Girdwood es una ciudad turística en el extremo sur del municipio de Anchorage en el estado estadounidense de Alaska . Ubicada cerca del final del brazo Turnagain de Cook Inlet , Girdwood se encuentra en un valle en el suroeste de las montañas Chugach , rodeada por siete glaciares que alimentan una serie de arroyos, que convergen dentro del valle o desembocan directamente en el brazo. Por lo general, se accede a Girdwood por la autopista Seward (poste de milla 90), con la línea principal del ferrocarril de Alaska paralela a la autopista. Por distancia por carretera, la mayor parte de la comunidad se encuentra a entre 35 y 40 millas (56 a 64 km) del centro de Anchorage . La Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 2019 estima una población de 1742 en el valle. [1]
Girdwood, fundada como una comunidad para abastecer a los mineros durante la fiebre del oro del brazo Turnagain en la década de 1890, fue en su mayoría un lugar pequeño y tranquilo hasta mediados del siglo XX. Dos eventos alteraron drásticamente eso. El primero fue el establecimiento del Alyeska Resort a lo largo de las laderas del Monte Alyeska, que se convirtió en un destino internacional coincidiendo con la promoción cívica de Anchorage de sí misma como "La encrucijada aérea del mundo". El segundo fue el terremoto de 1964 , que devastó el pueblo original ubicado directamente a lo largo del brazo. Después del terremoto, la mayor parte del pueblo se trasladó más arriba en el valle a un nuevo pueblo, aunque quedaron algunas casas y luego se construyó un centro comercial a lo largo de la autopista Seward. Históricamente, durante los años transcurridos desde la apertura del complejo turístico, las casas de vacaciones ocupadas por temporadas y la actividad estacional en el complejo turístico han dominado el complejo turístico, pero la apertura del Alyeska Prince Hotel durante la década de 1990 ha hecho que el complejo turístico, y por ende, Girdwood en su conjunto, se oriente más hacia una actividad y una economía que funcionen todo el año. Esto ha dado lugar a debates periódicos sobre el crecimiento de la comunidad y la asequibilidad de la vivienda para los trabajadores del complejo turístico, muchos de los cuales a lo largo de los años han recurrido a acampar ilegalmente en tierras públicas.
Girdwood todavía gira en torno a las actividades estacionales, como el esquí y el snowboard en el complejo turístico Alyeska, que atraen a visitantes y dinero a la comunidad. Las actividades de verano también son populares, como el senderismo, la pesca y el rafting. La feria forestal de Girdwood, que se celebra cada mes de julio, es la atracción turística más importante de la comunidad, aparte de las actividades relacionadas con el complejo turístico. Girdwood se encuentra en la zona más septentrional de la selva tropical de la Tierra y también es el punto de acceso más cercano al Bosque Nacional Chugach desde Anchorage.
Girdwood, que originalmente se llamaba "Ciudad Glaciar", fue fundada como un campamento de abastecimiento para los mineros de oro de placer que tenían concesiones a lo largo de los arroyos que alimentan el brazo Turnagain. Se le cambió el nombre en honor al coronel James Girdwood, un empresario y comerciante de lino escocés-irlandés nacido en Belfast que se apoderó de las primeras cuatro concesiones de oro a lo largo de Crow Creek en 1896.
La ciudad se trasladó 4 km valle arriba después del devastador terremoto del Viernes Santo de 1964, cuando la tierra bajo el emplazamiento original se hundió en el brazo Turnagain, dejando gran parte de la ciudad por debajo de la marea alta. El asentamiento cercano de Alyeska fue abandonado y la mayoría de sus habitantes también se trasladaron al nuevo emplazamiento de Girdwood. Desde entonces, no se ha recuperado toda la tierra, ya que todavía se pueden ver cabañas inundadas en las zonas pantanosas en las que antiguamente se extendía la ciudad. Los terremotos importantes son una ocurrencia relativamente común en Girdwood y la península de Kenai. La evidencia indica que la zona ha sufrido seis terremotos importantes en los últimos 3300 años. [2]
Girdwood se incorporó como ciudad en 1961 y fue absorbida por el Municipio de Anchorage en 1975, cuando el Área Metropolitana de Anchorage se unificó con Anchorage y las ciudades más pequeñas del distrito.
La ciudad ha servido como escenario de al menos dos películas: The Chechahcos , una película muda de 1924 sobre la fiebre del oro de Klondike , y Snowriders II de Warren Miller de 1997. Girdwood fue el hogar del ex senador estadounidense de Alaska Ted Stevens , y Girdwood se encontró en el centro de atención de los medios cuando los proyectos de construcción en la casa de Stevens se convirtieron en objeto de una investigación federal. El esquiador ganador de medallas de oro y plata olímpicas Tommy Moe también llamó a Girdwood su hogar durante sus años de escuela secundaria, durante los cuales asistió a la Glacier Creek Academy.
Girdwood fue mostrado en CBS el 20 de enero de 2008, como la línea de meta de The Amazing Race 12 .
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Girdwood tiene un clima subártico , abreviado "Dfc" en los mapas climáticos.
Girdwood apareció por primera vez en el censo de los EE. UU. de 1950 como una aldea no incorporada. Se incorporó formalmente como ciudad en 1961 y se fusionó con Anchorage en 1975.
Guía de viaje de Girdwood de Wikivoyage60°56′33″N 149°09′59″O / 60.94250, -149.16639