Hamat Gader ( hebreo : חַמַּת גָּדֵר ; arameo imperial : חמתא דגדר , hammata degader ; griego antiguo : Ἑμμαθά , Emmatha o ῎Αμαθα , Amatha ; [1] árabe : الحمة السورية al-Hamma ) es un sitio de aguas termales en el valle del río Yarmuk , ubicado en una zona bajo control israelí , cerca de los Altos del Golán y de la frontera con Jordania .
Hamat Gader, conocida por sus beneficios para la salud y la recreación desde la antigüedad clásica , fue mencionada en varios textos históricos. Construida por los romanos en el siglo II, el sitio contaba con un complejo de baños y un teatro . Una antigua sinagoga , completa con mosaicos e inscripciones, también se encontraba dentro de sus muros. A pesar de los terremotos que dañaron el sitio en los siglos VII y VIII, continuó atrayendo visitantes hasta su abandono en el siglo IX, quedando finalmente sepultada bajo el cieno . [2]
Está situada sobre varios manantiales de aguas minerales con temperaturas de hasta 50 °C. [ cita requerida ]
El sitio está ubicado en lo que fue una zona desmilitarizada entre Israel y Siria desde 1949 hasta 1967. [3] El sitio está junto a la frontera jordana y a unos 10 kilómetros (6,2 millas) del punto triple de Israel, Jordania y Siria.
El antiguo nombre hebreo, Hammat Gader o Hammath Gader , significa aguas termales de Gader , [4] también traducido como Hammath-by-Gadara . [5] Las ruinas de la antigua ciudad de Gadara se encuentran al sur de Hammat Gader, [4] en el borde de la meseta sobre los manantiales, en la moderna Umm Qais . [ cita necesaria ]
El nombre árabe Al-Hammeh o El-Hamma se remonta a la época medieval [4] y también se relaciona con "fuentes termales". El nombre del tell ubicado cerca del sitio, Tell Bani, [5] [6] es una corrupción de la palabra latina que significa "baños". [ cita requerida ]
Hamat Gader ya era un lugar de salud y recreación ampliamente conocido en la época romana . [7] Se menciona en Estrabón , [8] Orígenes [9] y Eunapio , [10] así como en la literatura rabínica de los primeros siglos d.C. [ vago ] [ cita requerida ]
La construcción del complejo de baños comenzó en el siglo II por la Décima Legión Romana , que estaba guarnecida en la ciudad de Gadara . En el lugar se pueden apreciar dos períodos de construcción distintos: el período romano-bizantino, durante el cual se construyó la mayor parte del complejo de baños, y el período musulmán, durante el cual se realizaron importantes cambios en las estructuras existentes. [11]
El sitio incluye un teatro romano , que fue construido en el siglo III d.C. y tenía capacidad para 2.000 asientos.
En el siglo V d. C. se construyó una gran sinagoga . [12] El complejo de la sinagoga está rodeado por un muro de 32,5 metros de largo y orientado al sur, hacia Jerusalén . La sala de oración principal, casi cuadrada con 13 metros de lado, contaba con dos filas de columnas, un ábside y un bema encastrado en el muro sur. Adornada con un suelo de mosaico, la sala conservaba cuatro inscripciones arameas bien conservadas , mientras que las secciones dañadas tenían inscripciones que detallaban donaciones de varios lugares. [2] La excavación de Sukenik de 1932 descubrió la estructura principal junto con las inscripciones en mosaico arameo y una inscripción griega del biombo del presbiterio. [12] [2] Un análisis posterior de G. Foerster en 1982 arrojó luz sobre fases anteriores de la construcción. [2]
La emperatriz Elia Eudocia compuso un poema alabando las cualidades de los múltiples manantiales y lo grabó para que los visitantes pudieran verlo al entrar en la piscina.
Algunos de los edificios, incluidas las famosas termas, resultaron dañados por un terremoto y fueron restaurados en el año 663 por el primer califa omeya Mu'awiyah, que gobernó desde Damasco . [13] Un siglo después, se produjo el terremoto de Galilea del año 749. Finalmente, en el siglo IX, los baños fueron abandonados y una gruesa capa de limo cubrió las ruinas.
La frontera entre el Mandato Británico de Palestina y el Mandato Francés para Siria y el Líbano se trazó en 1923, y Al-Hamma fue incluida en Palestina. [14] [ se necesita una mejor fuente ]
Antes de 1949, en este lugar se encontraba la aldea árabe palestina Al-Hamma . En el momento del censo de 1931 , tenía 46 casas ocupadas y una población de 170 musulmanes, 1 judío y 1 cristiano. [15]
Después de la guerra árabe-israelí de 1948 , según los acuerdos de armisticio de 1949 entre Israel y Siria , se determinó que el área sería incluida en la zona desmilitarizada (DMZ) entre Israel y Siria . Los aldeanos y sus propiedades fueron protegidos formalmente por el Artículo V del acuerdo israelí-sirio del 20 de julio de ese año. [16] [17] Sin embargo, Israel pensó que los aldeanos árabes podían representar una amenaza para la seguridad, y los colonos israelíes y las agencias de asentamiento codiciaban la tierra. Por lo tanto, Israel quería que los habitantes palestinos , un total de 2.200 personas, se mudaran a Siria. [16]
El 4 de abril de 1951, una patrulla militar de dos vehículos partió hacia Hamat Gader para afirmar la soberanía israelí sobre el lugar, a pesar de las objeciones del Comando Norte de que Siria probablemente lo atacaría. [18] Dado que no se permitía la presencia de fuerzas militares en la DMZ, los miembros de la patrulla se disfrazaron de policías. [18] Como se predijo, los sirios atacaron a la patrulla y siete soldados israelíes murieron. [18] En represalia, Israel bombardeó la estación de policía siria en al Hamma y otra posición siria, matando a dos mujeres, y demolió las casas vacías en Kirad al-Ghannama , Kirad al-Baqqara , Al-Samra y Nuqeib para dejar la DMZ "libre de árabes". [18]
El control israelí sobre Hamat Gader se aseguró durante la Guerra de los Seis Días en 1967, cuando el ejército israelí ocupó los alrededores de los Altos del Golán , permitiendo el libre acceso a Hamat Gader a los israelíes. Desde entonces, ha estado bajo control israelí y se ha desarrollado como atracción turística, centro de salud y reserva de caimanes y aves exóticas. El centro de salud abrió sus puertas en 1977. [19]
En la actualidad, Hamat Gader también cuenta con una granja de cocodrilos con cocodrilos , caimanes e incluso caimanes y gaviales . Tiene alrededor de 200 cocodrilos y es la granja de cocodrilos más grande de Oriente Medio . [ cita requerida ]
El sitio turístico de Hamat Gader se centra en los baños termales y una granja de cocodrilos. El agua de los baños termales contiene azufre en una concentración del 4,7%, que puede tener un efecto terapéutico sobre enfermedades de la piel, asma , reumatismo y dolor de muñeca, además de renovar las células de la piel. [ cita requerida ]
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32°41′2.51″N 35°39′55.43″E / 32.6840306, -35.6653972