El Centro de Recuperación de Energía de Hennepin, también llamado HERC, es una planta de conversión de residuos en energía en Minneapolis , Minnesota . Tras los cambios a la ley estatal en 1980 que priorizaban la incineración de basura sobre el llenado directo de vertederos, se desarrolló HERC y comenzó a generar electricidad en 1989. Ubicada en el vecindario de North Loop cerca de Target Field , la instalación reemplazó una instalación de mantenimiento de autobuses de Greyhound Lines . La instalación, propiedad del condado de Hennepin , recoge casi la mitad de todos los residuos generados en el condado.
El funcionamiento de la instalación ha sido controvertido con propuestas para quemar más basura o cerrar la instalación, ambas propuestas desde 2009. Las propuestas para quemar más basura citan la necesidad de lidiar con una cantidad cada vez mayor de basura generada y evitar llenar los vertederos tan rápido mientras que las propuestas para cerrar La instalación cita la contaminación generada y el impacto en los barrios circundantes.
En 2023, la legislatura del estado de Minnesota exigió que el 100% de la electricidad del estado se generara con energía verde para 2040 y reclasificó la generación de energía con conversión de residuos en energía como ya no considerada verde. La junta del condado de Hennepin votó a favor de desarrollar un plan para cerrar las instalaciones entre 2028 y 2040 y los activistas abogaron por un cierre más temprano.
Casi la mitad de los desechos del condado de Hennepin se incineran en las instalaciones. La instalación gana dinero cobrando a los transportistas de basura por tirar sus desechos, vendiendo el vapor generado al quemar los desechos, vendiendo la chatarra sobrante de la quema de los desechos y vendiendo la electricidad generada. En 2023, se esperaba que la instalación ganara más de 25 millones de dólares gracias a los transportistas de basura que arrojaban sus desechos en la instalación. [1] La instalación es uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero en Minnesota, ocupa el puesto 31 en el estado, pero genera solo el 0,2% de la contaminación del aire en el condado de Hennepin, ya que la mayor parte de la contaminación del aire en el condado de Hennepin es creada por vehículos. [2] [1] La instalación está gestionada por Great River Energy . [2]
El calor de la instalación se utiliza para derretir la nieve en las aceras cerca de la estación Target Field . [3] [4] El centro utiliza una parte del exceso de lluvia y nieve de la estación Target Field. [5] El calor también se utiliza para derretir la nieve en el campo interior de Target Field y fomentar el crecimiento del césped. [6]
Una ley estatal de Minnesota de 1980 priorizó la incineración de desechos sobre el llenado de vertederos. HERC se desarrolló siguiendo esa ley y fue uno de los más de 10 incineradores de residuos abiertos en Minnesota. [2] El centro reemplazó una instalación de mantenimiento de autobuses de Greyhound Lines y en ese momento había pocas personas viviendo cerca. La construcción del centro costó 189 millones de dólares. [7] HERC comenzó a generar electricidad en 1989 y es uno de los siete incineradores de basura en Minnesota. [2] La instalación fue comprada por General Electric en 1988 y vendida al condado de Hennepin en 2003. [8] Covanta Energy operó la instalación desde su apertura en 1989 hasta 2018, cuando Great River Energy comenzó a administrar el centro. [8] [9] [10]
El futuro de HERC ha sido controvertido con ideas en competencia para expandir o cerrar las instalaciones. Desde 2009 se ha debatido sobre la posibilidad de ampliar el uso de la instalación o incluso cerrarla. Los defensores de la justicia ambiental están preocupados por la contaminación generada cerca de los vecindarios locales. [11] En 2009, el condado de Hennepin no logró obtener la aprobación para quemar más desechos en las instalaciones. [12] [13]
Después de intentar aumentar la cantidad de basura quemada en las instalaciones en un 20% en 2013, [14] el condado de Hennepin decidió que, en lugar de intentar obtener aprobación para quemar más basura, el condado presionaría a Minneapolis para que recolectara desechos orgánicos. [15] [16] Los activistas ambientales habían luchado contra la expansión de la cantidad de basura incinerada y los candidatos a la alcaldía de 2013 habían estado divididos en su opinión sobre si aprobar o no un aumento de la quema. [17] [18]
Cuando se aprobó el plan de acción climática del condado de Hennepin en 2021, no planeaba el cierre de HERC. [19] Los organizadores de la justicia ambiental criticaron el plan de acción climática y la decisión de continuar operando HERC. [20]
Una ley aprobada durante la sesión legislativa de Minnesota de 2023 requirió que el condado de Hennepin desarrollara un plan para cerrar la instalación a fin de recibir $26 millones en fondos para una instalación de procesamiento de desechos orgánicos. [21] La legislación exige que el 100% de la electricidad en Minnesota se genere con energía verde para 2040 y la incineración de residuos no se clasifica como energía verde. [7] En octubre, la junta del condado de Hennepin votó a favor de cerrar la instalación en algún momento entre 2028 y 2040. [22] Los defensores de la justicia ambiental habían argumentado a favor del cierre para 2025. [7]
44°59′00″N 93°16′48″O / 44,9832°N 93,2800°W / 44,9832; -93.2800