Galton y Simpson fueron un dúo británico de guionistas de comedia que escribieron para radio, televisión y cine, formado por Ray Galton OBE (17 de julio de 1930 - 5 de octubre de 2018) y Alan Simpson OBE (27 de noviembre de 1929 - 8 de febrero de 2017). Son más conocidos por su trabajo con el comediante Tony Hancock en radio y televisión entre 1954 y 1961 y su comedia de situación televisiva de larga duración, Steptoe and Son , ocho temporadas de las cuales se emitieron entre 1962 y 1974, tuvieron una asociación que duró 60 años. [1]
Galton y Simpson se conocieron en 1948, mientras se recuperaban de tuberculosis en el Hospital Milford cerca de Godalming en Surrey. La ruptura de la asociación en la escritura de comedia llegó con el vehículo de Derek Roy Happy Go Lucky , aunque este no fue un éxito. [2] La conexión Hancock comenzó con su participación en series de variedades de radio posteriores, y desde noviembre de 1954 continuó con Hancock's Half Hour en la radio; una serie que presentaba sus guiones para Hancock se emitió en televisión entre 1956 y 1961. En octubre de ese año, Hancock terminó su relación profesional con los escritores, y con Beryl Vertue , quien trabajó con los escritores en su agencia Associated London Scripts . Esta cooperativa de escritores había sido fundada por Eric Sykes y Spike Milligan , con otros involucrados, incluido Hancock por un tiempo. [3]
Después de que su asociación con Hancock había terminado, escribieron una serie de Comedy Playhouse (1961-62), diez obras únicas de media hora para la BBC . Una obra de la serie, The Offer , fue bien recibida, y de ella surgió Steptoe and Son (1962-74), sobre dos traperos , padre e hijo, que viven juntos en una casa miserable en el oeste de Londres. Esta fue la base para la serie estadounidense Sanford and Son y la serie sueca Albert & Herbert .
Su comedia se caracteriza por un tono sombrío y algo fatalista. Steptoe and Son en particular es, a veces, una comedia extremadamente negra y cercana en tono al drama social realista . Tanto el personaje interpretado por Tony Hancock en Hancock's Half Hour como Harold Steptoe ( Harry H. Corbett ) son pretenciosos, aspirantes a intelectuales que se encuentran atrapados por la miseria de sus vidas. [4] Este tema había sido ampliado en su guion para la película de Tony Hancock The Rebel (1961), sobre un funcionario que se muda a París para convertirse en artista. La novela de Gabriel Chevallier Clochemerle (1934) fue adaptada por Galton y Simpson como una coproducción de la BBC / Alemania Occidental en 1972. Contribuyeron con el libro a Jacob's Journey , un acompañamiento musical a una producción de 1973 de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat , que sin embargo pronto fue abandonada. En esa época se grabó un piloto de televisión no emitido titulado Bunclarke With an E basado en un guion de Hancock's Half Hour , con Arthur Lowe y James Beck , pero Beck murió antes de que el proyecto pudiera desarrollarse como una serie. [5] Otra serie de este período, Casanova '73 (1973) con Leslie Phillips a la cabeza, fue descrita por The Times en su obituario de Galton como "decepcionantemente típica de su trabajo posterior". [6]
Aunque ambos guionistas continuaron trabajando después de que Steptoe and Son terminara, incluidos varios proyectos con Frankie Howerd , no tuvieron más éxitos de alto perfil. Duncan Wood , el ex productor de Hancock and Steptoe en ese entonces en Yorkshire Television , encargó The Galton & Simpson Playhouse , una serie de siete partes transmitida en 1977, con actores destacados de la época como Richard Briers , Leonard Rossiter y Arthur Lowe . Ninguno de estos programas dio lugar a otra serie. Simpson se retiró de la escritura de guiones en 1978, convirtiéndose en orador de sobremesa, [7] mientras que Galton colaboró en varios proyectos con Johnny Speight .
En 1996 y 1997, el comediante Paul Merton revivió varios guiones de Hancock's Half Hour y otros de Galton y Simpson para ITV, con una recepción mixta. Get Well Soon de Ray Galton , basada en sus primeras experiencias con Simpson en el sanatorio, fue transmitida por la BBC en 1997.
En octubre de 2005, Galton y John Antrobus estrenaron su obra Steptoe and Son in Murder at Oil Drum Lane en el Theatre Royal de York. La obra se desarrolla en la actualidad y relata los acontecimientos que llevan a Harold a matar a su padre y su eventual encuentro treinta años después (Albert aparece como un fantasma). Una serie de obras antiguas actualizadas para los tiempos modernos, titulada Galton and Simpson's Half Hour , se emitió en BBC Radio 2 en 2009. La serie de cuatro episodios se realizó para celebrar el 60 aniversario del dúo, y el elenco está formado por Frank Skinner , Mitchell y Webb , Rik Mayall , June Whitfield y Paul Merton . Las exitosas series de televisión escandinavas Fleksnes Fataliteter y Albert & Herbert se basaron en Half Hour y Steptoe and Son de Hancock .
Galton y Simpson fueron galardonados con la OBE en la lista de honores del año 2000 por su contribución a la televisión británica.
El sábado 1 de junio de 2013, la British Comedy Society inauguró una placa azul en honor a Simpson y Galton en el Hospital Milford (antiguamente el sanatorio en el que ambos se conocieron). [8]
El 8 de mayo de 2016, ambos hombres recibieron una beca BAFTA por sus guiones de comedia.