Gryphaea , uno de los géneros conocidos como uñas del diablo , es un género de ostras extintas , moluscos bivalvos marinos de la familia Gryphaeidae .
Estos fósiles abarcan desde el período Triásico hasta el período Paleógeno medio [ cita requerida ] , pero en su mayoría se limitan al Triásico y al Jurásico . Son particularmente comunes en muchas partes de Gran Bretaña .
Estas ostras vivían en el fondo marino en aguas poco profundas , posiblemente en grandes colonias. Los fósiles completos constan de dos valvas articuladas: una concha más grande y con forma nudosa (la "uña") y una concha más pequeña y aplanada, la "tapa". Las partes blandas del animal ocupaban la cavidad entre las dos conchas, al igual que las ostras modernas . Las conchas también presentan bandas de crecimiento prominentes. La concha más grande y curvada se asentaba dentro del barro en el fondo marino. Estas conchas a veces se encuentran en placas fósiles junto con Turritella , almejas y, a veces, dientes de tiburón y escamas de peces fosilizadas. Su distribución es común en áreas de Europa.
Un lugar clásico para encontrar estos fósiles es Redcar , en la costa noreste de Inglaterra. Antes existía la creencia popular de que llevar uno de estos fósiles podía prevenir el reumatismo .
El nombre "uña del diablo" también se utiliza para algunas especies fósiles del género Exogyra , que pertenece a la misma familia (Gryphaeidae) que Gryphaea .
Se han eliminado dos géneros de este género: Pycnodonte y Texigryphaea .
