El Grand Châtelet era una fortaleza en el Antiguo Régimen de París , en la margen derecha del Sena , en el lugar de lo que hoy es la Place du Châtelet ; contenía un tribunal y una sede de policía y varias prisiones.
El edificio original en el lugar pudo haber sido una torre de madera construida por Carlos el Calvo en 870 para defender el entonces nuevo puente Grand-Pont (ahora reemplazado por el Pont au Change ), pero se sabe que Luis VI construyó una estructura más fuerte en piedra, un châtelet ('pequeño castillo'), en 1130; se llamaba Grand Châtelet en contraste con el Petit Châtelet construido aproximadamente en la misma época al final del Petit Pont , en la orilla sur del Sena. [1] Perdió su propósito defensivo en 1190 cuando Felipe Augusto construyó una muralla alrededor del perímetro de la ciudad; a partir de entonces sirvió como sede del prévôt de Paris , el funcionario "encargado de la protección de los derechos reales, la supervisión de la administración real y la ejecución de la justicia real" en el París de finales de la Edad Media. [2] El tribunal del Châtelet siempre estuvo subordinado al Parlamento de París , pero tenía una amplia jurisdicción penal y civil, y allí se juzgaban con frecuencia casos de traición. Durante siglos, los magistrados del Châtelet se enfrentaron con los del Hôtel de Ville por la competencia. [3]
El Châtelet fue reconstruido por Carlos V , pero en 1460 estaba tan deteriorado que las sesiones de la corte se celebraron en el Louvre , y no regresaron hasta 1506; en 1657 la corte se vio nuevamente obligada a trasladarse temporalmente, esta vez al convento de los Grandes Agustinos en la calle Dauphine . [4] En 1684 la estructura fue reconstruida casi por completo por Luis XIV , tomando la forma que tenía hasta que fue demolida después de la Revolución . "La carretera que pasaba bajo el Chatelet (de hecho, la continuación de la Rue Saint-Denis) separaba la prisión municipal en el lado este de la estructura de las distintas cámaras magistrales al oeste". [5] Debajo del lado occidental se encontraba la morgue de la ciudad ; Las prisiones del lado este aumentaron de nueve a veinte a lo largo de los años, desde los dormitorios donde los presos vivían " à la pistole ", es decir con camas, hasta los llamados " au secret ", que van desde una enorme sala con esteras de paja. a mazmorras subterráneas. [6]
Como todos los edificios del Antiguo Régimen relacionados con la administración de justicia, el Châtelet gozaba de una reputación muy siniestra, incluso peor que la histórica Bastilla . Relativamente pocos parisinos de ascendencia común pudieron reclamar alguna vez la dudosa distinción de que un pariente o amigo languidecía en las mazmorras de la Bastilla; muchos más podrían reclamar las húmedas cámaras del Châtelet, inherentemente mucho más temibles que la prisión seca y relativamente cómoda a una milla al este. [7]
Entre los prisioneros famosos que pasaron un tiempo en el Châtelet se encontraban Pierre Victor, barón de Besenval de Brunstatt ; [8] [9] Clément Marot , que compuso allí su Enfer ; el famoso bandolero Cartouche ; el envenenador Antoine-François Desrues (1744-1777); y el marqués de Favras .
El área alrededor del Châtelet también era físicamente desagradable, debido al olor a sangre seca de los mataderos cercanos y "el efluente de las grandes cloacas que desembocaban en el Sena entre el Pont Notre-Dame y el Pont-au-Change". [10] En 1790, con la abolición de la oficina de prévôt de Paris , el Châtelet perdió su función y, como parte de la remodelación general de la zona, fue demolido entre 1802 y 1810 y se creó la Place du Châtelet en el extremo norte. del puente.
48°51′27″N 2°20′50″E / 48.8574°N 2.3471°E / 48.8574; 2.3471