El Monasterio Gunda Gunde ( Tigrinya : ገዳም ጉንዳ ጉንዶ Gädam gunida gunido ) es un monasterio ortodoxo etíope Tewahedo ubicado al sur de Adigrat en la zona Misraqawi (este) de la región norte de Tigray en Etiopía . Es conocido por su prolífico scriptorium, [1] así como por su biblioteca de manuscritos Ge'ez . Esta colección de más de 220 volúmenes, todos menos uno que datan de antes del siglo XVI, es una de las colecciones más grandes de su tipo en Etiopía. [2]
Gunda Gunde fue fundada por seguidores de San Estifanos que buscaban refugio de las persecuciones de sus creencias a finales del siglo XIV y principios del XV, encontrándolo en la remota región de la moderna woreda de Irob . [3] Según una tradición registrada por Justin de Jacobis , el monasterio fue construido sobre un cráter donde habitaba un dragón llamado Gabella, que fue apaciguado con el sacrificio periódico de mujeres jóvenes hasta que las oraciones de los monjes lo domesticaron. [4]
La lejanía del monasterio atrajo a otros grupos en desacuerdo con la corriente principal de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo. Uno de estos disidentes fueron los estefanitas, a quienes se acusó de no venerar la cruz y la Virgen María ; Gebre Masih, abad entre 1475/1476 hasta su muerte alrededor de 1520, era un estefanita, mientras que otro era Ezra, un monje perteneciente a Gunda Gunde. [5] Su lejanía también salvó a Gunda Gunde de los estragos del siglo XVI del asalto musulmán por parte de las fuerzas del imán Ahmad Gragn , que había saqueado o destruido muchas iglesias y otros centros de la cristiandad etíope.
Cuando Monseñor de Jacobis visitó Gunda Gunde en la década de 1840, el desorden interno de la Iglesia etíope la había hecho receptiva a su trabajo misionero: varios monjes se convirtieron al catolicismo , y su abad Walda Giyorgis (fallecido en 1850) era abiertamente pro católico . El apoyo de la comunidad condujo al establecimiento de la primera parroquia católica moderna en Gwala, uno de los feudos del monasterio. El apoyo del monasterio al catolicismo llegó a su fin con la muerte de Walda Giyorgis y la elección de un nuevo abad. [6]
La siguiente visita europea notable fue la del erudito italiano Antonio Mordini, que visitó el monasterio más de una vez en 1940. Sin embargo, no publicó un relato de su visita hasta 1954. [7] Varios años después, Beatrice Playne, emocionada ante la perspectiva de encontrar un lugar religioso que había escapado a la atención de Ahmad Gragn, visitó el monasterio en 1948. Después de viajar durante dos días a través de varias cadenas montañosas sin carreteras, encontró Gunda Gunde en un valle estrecho con "jardines cultivados en ambas orillas... irrigados por un cuidadoso sistema de tuberías de madera, similares a canaletas y acueductos primitivos". Incapaz de entrar en el recinto debido a su género (la tradición etíope prohíbe a las mujeres entrar en los terrenos del monasterio), tuvo que contentarse con que los monjes le trajeran selecciones de manuscritos antiguos de su biblioteca y pinturas de su iglesia. [8]
Así como su lejanía había disuadido al imán Ahmad de visitarlo, el Derg tampoco logró imponer su autoridad en este distante rincón de Etiopía, aunque se dice que el Frente de Liberación Popular de Tigray celebró una conferencia de campo en Gunda Gunde a fines de los años 1980. [9]
Los edificios de Gunda Gunde incluyen numerosos edificios destinados a albergar a los monjes del establecimiento, construidos "con piedras planas sin mortero con techos sostenidos por enormes troncos oscurecidos por el humo y el desgaste de los siglos". En el medio se encuentra una gran iglesia rectangular que Henze especuló que databa de la fundación del monasterio. Mordini midió los muros de la iglesia y reportó que su fachada tenía 13,48 metros de ancho, la longitud de sus muros exteriores izquierdo y derecho era de 18,7 y 17,65 metros respectivamente, y la pared trasera de 14,9 metros de ancho. Henze describe sus muros exteriores como compuestos "de piedra plana de color canela cuidadosamente colocada que tiene un poco de arcilla como mortero. No dan la impresión de haber sido nunca rígidamente regulares. En varios lugares ha habido un grado moderado de hundimiento que ha causado grietas, nunca muy anchas, y hay evidencia ocasional de reparaciones. Entre los muros exterior e interior hay un pasaje de aproximadamente 1-1/2 m. de ancho". No pudo determinar si este pasaje se extiende completamente alrededor de la estructura cuadrada interior de la iglesia. [9]
Tras la visita de Ruth Playne, se erigió una iglesia dedicada a Santa Tekle Haymanot fuera del monasterio para comodidad de las mujeres que habían venido al monasterio a celebrar festividades religiosas. A Henze le dijeron que había sido donada por el emperador Haile Selassie . [9]
Otro edificio monástico importante es el eqabet o tesoro, que Henze describe como un pequeño edificio rectangular construido en el siglo XX con paredes de mortero y techo de hojalata. Este edificio contiene la biblioteca monástica. [9]
Cuando a De Jacobis le mostraron la biblioteca monástica de Gunda Gunde, le dijeron que contenía «la mayor colección conocida de obras abisinias». [10] Aunque la colección de la biblioteca monástica sigue siendo importante, desde entonces se han creado otras más grandes. Entre las que se encuentran en Etiopía se encuentran la colección de manuscritos del Instituto de Estudios Etíopes, con hasta 2.000 volúmenes, [11] y los Archivos y Biblioteca Nacional de Etiopía, con 880 volúmenes. [12] Existen grandes colecciones de manuscritos ge'ez en la Biblioteca Británica (más de 598 manuscritos), la Biblioteca Nacional de París (688 manuscritos) y en la Universidad de Princeton (325 manuscritos). [13]
