Gueh-Djen (Edith) Hsiung fue viróloga y profesora emérita de medicina de laboratorio . [1] Fue una de las primeras mujeres en alcanzar el rango de profesora en la Facultad de Medicina de Yale . [2]
Hsiung nació el 16 de septiembre de 1918 en Hubei, China . Se graduó con un título en biología de Ginling College en Chengdu , donde se especializó en estudios premédicos y biología de 1938 a 1942. [1] [3] [4] Planeaba ir a la escuela de medicina, pero su oportunidad se perdió cuando Peking Union Medical College cerró durante la Segunda Guerra Mundial. [1] [2] En cambio, Hsiung consiguió un trabajo probando vacunas bacterianas y virales para su uso en animales en la Oficina de Prevención de Epizootias del Ministerio de Salud Pública en Lanzhou . [1]
En 1947, Hsiung llegó a los Estados Unidos y comenzó a estudiar en la Universidad Estatal de Michigan . [1] Obtuvo su maestría en bacteriología y luego se sometió a una cirugía de un día para fusionar una cadera dislocada congénita, pasando los siguientes nueve meses con un yeso de cuerpo entero. Regresó a la escuela en 1949 y obtuvo su doctorado en microbiología en 1951, con honores. [4]
Para pagar sus gastos médicos, Hsiung trabajó durante los dos años siguientes en el Laboratorio Avícola Wene en Nueva Jersey, donde desarrolló la primera vacuna contra el virus de la bronquitis infecciosa en pollos. [1] [3]
En 1953, llegó a trabajar en el Departamento de Microbiología con la esperanza de desarrollar una vacuna mejorada contra la tuberculosis . [4] Todavía persiguiendo su objetivo de asistir a la escuela de medicina en los Estados Unidos, fue rechazada por Yale porque, a los 35 años, se la consideraba demasiado mayor. Como muchas mujeres en la ciencia en ese momento, aceptó un puesto como becaria postdoctoral , que le pagaba un estipendio muy necesario. [2] [3] Durante su beca trabajó con Joseph L. Melnick en el poliovirus y enterovirus relacionados . [1] En el laboratorio de Melnick, conoció y colaboró con Dorothy M. Horstmann , líder en la investigación de la polio y la primera mujer en convertirse en profesora titular de la Facultad de Medicina en 1961. [2]
En 1960, fue nombrada primera directora del Laboratorio de Virología del Hospital Grace-New Haven , predecesor del Hospital Yale New Haven. [5] [2] [1] [3] En 1967, se convirtió en jefa del Laboratorio de Investigación de Virología en el Centro Médico de la Administración de Veteranos en West Haven y profesora en el Departamento de Medicina de Laboratorio en Yale. [5] [2] [6] [3]
En 1984, estableció el Laboratorio Nacional de Referencia de Virología en el Centro Médico de la Administración de Veteranos (VAMC) en West Haven, Connecticut , para servir a los hospitales de VA en todo el país, y se convirtió en su primera directora [1] [3] Este laboratorio fue creado para proporcionar servicios de diagnóstico viral a los VAMC en el noreste y más allá, y para investigar nuevos métodos de diagnóstico viral rápido. Los hospitales de VA en todo el país pudieron enviar muestras de virus congeladas durante la noche a Hsiung en West Haven y recibir un diagnóstico en 24 horas. [2] En 1987, el laboratorio de referencia se amplió para incluir una Sección de Diagnóstico de Retrovirus . [4]
De 1992 a 1998, Hsiung viajó anualmente a la Universidad Nacional Cheng Kung en Taiwán para ayudar a establecer un laboratorio modelo de virología en su Departamento de Patología. Desde entonces, este laboratorio ha desempeñado un papel importante en el diagnóstico de infecciones virales graves en la región, como el síndrome respiratorio agudo severo y la gripe aviar . [1] [3]
Hsiung desarrolló nuevos métodos de laboratorio de cultivo celular para encontrar, identificar y estudiar el comportamiento de los virus . [6] [3] Desarrolló modelos animales, especialmente el conejillo de indias, para estudiar la patogénesis viral y probar tratamientos con antivirales . [5] [1] Su demostración de la transmisión transplacentaria del citomegalovirus (CMV) en el conejillo de indias se correlacionó con el CMV congénito en humanos y proporcionó un modelo importante para esta infección . [1] A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, trabajó en antivirales para el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). [6]
Hsiung fue la primera en describir el uso de la morfología de la placa y un espectro de cultivos celulares para el reconocimiento y caracterización del poliovirus, coxsackievirus y echovirus . [1] [4] Este trabajo también reveló que el echovirus-10 tenía características distintivas y debería eliminarse del grupo de los enterovirus; más tarde se reclasificó como reovirus . Hsiung fue la primera en aislar SV40 en un cultivo celular y en reconocer las inclusiones intranucleares producidas por él. Descubrió que la irradiación con rayos X de células de mono aceleraba la aparición de virus latentes y reconoció la importancia de los virus endógenos en cultivos celulares derivados de una variedad de especies animales. El aislamiento por Hsiung de un virus de parainfluenza serológicamente relacionado con SV5, el mixovirus DA, de la sangre humana y la demostración de su similitud etiológica y biológica con los paramixovirus relacionados , fue de particular importancia, al igual que su hallazgo de que estos virus pueden persistir en varios tejidos distintos del tracto respiratorio. Hsiung fue la primera en demostrar la presencia de retrovirus en cobayas en cultivos celulares derivados de cobayas normales mediante inducción BUDR, así como en demostrar la presencia de retrovirus en la placenta y los tejidos fetales de cobayas normales. Sus estudios de herpesvirus latentes en cobayas condujeron al descubrimiento de un herpesvirus linfotrópico y al hallazgo de la persistencia a largo plazo de este virus en leucocitos, así como en varios otros tejidos de animales infectados sin enfermedad aparente. Trabajó extensamente en la patogénesis y el tratamiento de infecciones por herpesvirus, incluida la latencia del herpes genital , tanto en cobayas normales como inmunodeprimidas, y su interés de larga data en la morfogénesis de las infecciones virales incluía el virus de la inmunodeficiencia humana. [4]
Hsiung fue una mentora dedicada para generaciones de aprendices, tanto en Yale como en China y Taiwán. [2] Dictó un curso intensivo titulado “Métodos experimentales y de diagnóstico de virología” cada 1 o 2 años durante décadas en los EE. UU., China y Taiwán, capacitando así a innumerables profesionales en el campo. [3] [4] [1]
Como portavoz del diagnóstico viral preciso, tuvo una influencia dramática en el reconocimiento de los virus como agentes etiológicos de enfermedades humanas.
Continuó su trabajo en virología incluso cuando tenía 80 años y murió a los 87 años de cáncer el 20 de agosto de 2006 en Connecticut Hospice en Branford , Connecticut. [7]
Hsiung escribió el libro de texto Diagnostic Virology (1964) que se convirtió en un estándar en el campo. [1] También publicó una autobiografía científica, Mysteries and Miracles , en 1995. [6] Durante su carrera, Hsiung también publicó más de 240 artículos sobre virología diagnóstica. [2]
Entre sus publicaciones se encuentran:
Hsiung recibió numerosos premios y honores, entre ellos el Premio Becton-Dickinson en Microbiología Clínica de la Sociedad Estadounidense de Microbiología y el Premio Wellcome Diagnostic del Grupo Panamericano de Diagnóstico Rápido de Virología. En 1989, amigos y colegas establecieron el Fondo de Becas de Investigación para Estudiantes de la Dra. GD Hsiung. La Sociedad Panamericana de Virología Clínica otorga un premio cada año en su honor. [1]
En 1989, recibió el título de Doctora Honoris Causa en Ciencias de la Universidad Estatal de Michigan. [3]
Recibió su cátedra honoraria en virología primero de la Universidad Médica de Hubei en 1982 y varias otras más tarde de la Academia China de Ciencias Médicas, la Universidad Médica de Tianjin , etc. [3]
Fue miembro de la Academia Estadounidense de Microbiología y de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos , y miembro de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, la Academia de Ciencias de Nueva York , la Asociación Estadounidense de Inmunólogos , la Sociedad de Biología y Medicina Experimental , la Asociación de Cultivo de Tejidos, el Grupo Panamericano de Diagnóstico Viral Rápido, y es miembro fundador de la Sociedad Estadounidense de Virología. [4]