Grant Leadbitter (nacido el 7 de enero de 1986) es un exfutbolista profesional inglés que jugó como centrocampista . Hizo más de 500 apariciones en la Premier League y la Football League , que incluyeron 212 para Middlesbrough , 180 para Sunderland y 116 para Ipswich Town . Leadbitter se retiró al final de la temporada 2021, después de haber ganado el Trofeo EFL en su última temporada con Sunderland.
Leadbitter jugó para el Sunderland desde 2003 hasta 2009, después de ascender como producto de la Academia Juvenil del equipo antes de fichar por el Ipswich Town. Pasó siete temporadas con el Middlesbrough antes de terminar su carrera con el Sunderland. En 2007, Leadbitter recibió una convocatoria para la selección sub-21 de Inglaterra , con la que jugó tres veces.
Leadbitter pasó la temporada 2021/2022 obteniendo su Licencia UEFA A. [3] Desde octubre de 2022, ha sido parte del cuerpo técnico del primer equipo del Middlesbrough .
Leadbitter nació en Chester-le-Street , County Durham . [4] Creció en Fence Houses como fanático del Sunderland y se unió a la academia juvenil del Sunderland a la edad de 16 años. Progresó en las filas y representó a Inglaterra en el nivel U19 en 2002, anotando contra Brasil para ayudar a Inglaterra a terminar entre los cuatro primeros en el torneo de liga.
La primera aparición profesional de Leadbitter con el Sunderland se produjo como suplente en una derrota de la Copa de la Liga contra el Huddersfield Town en septiembre de 2003. Antes de obtener un lugar regular en el primer equipo del club, fue cedido al Rotherham United en septiembre de 2005, donde marcó una vez contra el Swansea [5] en cinco partidos de liga. Después de su estancia a préstamo en el Hibernian, comenzó a ser seleccionado regularmente por el entonces entrenador Mick McCarthy , y jugó en 11 de los últimos 14 partidos del Sunderland de la temporada. [6]
Después del descenso del Sunderland en 2006, Leadbitter se estancó en las negociaciones contractuales, y muchos predijeron que su objetivo era atraer la atención de un club de la Premier League después de sus impresionantes actuaciones durante la temporada anterior. Sin embargo, posteriormente se acordó un contrato con el jugador alegando que solo quería quedarse con el Sunderland y, a partir de entonces, Leadbitter jugó un papel importante en el resurgimiento de los Black Cats bajo la dirección de Roy Keane . Leadbitter participó en todos los partidos del Sunderland en la temporada 2006-07 y contribuyó con siete goles, [7] ubicándose como el tercer máximo goleador del club de esa temporada. En el regreso del Sunderland a la Premier League, Leadbitter continuó apareciendo regularmente con Keane, incluso haciendo comparaciones con Paul Scholes (supuestamente usa la camiseta número 18 en honor a su héroe Scholes). En junio de 2008, Leadbitter firmó un nuevo contrato con el Sunderland, manteniéndolo en el club hasta 2011. [8]
El 4 de octubre de 2008, Leadbitter marcó un gol memorable contra el Arsenal después de haber entrado como suplente. El gol desde 25 yardas fue celebrado con gran emoción, mientras corría hacia su entrenador y tenía la cabeza en el suelo, casi llorando. Esta emotiva celebración se debió a que su padre, Brian Leadbitter, había muerto apenas unas semanas antes y sus cenizas habían sido enterradas justo en ese lugar bajo el césped del Stadium of Light . [6] "La gente cercana a mí sabe por qué caí al suelo como lo hice, solo quiero dejarlo así. La gente que me conoce sabe por qué besé esa zona del suelo. Las cenizas de mi padre fueron enterradas allí. No quiero seguir hablando de eso. Simplemente significa mucho para mí y mi familia. Es exactamente ese lugar y siempre fue mi intención hacer algo así cuando marqué mi primer gol aquí", dijo Leadbitter a la prensa después del partido.
El 1 de septiembre de 2009, Leadbitter fue transferido al club de la Championship Ipswich Town por una tarifa de £2,6 millones, junto con su compañero de equipo Carlos Edwards . [9] Hizo su primera aparición el 12 de septiembre, comenzando en una derrota por 3-1 ante el Middlesbrough . Marcó su primer gol para el club contra el Nottingham Forest el 15 de septiembre, anotando el primer gol en un empate 1-1. Leadbitter se convirtió en un habitual del primer equipo durante su primera temporada en Portman Road , haciendo 40 apariciones en todas las competiciones y anotando 3 goles. [10]
Continuó siendo un jugador habitual en el primer equipo durante la temporada 2010-11. Marcó su primer gol de la temporada el 21 de agosto en una victoria por 2-1 como visitante sobre el Crystal Palace . Hizo 50 apariciones en el transcurso de la temporada, anotando 6 goles, incluido un doblete en un empate 3-3 en casa con el Middlesbrough en Portman Road. [11]
Leadbitter fue nombrado capitán del club para la temporada 2011-12, [12] tras la marcha de David Norris . El 10 de marzo, marcó un doblete cuando el Ipswich remontó para empatar 2-2 con el Hull City . Tras un período al margen debido a una lesión, el entrenador del Ipswich, Paul Jewell, le dio el brazalete de capitán a Carlos Edwards , que permaneció como capitán durante el resto de la temporada. [13] Hizo 36 apariciones durante la temporada 2011-12, anotando 5 goles. [14]
El 29 de mayo de 2012, se anunció que Leadbitter había firmado un contrato de tres años con el club de Championship Middlesbrough , en una transferencia libre, luego de la expiración de su contrato en Ipswich Town . [15] Leadbitter anotó en su debut en una victoria amistosa de pretemporada por 7-3 contra Falkirk . Marcó su primer gol en la liga el 30 de noviembre de 2012 en una derrota por 2-3 como visitante contra Birmingham City . [16] Leadbitter anotó dos veces cuando Boro perdió 3-2 como visitante ante Wolverhampton Wanderers en marzo de 2013. Después de una serie de actuaciones consistentes durante la temporada 2012-13, Leadbitter fue galardonado como el jugador de la temporada de Middlesbrough en su primera temporada en el club. [6] Leadbitter anotó su cuarto gol para Middlesbrough el 25 de agosto de 2013 en Wigan. El 21 de septiembre de 2013, marcó el último gol del Boro en un empate 3-3 en casa contra el Bournemouth. El 19 de diciembre de 2014, Leadbitter acordó una extensión de contrato de 3 años con el club. Las actuaciones imponentes de Leadbitter y su selección de goles espectaculares lo llevaron a ser nombrado en el Equipo del Año de la Championship PFA . [17]
El 7 de mayo de 2016, Leadbitter logró el ascenso a la Premier League con el Middlesbrough después de un empate 1-1 en casa contra el Brighton & Hove Albion . [18]
Leadbitter volvió a fichar por el Sunderland en una transferencia libre en enero de 2019. [19] Fue nombrado capitán al inicio de la temporada 2019-20 . [20] En febrero de 2020, se le concedió una licencia prolongada del club por motivos personales, [21] regresando para la pretemporada en julio. [6] El 25 de mayo de 2021 se anunció que dejaría el Sunderland al final de la temporada, tras el vencimiento de su contrato. [22] El 14 de septiembre de 2021, Leadbitter anunció su retirada del fútbol, sobre todo ganando el trofeo EFL con el club en su última temporada. [23]
Leadbitter entró como suplente de último momento en reemplazo de Gabriel Agbonlahor , en una victoria por 2-0 en el grupo de clasificación para el Campeonato Europeo Sub-21 de la UEFA de 2009 de Inglaterra Sub-21 , contra Bulgaria . [24] Volvió a jugar con Inglaterra Sub-21 el 25 de marzo de 2008 e hizo su última aparición en un empate 0-0 contra Polonia Sub-21, no siendo elegido después de eso y cumpliendo 23 años poco después.
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