John Charles Harsanyi ( en húngaro : Harsányi János Károly ; 29 de mayo de 1920 - 9 de agosto de 2000) fue un economista húngaro-estadounidense que pasó la mayor parte de su carrera en la Universidad de California, Berkeley . Recibió el Premio Nobel de Economía en 1994.
Harsanyi es más conocido por sus contribuciones al estudio de la teoría de juegos y su aplicación a la economía, específicamente por su desarrollo del análisis altamente innovador de los juegos de información incompleta, los llamados juegos bayesianos . También hizo importantes contribuciones al uso de la teoría de juegos y el razonamiento económico en la filosofía política y moral [1] (específicamente la ética utilitarista [2] ), así como por contribuir al estudio de la selección de equilibrio . Por su trabajo, fue co-receptor junto con John Nash y Reinhard Selten del Premio Nobel Memorial de Ciencias Económicas de 1994 .
Se mudó a los Estados Unidos en 1956, y pasó la mayor parte de su vida allí. Según György Marx , fue uno de los "marcianos" . [3]
Harsanyi nació el 29 de mayo de 1920 en Budapest , Hungría , hijo de Alice Harsányi (de soltera Gombos) y Károly Harsányi, dueño de una farmacia. [4] Sus padres se convirtieron del judaísmo al catolicismo un año antes de que él naciera. [5] Asistió a la escuela secundaria en el Gimnasio Luterano de Budapest. En la escuela secundaria, se convirtió en uno de los mejores solucionadores de problemas de KöMaL , la revista mensual de matemáticas y física para escuelas secundarias. Fundada en 1893, a esta publicación se le atribuye generalmente una gran parte del éxito de los estudiantes húngaros en matemáticas. También ganó el primer premio en la competencia de matemáticas Eötvös para estudiantes de secundaria. [6]
Aunque quería estudiar matemáticas y filosofía, su padre lo envió a Francia en 1939 para inscribirse en ingeniería química en la Universidad de Lyon . Sin embargo, debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial , Harsanyi regresó a Hungría para estudiar farmacología en la Universidad de Budapest (hoy: Universidad Eötvös Loránd ), obteniendo un diploma en 1944. [7] Como estudiante de farmacología, Harsanyi escapó del reclutamiento en el Ejército Real Húngaro que, como persona de ascendencia judía , habría significado trabajos forzados.
Sin embargo, en 1944 (después de la caída del régimen de Horthy y la toma del poder por el Partido de la Cruz Flechada ) su aplazamiento militar fue cancelado y se vio obligado a unirse a una unidad de trabajos forzados en el Frente Oriental . [6] [8] Después de siete meses de trabajos forzados, cuando las autoridades alemanas decidieron deportar a su unidad a un campo de concentración en Austria, John Harsanyi logró escapar y encontró refugio para el resto de la guerra en una casa jesuita . [6] [7] [9]
Después del final de la guerra, Harsanyi regresó a la Universidad de Budapest para realizar estudios de posgrado en filosofía y sociología, obteniendo su doctorado en ambas materias en 1947. Entonces era un devoto católico , estudió simultáneamente teología, uniéndose también a las filas laicas de la Orden Dominicana . Más tarde abandonó el catolicismo, volviéndose ateo por el resto de su vida. [7] Harsanyi pasó el año académico 1947-1948 en la facultad del Instituto de Sociología de la Universidad de Budapest, donde conoció a Anne Klauber, su futura esposa. Se vio obligado a renunciar a la facultad debido a expresar abiertamente sus opiniones antimarxistas , mientras que Anne se enfrentó a una creciente presión de grupo para que lo dejara por la misma razón.
Harsanyi permaneció en Hungría durante los dos años siguientes intentando vender la farmacia de su familia sin perderla ante las autoridades. Cuando se hizo evidente que el partido comunista confiscaría la farmacia en 1950, huyó con Anne y sus padres cruzando ilegalmente la frontera hacia Austria y luego se dirigió a Australia, donde los padres de Klauber tenían algunos amigos. [6] [7] [10]
Los dos no se casaron hasta que llegaron a Australia porque los documentos de inmigración de Klauber debían cambiarse para reflejar su nombre de casada. Los dos llegaron con sus padres el 30 de diciembre de 1950 y buscaron casarse de inmediato. Harsanyi y Klauber se casaron el 2 de enero de 1951. Ninguno hablaba mucho inglés y entendían poco de lo que les decían que se dijeran. Harsanyi le explicó más tarde a su nueva esposa que ella había prometido cocinar mejor comida de lo que solía hacer. [10]
Los títulos húngaros de Harsanyi no fueron reconocidos en Australia, pero le permitieron obtener créditos en la Universidad de Sídney para un máster. Harsanyi trabajaba en una fábrica durante el día y estudiaba economía por la noche en la Universidad de Sídney, terminando con un máster en 1953. Mientras estudiaba en Sídney, comenzó a publicar artículos de investigación en revistas económicas, incluidas la Journal of Political Economy y la Review of Economic Studies . El título le permitió aceptar un puesto de profesor en 1954 en la Universidad de Queensland en Brisbane . [7] Mientras estaba en Brisbane, la esposa de Harsanyi se convirtió en diseñadora de moda para una pequeña fábrica. [10]
En 1956, Harsanyi recibió una beca Rockefeller que le permitió a él y a Anne pasar los dos años siguientes en Estados Unidos, en la Universidad de Stanford y, durante un semestre, en la Fundación Cowles . En Stanford, Harsanyi escribió una disertación sobre teoría de juegos bajo la supervisión de Kenneth Arrow , obteniendo un segundo doctorado en economía en 1959, mientras que Anne obtuvo una maestría en psicología. La visa de estudiante de Harsanyi expiró en 1958 y los dos regresaron a Australia.
Después de trabajar durante un corto tiempo como investigador en la Universidad Nacional Australiana en Canberra , Harsanyi se sintió frustrado por la falta de interés en la teoría de juegos en Australia. Con la ayuda de Kenneth Arrow y James Tobin , pudo mudarse a los Estados Unidos, aceptando un puesto como profesor de economía en la Universidad Estatal de Wayne en Detroit entre 1961 y 1963. En 1964, se mudó a Berkeley , California; permaneció en la Universidad de California, Berkeley , hasta jubilarse en 1990. Poco después de llegar a Berkeley, él y Anne tuvieron un hijo, Tom.
Mientras enseñaba en Berkeley, Harsanyi realizó una extensa investigación sobre teoría de juegos. Harold Kuhn , que había sido alumno de John von Neumann en Princeton y ya tenía publicaciones sobre teoría de juegos, lo alentó en esto. El trabajo por el que ganó el Premio Nobel de Economía en 1994 fue una serie de artículos publicados en 1967 y 1968 que establecieron lo que se ha convertido en el marco estándar para analizar "juegos de información incompleta", situaciones en las que los diversos tomadores de decisiones estratégicas tienen diferente información sobre los parámetros del juego. Resolvió el problema de cómo los jugadores podían tomar decisiones sin saber lo que saben los demás al modelar la situación con movimientos iniciales de la Naturaleza utilizando probabilidades conocidas para elegir los parámetros, con algunos jugadores observando el movimiento de la Naturaleza pero otros jugadores solo conociendo las probabilidades y el hecho de que algunos jugadores han observado los valores reales realizados. Esto se basa en suponer que todos los jugadores conocen la estructura del juego, lo que significa que todos tienen "priores comunes", conociendo las probabilidades que utiliza la Naturaleza para seleccionar los valores de los parámetros, un supuesto conocido como la Doctrina Harsanyi. [11]
De 1966 a 1968, Harsanyi formó parte de un equipo de teóricos de juegos encargado de asesorar a la Agencia de Control de Armas y Desarme de los Estados Unidos en colaboración con Mathematica, un grupo consultor de la Universidad de Princeton dirigido por Harold Kuhn y Oskar Morgenstern . [6] [7]
John Harsanyi murió el 9 de agosto de 2000, de un ataque cardíaco en Berkeley, California, después de desarrollar la enfermedad de Alzheimer . [7]
El 29 de mayo de 2010, Google celebró el cumpleaños de John Harsányi con un doodle . [12] [13]
Harsanyi comenzó a investigar la ética utilitarista a mediados de los años cincuenta en la Universidad de Queensland en Brisbane . Esto dio lugar a dos publicaciones en las que explicaba por qué, antes de entender los problemas morales, hay que distinguir la diferencia entre las preferencias personales y morales de las personas. [10] Como dice al principio de su ensayo incluido en el libro editado por A. Sen y B. Williams (véase más abajo), intenta conciliar tres tradiciones del pensamiento moral occidental, las de Adam Smith , Immanuel Kant y los utilitaristas ( Bentham , Mill , Sidgwick y Edgeworth ). Se le considera uno de los exponentes más importantes del « utilitarismo de la regla ».
Después de mudarse a los EE. UU. con una beca Rockefeller donde fue supervisado por Kenneth Arrow , Harsanyi fue influenciado por las publicaciones de Nash sobre la teoría de juegos y se interesó cada vez más en el tema. [10]
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