Higan (彼岸, lit. "costa distante") es una festividad budista celebrada exclusivamente por sectas japonesas durante siete días; tres días antes y después del equinoccio de primavera ( shunbun ) y el equinoccio de otoño ( shūbun ). Es celebrada por casi todas las escuelas budistas de Japón. La tradición se remonta al clima templado que se produce durante la época de los equinoccios, aunque el origen de la festividad se remonta al emperador Shōmu en el siglo VIII. [1] Las personas que normalmente trabajaban en los campos tenían más tiempo libre para evaluar sus propias prácticas y hacer un esfuerzo renovado por seguir el budismo. El cambio de estaciones es un símbolo de que los budistas deben cambiar sus vidas para alcanzar la iluminación. [2] Hoy en día, se suelen celebrar servicios especiales en los templos budistas japoneses y en los templos japoneses en el extranjero, según la tradición o secta budista en particular.
Higan es la pronunciación japonesa de la traducción china del término sánscrito para "la otra orilla". [3] El ciclo de muerte y renacimiento ( saṃsāra ) es "esta orilla", y en el budismo, cruzar a la otra orilla se utiliza para referirse a la consecución del nirvana . [4]
Al igual que el Obon , los ciudadanos japoneses suelen regresar a sus lugares de origen durante la temporada de vacaciones para rendir homenaje a sus antepasados. El Ohigan es un día festivo, por lo que muchos negocios están cerrados.