El Grand Slam of Darts es un torneo de dardos organizado por la Professional Darts Corporation y se lo conoce como Mr Vegas Grand Slam of Darts por motivos de patrocinio. [1] La PDC solía invitar a los mejores jugadores de su rival, la British Darts Organisation (que se liquidó en septiembre de 2020). Ha habido dos partidos cara a cara anteriores entre los campeones de las dos organizaciones y algunos torneos en el extranjero también han incluido enfrentamientos entre BDO y PDC, pero este torneo es el primero de este tipo que se celebra en el Reino Unido . Este acuerdo duró hasta que la BDO se liquidó en 2020 [2] y no está claro si se invitará a alguna otra organización en el futuro.
Desde la edición de 2015 el torneo está clasificado como un torneo de ranking, siendo un evento sin ranking en ediciones anteriores.
Hasta 2017, el torneo se organizó cada noviembre en el Wolverhampton Civic Hall desde que comenzó en 2007. Phil Taylor ganó las primeras tres finales contra Andy Hamilton en 2007 , Terry Jenkins en 2008 y Scott Waites en 2009. Taylor no llegó a la final en 2010 , perdiendo ante Steve Beaton en los cuartos de final. [3] Scott Waites ganó ese año, venciendo a James Wade 16-12 en la final después de ir perdiendo 8-0, lo que lo convirtió en el único jugador de BDO en ganar el título. Taylor recuperó el título en 2011 , derrotando a Gary Anderson 16-4. Raymond van Barneveld derrotó a Michael van Gerwen 16-14 en la final de 2012 , pero Taylor recuperó el trofeo en 2013 , lo retuvo en 2014 , antes de perder ante van Gerwen en 2015 . Luego, Van Gerwen lo retuvo en 2016 y nuevamente en 2017 antes de que Gerwyn Price ganara el trofeo por primera vez en 2018 .
En mayo de 2018, el PDC anunció que el trofeo Grand Slam of Darts cambiaría de nombre en honor al recientemente fallecido Eric Bristow . [4]
Ese año, con las renovaciones que se estaban realizando en el Civic Hall, el Grand Slam se trasladó a un nuevo lugar, WV Active - Aldersley, anteriormente Aldersley Leisure Village, que se encuentra a unas 3 millas al noroeste del centro de la ciudad de Wolverhampton. Gerwyn Price ganó tres eventos del Grand Slam de Dardos en Aldersley (2018, 2019, 2021). En 2020, debido a la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido , el evento se celebró en el Ricoh Arena de Coventry a puerta cerrada y lo ganó José de Sousa . La edición de 2021 vio el regreso del Grand Slam al WV Active - Aldersley, donde se ha celebrado desde entonces. En 2023, el torneo lo ganó Luke Humphries .
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Se han lanzado seis dardos de nueve dardos en el Grand Slam de Dardos. El primero fue en 2008.
En el pasado, se han disputado torneos en los que han competido jugadores tanto de la PDC como de la BDO. Entre 1997 y 2001, varios jugadores de la BDO compitieron en el World Matchplay y el World Grand Prix , como resultado de una Orden Tomlin de 1997 que permitía a los jugadores participar en más eventos. Esto se restringió a partir de principios de 2002, cuando las reglas de elegibilidad permitieron que solo los miembros de la Asociación de Jugadores Profesionales de Dardos compitieran en los torneos.
El Masters of Darts de 2005 fue el primer torneo en el que participaron los mejores jugadores de cada organización. En 2006 y 2007, tras el paso de Raymond van Barneveld a la PDC, los organizadores holandeses de la International Darts League y el World Darts Trophy invitaron a algunos de los mejores jugadores de la PDC a competir junto a los jugadores de BDO.
Como el Grand Slam es un torneo al que se invita a jugadores que han llegado a finales y semifinales de torneos importantes o han estado en lo más alto de la clasificación de sus respectivos países, clasificarse para el torneo conlleva un cierto grado de prestigio, y más aún para los participantes que se clasifican varias veces. Gary Anderson y James Wade se clasificaron para 15 torneos consecutivos entre 2007 y 2021, antes de perderse su primer evento en 2022.
ITV transmitió las primeras cuatro ediciones del Grand Slam of Darts, que pusieron fin a su ausencia de 19 años de cobertura regular de dardos (aunque sí mostraron un partido único de Clash of Champions entre Phil Taylor y Raymond van Barneveld en 1999). [6] El evento inaugural vio juegos seleccionados de la primera ronda, las semifinales y la final, todos transmitidos en vivo en ITV1 y el resto del torneo en vivo en ITV4, pero la cobertura en vivo se trasladó por completo a ITV4 en los años posteriores, y los paquetes de momentos destacados fueron la única cobertura del evento en ITV1.
El torneo resultó muy popular en ITV4, y el evento de 2009 logró nueve de los diez primeros puestos en la emisión del canal para esa semana. Las cifras de audiencia oscilaron entre 208.000 y 435.000, y la final fue vista por 454.000 personas. [7] ITV extendió su contrato con PDC para emitir el torneo al menos hasta 2010. [8]
El equipo de presentación estuvo formado por el presentador principal Matt Smith y los analistas Alan Warriner-Little y Chris Mason (que sustituyó a Steve Beaton en 2008). El equipo de comentaristas incluyó a Stuart Pyke , que también comenta dardos para Sky Sports , el comentarista de boxeo John Rawling y Peter Drury . Janie Omorogbe se encargó de las tareas de reportaje y de las entrevistas a los jugadores.
El 25 de enero de 2011, se anunció que Sky Sports transmitiría el evento hasta 2018. [9] [10] Sky continúa transmitiendo el evento con su acuerdo actual vigente hasta 2025.
Los patrocinadores del evento fueron PartyBets.com (2007) y PartyPoker.com (2008-09), sitios web operados por Bwin.Party Digital Entertainment , el periódico Daily Mirror (2010), William Hill (2011-13), Singha Beer (2014-16), [11] bwin (2017-18) y BoyleSports (2019-2020). Cazoo asumió como patrocinador a partir de 2021, como parte de un acuerdo en el que también patrocinará la Copa Mundial de Dardos PDC y el Campeonato Europeo .