicio de Downey se había derrumbado después de que el juez presidente dictaminara, el 21 de febrero, sobre una carta enviada por el Servicio de Policía de Irlanda del Norte a Downey en 2007, asegurándole que no enfrentaría cargos criminales por el ataque. Aunque la garantía fue hecha por error y la policía se dio cuenta del error, nunca fue retirada, y el juez dictaminó que, por lo tanto, el acusado había sido engañado y procesarlo sería un abuso del poder ejecutivo. [18] Downey es uno de los 187 sospechosos del IRA que recibieron cartas secretas sobre la marcha que les garantizaban inmunidad no oficial de procesamiento . [18] [19] En diciembre de 2019, el Tribunal Superior dictaminó, en una acción civil contra Downey presentada por la familia de una víctima, que había sido un "participante activo" en el atentado de Hyde Park, sujeto a una reclamación por daños y perjuicios. [20]