Maximilian Karl Otto von Herff (17 de abril de 1893 - 6 de septiembre de 1945) fue un alto oficial de las SS durante la era nazi . Fue jefe de la Oficina Central de Personal de las SS entre 1942 y 1945.
Maximilian von Herff nació en Hannover el 17 de abril de 1893, hijo de un médico de cabecera. La familia protestante de los von Herff era originaria de Herve , Bélgica, y se trasladó al Palatinado en 1577 para escapar de la persecución religiosa. Su antepasado Christian Herff había sido admitido en la clase noble en 1814. [1]
Después de terminar la escuela, Maximilian von Herff se unió al ejército y se convirtió en Leutnant (subteniente) en un regimiento de infantería del ejército prusiano ; sirvió en la unidad durante toda la Primera Guerra Mundial. Se quedó en la Reichswehr después de la guerra y en 1926 sirvió como Oberleutnant (teniente) en el 18.º Regimiento de Reiter en Stuttgart. El 3 de enero de 1939, Herff alcanzó el rango de Oberstleutnant (teniente coronel) en la Wehrmacht .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Herff sirvió en el Deutsches Afrika Korps en el norte de África. Fue ascendido a Oberst (coronel) y comandó el "Kampfgruppe von Herff". Por su servicio en el norte de África fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro en junio de 1941. [2] [3]
Por sugerencia de Heinrich Himmler , se incorporó a las Waffen-SS . El 1 de abril de 1942, Herff se afilió al Partido Nazi (número de miembro 8 858 661) y a las SS (número de miembro 405 894). Del 1 de octubre de 1942 al 8 de mayo de 1945 fue jefe de la Oficina Central de Personal de las SS . Herff se ocupaba de los asuntos internos y financieros de las SS.
En sus posteriores entradas del diario, Herff afirmó haber tenido conocimiento de la Solución Final, pero no haber desempeñado ningún papel administrativo o participación real en exterminios o deportaciones. Sin embargo, el 14 y 15 de mayo de 1943, Herff estuvo en Varsovia durante el Levantamiento del gueto de Varsovia y supervisó su represión bajo las órdenes de Himmler. Su ayudante, Karl Kaleske escribió sobre las deportaciones llevadas a cabo después del levantamiento al campo de concentración de Auschwitz y otros campos donde se requirió una "acción especial". El informe de Jürgen Stroop sobre el Levantamiento del gueto de Varsovia contiene una fotografía de Herff y Stroop tomada durante la visita de mayo de 1943 y confirma la visita de Herff al gueto el 14 de mayo de 1943. [4]
El 20 de abril de 1944, Herff fue ascendido a SS- Obergruppenführer (general de las SS). [5] [6]
Herff fue tomado prisionero por las fuerzas británicas en 1945 y recluido en el campo de prisioneros de guerra de Grizedale Hall . Sufrió un derrame cerebral y murió en el cercano Hospital Militar Conishead Priory . Más tarde fue enterrado nuevamente en el Cementerio Militar Alemán de Cannock Chase , Staffordshire .
Su hermana Carin von Herff se mudó a Londres durante su encarcelamiento, donde vivió durante cuatro años antes de regresar a Alemania con su esposo hugonote francés , un ex SS- Oberführer de la 33.ª División de Granaderos Waffen de la SS Charlemagne (1.ª División Francesa) . [7] Ambos fueron absueltos de cualquier crimen de guerra y, junto con Maximilian von Herff, afirmaron que solo estuvieron involucrados en la base del Partido Nazi y las Waffen-SS [ cita requerida ], no en el exterminio de los judíos . La pareja luego regresó a vivir a Inglaterra en la década de 1960.
Su primo era Eberhard Herf , un alto oficial de la policía de las SS. Comandaba las unidades del Regimiento de Policía Norte y de la Policía del Orden en Minsk, Bielorrusia ; en esta última función, Eberhard Herf dirigió el asesinato en masa de los judíos en el gueto de Minsk . [8] Después de la guerra, Eberhard Herf fue condenado en el Juicio de Minsk y ejecutado. [9]
