Herbert Ernest Bates CBE (16 de mayo de 1905 - 29 de enero de 1974), más conocido como HE Bates , fue un escritor inglés, conocido por sus valientes cuentos realistas (escribió más de 25 colecciones) y novelas ambientadas entre principios y mediados del siglo XX. de Inglaterra principalmente. Él era del campo y adoraba las flores y la jardinería (escribió dos libros sobre jardinería), por lo que gran parte de sus escritos se basan en esto. La semiautobiográfica "Love for Lydia" tiene descripciones exquisitas de la naturaleza en invierno y de los grandes terrenos de Aspen Hall donde conoce a Lydia. Ayudan a darle al libro una belleza nostálgica, y las descripciones de las estaciones se convierten en un telón de fondo conmovedor de los altibajos de la relación de Edward Richardson y Lydia Aspen. Sus obras más conocidas incluyen Love for Lydia , Fair Stood the Wind for France , The Darling Buds of May y My Uncle Silas . Muchos de sus cuentos fueron convertidos en series de televisión por la televisión británica en la década de 1970.
HE Bates nació el 16 de mayo de 1905 en Rushden , Northamptonshire , y se educó en la Kettering Grammar School . Después de graduarse de la escuela, trabajó como reportero y empleado de almacén.
Por lo general, las obras más conocidas de Bates están ambientadas en la campiña inglesa, particularmente en las Midlands , incluida su Northamptonshire natal y el "Jardín de Inglaterra", Kent , el escenario de The Darling Buds of May . A Bates le gustaba dar largos paseos por la campiña de Northamptonshire, que a menudo le proporcionaban inspiración para sus historias. Su amor por el campo se ejemplifica en dos volúmenes de ensayos, Through the Woods y Down the River . Ambos han sido reimpresos numerosas veces. Varias de las obras de Bates, como The Bride Comes to Evensford y Love for Lydia , están ambientadas en la ciudad ficticia de Evensford, que está basada en la ciudad natal de Bates, Rushden , en Northamptonshire.
Bates descartó su primera novela, escrita cuando estaba al final de su adolescencia, pero su segunda, y la primera en publicarse, Las dos hermanas , se inspiró en uno de sus paseos nocturnos, que lo llevaron al pequeño pueblo de Farndish . Allí, a altas horas de la noche, vio una luz encendida en la ventana de una cabaña y fue esto lo que desencadenó la historia. [1] Estuvo trabajando brevemente para el periódico local en Wellingborough , un trabajo que odiaba, y luego en un almacén de calzado local, donde tuvo tiempo para escribir; de hecho, allí se escribió toda esta primera novela. Esto fue enviado a ocho o nueve editores, y rechazados por ellos, hasta que Jonathan Cape lo aceptó siguiendo el consejo de su respetado lector, Edward Garnett . [2] Bates tenía entonces veinte años. Siguieron más novelas, colecciones de cuentos, ensayos y artículos, pero no pagaron bien.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Royal Air Force lo encargó únicamente para escribir cuentos. El Ministerio del Aire se dio cuenta de que podría crear un sentimiento público más favorable al enfatizar historias sobre las personas que lucharon en la guerra, en lugar de hechos. Las historias se publicaron originalmente en News Chronicle con el seudónimo de "Flying Officer X". Posteriormente fueron publicados en forma de libro como Las personas más grandes del mundo y otras historias y Cómo duermen los valientes y otras historias . Su primer éxito financiero fue Fair Stand the Wind for France . Después de un destino en el Lejano Oriente, le siguieron dos novelas sobre Birmania, The Purple Plain en 1947 y The Jacaranda Tree (publicada en 1949), y una ambientada en la India, The Scarlet Sword (publicada en 1950). [3] [4]
El Ministerio del Aire también le encargó escribir La batalla de la bomba voladora , pero debido a varios desacuerdos dentro del gobierno, fue cancelada y luego se prohibió su publicación durante 30 años. Fue descubierto por Bob Ogley y publicado durante 1994 con el título Flying Bombs over England . [5] Otro encargo que aún debe publicarse es Night Interception Battle, sobre la dificultad de rastrear los aviones enemigos durante la noche. [6]
Otras novelas siguieron después de la guerra; tenía un promedio de una novela y una colección de cuentos al año, lo que se consideraba muy productivo en ese momento. Estos incluyeron La fiesta de julio y Amor por Lydia . Su creación más popular fue la familia Larkin en The Darling Buds of May . Pop Larkin y su familia se inspiraron en una persona que Bates y su familia vieron en una tienda local en Kent cuando estaban de vacaciones. El hombre (probablemente el comerciante de Wiltshire William Dell, también de vacaciones) tenía un enorme fajo de billetes de banco con bandas elásticas y procedió a tratar a su remolque cargado de niños con huevos de Pascua y helados. [7] [8] Otros personajes se inspiraron en amigos y conocidos de Bates, como Iris Snow (una parodia de Iris Murdoch ) y el brigadier que se inspiró en el padre de John Bayley , el marido de Murdoch. [9]
La adaptación televisiva , producida tras su muerte por su hijo Richard y basada en estas historias, fue un tremendo éxito. También es la fuente de la película estadounidense The Mating Game . Las historias de Mi tío Silas también se convirtieron en una serie de televisión del Reino Unido de 2000 a 2003. Muchas otras historias se adaptaron a la televisión y otras al cine, siendo las más reconocidas The Purple Plain en 1954 y The Triple Echo ; Bates también trabajó en otros guiones de películas. En 2020 ITV encargó una nueva serie de televisión de The Darling Buds of May, con el título The Larkins protagonizada por Bradley Walsh , Joanna Scanlan , Sabrina Bartlett y Tok Stephen. [10] El primer episodio se emitió en octubre de 2021. [11]
En 1931 se casó con Madge Cox, que vivía a dos calles de él en su Rushden natal. Se mudaron al pueblo de Little Chart en Kent y compraron un antiguo granero y lo convirtieron, junto con un acre de jardín, en una casa. Bates era un jardinero entusiasta y conocedor que escribió muchos libros sobre flores. El Granero siguió siendo su hogar durante toda su vida matrimonial.
Tuvieron dos hijos y dos hijas: Ann, Judith, Richard y Jonathan. Jonathan Bates fue nominado a un Premio de la Academia por su trabajo sonoro en la película Gandhi de 1982 . [12] Richard se convirtió en productor de televisión, la nieta de Bates, Victoria Wicks, es actriz y consultora de guiones. [13] [14]
Bates murió el 29 de enero de 1974 en Canterbury , Kent, a la edad de 68 años. Autor prolífico y de éxito, su mayor éxito fue póstumo, con las adaptaciones televisivas de sus cuentos The Darling Buds of May y sus secuelas, así como las adaptaciones de My Uncle Silas . Un momento en el tiempo , Fair Stand the Wind para Francia y Love for Lydia . En su ciudad natal de Rushden, HE Bates tiene una carretera que lleva su nombre al oeste de la ciudad, que conduce al centro de ocio local. Su archivo se conserva en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin . [15] Después de la muerte de Bates, Madge se mudó a un bungalow, que originalmente había sido un establo de vacas , al lado del Granero. Murió en 2004 a la edad de 95 años.