Adam Lindsay Gordon (19 de octubre de 1833 - 24 de junio de 1870) fue un poeta, jinete, policía y político británico-australiano . Fue el primer poeta australiano en obtener un reconocimiento considerable en el extranjero y, según su contemporáneo, el escritor Marcus Clarke , la obra de Gordon representó "los inicios de una escuela nacional de poesía australiana". [1]
Aunque comúnmente se cita como nacido en Fayal en las Azores , donde el capitán Gordon había traído a su esposa por el bien de su salud, [2] el lugar de nacimiento de Gordon fue el pequeño pueblo inglés de Charlton Kings cerca de Cheltenham , donde fue bautizado. [3] Era hijo del capitán Adam Durnford Gordon y Harriet Gordon, su prima hermana, ambos descendientes de Adam Gordon de Auchindoun , de la balada " Edom o Gordon ". El capitán Gordon se había retirado de la caballería bengalí y enseñaba indostaní. La familia de su madre había tenido esclavos en las Indias Occidentales Británicas hasta la abolición de la esclavitud en la década de 1830 y había recibido una importante compensación financiera por la pérdida de sus propiedades. En 1859, Gordon heredaría unas 7.000 libras esterlinas del patrimonio de su madre. [4]
Gordon fue enviado a Cheltenham College en 1841, cuando sólo tenía siete años, pero después de haber estado allí un año, fue enviado a una escuela dirigida por el reverendo Samuel Ollis Garrard en Gloucestershire. Asistió a la Real Academia Militar de Woolwich en 1848, donde fue contemporáneo y amigo de Charles George Gordon (sin parentesco, más tarde Gordon de Jartum) y Thomas Bland Strange (más tarde conocido como Gunner Jingo). [5] Allí, Gordon parece haber sido bueno en los deportes, pero no estudioso y ciertamente indisciplinado, y al igual que Richard Henry Horne , le pidieron que se fuera. Gordon fue admitido nuevamente como alumno en Cheltenham College. No estuvo allí por mucho tiempo; parece haber partido a mediados de 1852, pero la historia de que fue expulsado de Cheltenham carece de fundamento. Luego, Gordon fue enviado a la Royal Grammar School de Worcester en 1852. Gordon comenzó a llevar una vida salvaje y sin rumbo, contrajo deudas y era una gran ansiedad para su padre, quien finalmente decidió que su hijo debía ir a Australia y hacer una En 1853 empezó de nuevo a unirse a la policía montada con una carta de presentación al gobernador.
Gordon se había enamorado de Jane Bridges, una chica de 17 años que supo contar la historia 60 años después a sus biógrafos. Gordon no le declaró su amor hasta que fue a despedirse de ella antes de partir hacia Australia el 7 de agosto de 1853. "Con su característica temeridad, se ofreció a sacrificar el pasaje que había tomado a Australia y todos los planes de su padre para darle un nuevo comienzo en la vida, si ella le dijera que no fuera, o le prometiera ser su esposa, o incluso le diera algo de esperanza". Esto no podía hacerlo, aunque le agradaba el chico tímido y apuesto y lo recordaba con afecto hasta el final de una larga vida. Fue el único romance de la vida de Gordon.
Que Gordon se dio cuenta de que su conducta había caído muy por debajo de lo que podría haber sido se puede ver en sus poemas... "To my Sister", escrito tres días antes de salir de Inglaterra, y "Early Adieux", evidentemente escrito aproximadamente al mismo tiempo.
Gordon tenía poco más de 20 años cuando llegó a Adelaida el 14 de noviembre de 1853. Inmediatamente obtuvo un puesto en la policía montada de Australia del Sur y estuvo destinado en Mount Gambier y Penola . Adam Lindsay Gordon también actuó como novio durante un período del oficial de policía superior de Australia del Sur, Alexander Tolmer . El 4 de noviembre de 1855, renunció a la fuerza y se dedicó a domar caballos en el distrito sureste de Australia del Sur. El interés por las carreras de caballos, que había mostrado cuando era joven en Inglaterra, continuó en Australia, y en una carta escrita en noviembre de 1854, mencionó que tenía un caballo para la carrera de obstáculos en la siguiente reunión. En 1857, conoció al reverendo Julian Tenison Woods , quien le prestó libros y habló de poesía con él. Entonces tenía fama de ser "un buen muchacho estable y un espléndido jinete". Ese año, su padre murió y también perdió a su madre unos dos años después. De su propiedad, recibió £ 6944–18–1 el 26 de octubre de 1861. Se estaba ganando una reputación como corredor de vallas y varias veces ganó o participó en carreras de obstáculos y carreras de obstáculos locales.
El 6 de agosto de 1859, el barco Admella encalló en los bajíos del cabo Northumberland, no muy lejos de donde se sabe que se alojaba Gordon. El barco se partió, muchos perecieron (ver artículo principal ) y se intentaron muchas hazañas heroicas, incluido un paseo épico a caballo hasta Mount Gambier para pedir ayuda. Unos 10 años después, Gordon escribió un poema "From the Wreck", probablemente inspirado en esta historia, pero de alguna manera la imaginación popular puso a Gordon en esa silla, y se escribieron varios artículos periodísticos para desacreditar el mito. [6]
El 20 de octubre de 1862, se casó con Margaret Park, entonces una niña de 17 años. En marzo de 1864, Gordon compró una cabaña, Dingley Dell, cerca de Port MacDonnell , y ese mismo año, se inspiró en seis grabados de Noel Paton que ilustraban "The Dowie Dens". O' Yarrow", Gordon escribió un poema "The Feud", del cual se imprimieron 30 copias en Mount Gambier.
En julio de 1864, Gordon realizó la atrevida hazaña a caballo conocida como el Salto de Gordon en el borde del Lago Azul . Allí se erige un obelisco conmemorativo con una inscripción que dice:
Este obelisco fue erigido en memoria del famoso poeta australiano. Desde cerca de este lugar, en julio de 1864, Gordon hizo su famoso salto a caballo sobre un viejo poste y una valla de protección de barandillas hasta una estrecha cornisa con vistas al Lago Azul y saltó de nuevo a la carretera. La primera piedra del Obelisco en Memoria de Gordon se colocó el 8 de julio de 1887. [7]
El 11 de enero de 1865, recibió una delegación que le pedía que se presentara al parlamento y fue elegido por tres votos para la Cámara de la Asamblea de Australia del Sur el 16 de marzo de 1865 para el distrito de Victoria . [8] En política, Gordon era un inconformista. Sus discursos semiclásicos eran coloridos y entretenidos, pero en gran medida irrelevantes, y renunció a su escaño el 10 de noviembre de 1866. [9] Encontró un buen amigo en el rico parlamentario John Riddoch de Penola, y era un invitado frecuente en su gran residencia "Yallum ". Allí escribió "El jinete enfermo". [10]
El tiempo de Gordon en política lo estimuló a una mayor actividad: poesía, carreras de caballos y especulación. Contribuía con versos a Australasian y Bell's Life in Victoria y montaba bastante. Compró un terreno en Australia Occidental, pero regresó de una visita allí a principios de 1867 y se fue a vivir a Mount Gambier. El 10 de junio de 1867 publicó "Ashtaroth, a Dramatic Lyric" y el 19 del mismo mes, "Sea Spray and Smoke Drift". [2]
Con sus fracasos detrás de él, Gordon recurrió a Victoria, no a Melbourne, que había ignorado su poesía, sino a Ballarat. En noviembre, alquiló los establos de librea de Craig en Ballarat en sociedad con Harry Mount, pero no tenía cabeza para los negocios y la empresa fue un fracaso. En marzo de 1868, sufrió un grave accidente: un caballo le golpeó la cabeza contra un poste de la puerta de su propio patio. Su hija, nacida el 3 de mayo de 1867, murió a la edad de 11 meses, sus dificultades económicas iban en aumento y su ánimo se desmoronaba mucho. La evidencia de ADN reveló un posible hijo de Gordon que fue adoptado por sus buenos amigos; sin embargo, es posible que este niño fuera un descendiente ilegítimo de otro pariente de Gordon.
A pesar de su miopía, se estaba volviendo muy conocido como un jinete caballero y, el 10 de octubre de 1868, ganó tres carreras en un día en la carrera de obstáculos del Melbourne Hunt Club. Cabalgaba con gran paciencia y criterio, pero su falta de buena vista siempre fue un inconveniente. Empezó a montar a caballo por dinero, pero no tuvo suerte y sufrió más de una caída grave. Vendió su negocio y dejó Ballarat en octubre de 1868, llegó a Melbourne y finalmente encontró alojamiento en el número 10 de Lewis Street, Brighton. Había logrado arreglar sus asuntos financieros y estaba más alegre. Ganó un poco de dinero con sus carreras y se convirtió en miembro del Yorick Club , donde fue amigo de Marcus Clarke , George Gordon McCrae y, un poco más tarde, Henry Kendall . El 12 de marzo de 1870, Gordon sufrió una fuerte caída mientras participaba en una carrera de obstáculos en el hipódromo de Flemington . Su cabeza resultó herida y nunca se recuperó por completo.
Durante algún tiempo había estado tratando de demostrar que era heredero de la propiedad de Esslemont en Escocia , pero había un defecto en la vinculación y, en junio, se enteró de que su reclamo debía ser abandonado. Había visto su último libro, Bush Ballads and Galloping Rhymes , a través de la prensa, y se publicó el 23 de junio de 1870; No tuvo éxito en ese momento, pero ahora se considera una de las obras más importantes de la literatura australiana. Ese día, Gordon conoció a Kendall, quien le mostró la prueba de la reseña favorable que había escrito para el Australasian , pero Gordon acababa de preguntar a sus editores cuánto les debía por imprimir el libro y se dio cuenta de que no tenía dinero para pagarles ni tampoco perspectivas. Regresó a su cabaña en el número 10 de Lewis Street Brighton con un paquete de cartuchos para su rifle. A la mañana siguiente, se levantó temprano, caminó hacia la playa donde había árboles de té y se pegó un tiro.
En octubre de 1870, sus amigos cercanos erigieron un monumento sobre su tumba en el Cementerio General de Brighton . Su esposa regresó a Australia del Sur, se casó con Peter Low y vivió hasta noviembre de 1919.
En las décadas posteriores a la muerte de Gordon, su trabajo continuó recibiendo elogios cada vez mayores de figuras literarias y del público en general, y especialmente en Melbourne, fue exaltado como un genio y un poeta nacional. Entre sus admiradores se encontraban Arthur Conan Doyle y Oscar Wilde , este último aclamándolo como "uno de los mejores cantantes poéticos que la raza inglesa haya conocido". [11] La reputación de Gordon alcanzó su punto máximo en la década de 1930, tiempo durante el cual se erigieron estatuas y monumentos en su memoria en toda Australia y Gran Bretaña. El 30 de octubre de 1932, se inauguró una estatua de Gordon realizada por Paul Montford cerca de la Casa del Parlamento, Melbourne, en un jardín ahora conocido como Reserva Gordon; [12] [13] [14] y en mayo de 1934, su busto fue colocado en el Rincón de los Poetas , en la Abadía de Westminster , [15] y sigue siendo el único poeta australiano conmemorado allí. [dieciséis]
Con el tiempo, los elogios que recibió resultaron en una reacción violenta. George Bernard Shaw bromea sobre los versos de Gordon en su obra de 1949 Shakes versus Shav , un diálogo entre Shakespeare y él mismo durante el cual Shakespeare se ríe de una línea atribuida a Gordon. Los críticos descartaron parte de la poesía de Gordon como descuidada y banal, pero admitieron que, en el mejor de los casos, es un poeta importante, que en ocasiones escribió algunos versos magníficos. Douglas Sladen , un admirador de toda la vida, en su Adam Lindsay Gordon, The Westminster Abbey Memorial Volume , hizo una selección de 27 poemas que ocupan unas 90 páginas.
Su vida fue dramatizada en el drama radiofónico de 1947 A Horseman in Arcadia y en el drama radiofónico de 1948 Adam Lindsay Gordon en el que Peter Finch interpretó el papel principal.
Las obras de Gordon han inspirado numerosos trabajos en otros medios artísticos. Se decía que los impresionistas australianos de las décadas de 1880 y 1890 alimentaron la "locura de Gordon", titulando varios de sus paisajes según líneas de Gordon, incluidos The Dawn Faintly Dappled ( Charles Conder ), Above Us the Great Grave Sky ( Arthur Streeton ) y Susurros en Wattle Boughs ( Frederick McCubbin ). En 1886, inspirados por un artículo titulado "Los elementos al aire libre en los poemas de Gordon", los miembros de la sociedad de artistas bohemios de Melbourne, el Buonarotti Club, ilustraron estudios de su poesía. [17]
El director de cine WJ Lincoln basó dos películas en poemas de Gordon: The Wreck (1913) y The Sick Stockrider (1915). También dirigió la película biográfica de 1916 The Life's Romance of Adam Lindsay Gordon , protagonizada por Hugh McCrae en el papel principal. A diferencia de muchas otras películas mudas australianas tempranas, gran parte de la película sobrevive hoy. Uno de los poemas de Gordon, " The Swimmer ", forma el libreto del quinto movimiento del ciclo de canciones Sea Pictures del compositor inglés Sir Edward Elgar , y Elgar también puso música a otro de sus poemas, " A Song of Autumn ". La compositora Varney Monk compuso tres de sus canciones con los poemas de Gordon.
Después de un año particularmente difícil para la Familia Real británica, Isabel II citó uno de los poemas más famosos de Gordon en su Mensaje de Navidad de 1992, "Bondad en los problemas de otro, coraje en los propios...", pero no mencionó el nombre del poeta. El mismo poema completo también fue citado por Diana, Princesa de Gales, durante un discurso en Washington, DC en 1996.
Dingley Dell, propiedad de Gordon y hogar de 1862 a 1866, se conserva como parque de conservación y museo . [18] [19] El museo alberga los primeros volúmenes de su obra, efectos personales y una exhibición de su equipo para montar a caballo.
En 1970, Gordon fue honrado con un sello postal con su retrato emitido por Australia Post . [20]
El 20 de septiembre de 2014, Gordon fue incluido en la Galería de Campeones de la Asociación Australiana de Carreras de Saltos. [21]
El suburbio Gordon en Canberra, la capital de Australia, lleva el nombre de Gordon.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource .
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