El puerto de Holyhead ( en galés : Porthladd Caergybi ) es un puerto comercial y de transbordadores en Anglesey , Reino Unido , que maneja más de 2 millones de pasajeros cada año. [1] Cubre un área de 240 hectáreas y es operado por Stena Line Ports Ltd. [2] El puerto es el enlace principal para los cruces desde el norte de Gales y el centro y norte de Inglaterra hasta Irlanda. El puerto está parcialmente en Holy Island y parcialmente en Salt Island ( en galés : Ynys Halen ). Está formado por el puerto interior, el puerto exterior y el puerto nuevo (inaugurado en 1880), [3] todos protegidos por el rompeolas de Holyhead que, con 2,7 kilómetros, es el más largo del Reino Unido. [2] [3]
Holyhead, que antes dependía de Beaumaris como puerto principal de la región, alcanzó su máximo esplendor a principios del siglo XIX, cuando Thomas Telford construyó una nueva carretera para conectar el norte de Gales con Londres. El muelle del Almirantazgo se construyó en 1821 y lo utilizaba la City of Dublin Steam Packet Company . La llamada «línea de correo irlandés» del ferrocarril Chester & Holyhead iba desde la estación de tren de Holyhead hasta el muelle. [4] El arco del Almirantazgo se construyó en 1824 y marcaba el final de la nueva carretera de Telford. [5] El arco fue diseñado por Thomas Harrison y su principal propósito era conmemorar la visita del rey Jorge IV del Reino Unido en 1821, cuando llegó a Holyhead en el yate real, antes de partir en una visita de estado a Irlanda en el barco de vapor Lightning . [6]
En 1845, una ley del Parlamento condujo a la construcción del nuevo puerto, y en 1851 se inauguró una nueva estación de ferrocarril. [3] En 1853, la reina Victoria del Reino Unido llegó al puerto de Holyhead con la comitiva real, que incluía a su consorte, el príncipe Alberto, y dos de sus hijos, incluido el joven príncipe de Gales. [7] El rompeolas se completó en 1873, [8] y fue declarado abierto por el mismo príncipe de Gales , ahora adulto, que inauguró oficialmente el nuevo puerto el 17 de junio de 1880. Casi al mismo tiempo se erigió un nuevo hotel en la estación. Sin embargo, como punto de partida para los viajes por mar a Irlanda, Holyhead pronto tuvo un rival, ya que el puerto de Fishguard comenzó a operar transbordadores en 1906. [3] [9]
En 1916, se creó una base naval y, más tarde, durante la Primera Guerra Mundial, se estableció la Flotilla de Caza del Mar de Irlanda para combatir a los submarinos que operaban en el Mar de Irlanda . [5] Durante la década de 1930, una guerra comercial con la recién establecida República de Irlanda tuvo un efecto adverso en el nivel de uso del puerto, lo que provocó un desempleo generalizado en la ciudad de Holyhead. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial , la Marina Real Holandesa comenzó a utilizar el puerto como base. En junio de 1939, el submarino de la Marina Real HMS Thetis se hundió durante las pruebas en el mar en la bahía de Liverpool y, posteriormente, fue llevado al puerto de Holyhead después de quedar varado en Traeth Bychan . Permaneció en Holyhead en dique seco mientras se retiraba el contenido; catorce de las 99 víctimas fueron enterradas localmente. [5] En 1970 se inauguró un nuevo puerto de contenedores en Holyhead, y el servicio de contenedores entre Holyhead y Dublín había comenzado dos años antes. En 1978 se realizaron importantes cambios en las instalaciones del puerto y se demolió el hotel de la estación. Se empezaron a utilizar transbordadores más grandes y el catamarán Stena Lynx 1 comenzó a prestar servicio a principios de los años 90. [9]
A finales del siglo XX, el puerto era propiedad de Sealink (posteriormente Stena Sealink), una compañía de transbordadores que operaba un transbordador rápido desde el muelle Admiralty y transbordadores más lentos desde un muelle alternativo. La compañía de transbordadores irlandesa B&I también operaba transbordadores hacia y desde Irlanda desde el puerto de Holyhead. B&I llevó a Sealink a los tribunales en 1992 por imponer condiciones menos favorables a su competidor al utilizar el puerto. Al año siguiente, otra empresa, Sea Containers Ltd, emprendió acciones legales contra Sealink Ports por motivos similares. [10] Stena Line interrumpió su servicio de transbordadores rápidos en 2015, [11] dejando a Irish Ferries operando el servicio más rápido entre Holyhead y Dublín. [12]
Stena Line y Irish Ferries navegan desde Holyhead hasta Dublín en Irlanda . Se puede acceder al puerto a través de un edificio compartido con la estación de tren de Holyhead , a la que llega la línea de la Costa de Gales del Norte hasta Chester y London Euston . El paseo entre los trenes y el check-in del ferry es de menos de dos minutos, pero más largo desde la plataforma remota 1, utilizada por los servicios Avanti West Coast . Se puede acceder al puerto con vehículos de motor a través de las carreteras A5 y A55 . El acceso peatonal desde el centro de la ciudad de Holyhead es a través de Celtic Gateway , un puente que une la ciudad y el puerto, y tarda unos cinco minutos. Los ferries más grandes llegan y salen del muelle Admiralty de 300 metros.
53°18′34″N 4°37′44″O / 53.3094, -4.6289