Gutter Ballet es el quinto álbum de larga duración producido por labanda estadounidense de metal progresivo Savatage . Este fue el segundo álbum creado bajo la dirección del productor Paul O'Neill y fue lanzado inicialmente el 1 de diciembre de 1989.
Este álbum fue un verdadero punto de inflexión para la banda, ya que el sonido pasó de un heavy metal a experimentar con un sonido más progresivo , lo que se refleja en canciones como "When the Crowds Are Gone" y "Gutter Ballet". Durante las sesiones finales de grabación, mientras Criss Oliva estaba grabando solos de guitarra, Paul O'Neil le dio a Jon Oliva entradas para ver el musical de Andrew Lloyd Webber El Fantasma de la Ópera en Broadway. Jon estaba tan inspirado que inmediatamente después de la actuación, volvió al estudio y escribió la música para la canción principal. Gutter Ballet no es un álbum conceptual , pero las tres canciones finales ("Mentally Yours", "Summer's Rain", "Thorazine Shuffle") son una suite conceptual que trata sobre un solo personaje según reveló la banda en entrevistas.
El título original del disco era Temptation Revelation , pero se cambió a Hounds of Zaroff , que fue una sugerencia de Steve Wacholz. En mayo de 1989, la canción que daría título al álbum aún no se había escrito y la banda tenía dudas sobre el título del álbum. El título Gutter Ballet finalmente surgió de un productor teatral que Paul O'Neill había escrito diez años antes y que luego conformaría la mayor parte del siguiente trabajo de la banda, Streets . La canción "Gutter Ballet" fue escrita solo con O'Neill, Jon y Criss Oliva en el estudio. La habilidad de Jon con la batería era lo suficientemente competente como para tocar en la pista y también proporcionó las tareas de bajo para la pista. Si la banda originalmente se hubiera quedado con la historia establecida en la historia original de Paul O'Neill de 1979, la canción "When the Crowds Are Gone" habría seguido a la pista de Streets "A Little Too Far". [4]
En las ediciones originales en casete y CD, "Thorazine Shuffle" era una pista extra.
Dos videos del álbum entraron en rotación en MTV , "Gutter Ballet" (filmado a principios de 1990 en Nueva York) [5] y "When the Crowds Are Gone". El primer tema se convirtió en un elemento básico de Headbangers Ball y, como resultado, tanto Jon Oliva como Chris Caffery fueron invitados a unirse al presentador Riki Rachtman para una entrevista en 1990. [6]
Muchas canciones adicionales ya escritas, antes de la decisión del cambio de estilo, quedaron sin usar y posteriormente publicadas como pistas adicionales, en las reediciones de Sirens y The Dungeons Are Calling de 2002 Silver, [7] [8] algunas de ellas también fueron reelaboradas y publicadas por Pain de Jon Oliva . Algunos títulos fueron "Before I Hang", "Metal Head", "Target", "Livin on the Edge of Time", "Stranger In The Dark" y "Rap". [9]
Paul O'Neill estaba planeando un estreno teatral bajo el nombre de Trans-Siberian Orchestra , titulado Gutter Ballet , que incluiría la música de Savatage de este álbum y de Streets: A Rock Opera . [10]
Todas las pistas están escritas por Criss Oliva , Jon Oliva y Paul O'Neill , excepto "Silk and Steel" de C. Oliva y Paul Silver.
Chris Caffery no aparece en el álbum, pero se le atribuyen las guitarras y los teclados y aparece retratado en las notas del álbum "tanto para preparar a los fans para la formación que verían en la gira como para confirmar su condición de miembro permanente".