Francisco María Piccolo, SJ , (Francesco Maria Piccolo o Francisco Picolo) (1654–1729) fue uno de los primeros misioneros jesuitas en Baja California Sur , Nueva España , hoy México. Sus cartas e informes son fuentes importantes para la etnografía y la historia temprana de la península.
Piccolo nació en Palermo , Sicilia , el 25 de marzo de 1654, entonces parte del Reino de España . Ingresó en la Compañía de Jesús en 1673. Completó su período de formación y fue ordenado sacerdote . Luego se presentó voluntario para las misiones de Nueva España [1]
Piccolo llegó a las Américas en 1684, cuando sirvió como misionero jesuita durante 13 años entre los tarahumaras de Chihuahua antes de ser asignado al nuevo campo misionero de Baja California. Durante este período, en 1689, hizo su profesión religiosa final como miembro de la Compañía. [2] Eusebio Francisco Kino , SJ, la fuerza impulsora original detrás del esfuerzo jesuita que había hecho dos intentos infructuosos de establecer una misión, no pudo participar cuando su proyecto finalmente se convirtió en realidad. Como consecuencia, Juan María Salvatierra , SJ, fue el único misionero en establecer la Misión de Loreto entre sus habitantes monquis en 1697. Piccolo cruzó el Golfo de California para ser el asistente de Salvatierra aproximadamente un mes después.
Piccolo fundó la segunda misión de Baja California, San Francisco Javier , entre los cochimíes , en 1699 y sirvió allí hasta 1701, cuando abandonó la misión, debido a las amenazas de la población indígena. Luego regresó a la Ciudad de México, donde trabajó por los intereses de las misiones jesuitas de Baja California. Fue asignado para servir como visitador para las misiones jesuitas en Sonora de 1705 a 1709, después de lo cual regresó a Baja California y sirvió en la Misión de Santa Rosalía hasta 1718. [3] Luego fue transferido a la Misión de Loreto , donde permaneció hasta su muerte allí el 22 de febrero de 1729. [4]
Su Informe de 1702, publicado en la Ciudad de México, fue un influyente relato temprano de las misiones peninsulares, aunque su optimismo sobre el potencial de Baja California fue algo embarazoso para los apologistas jesuitas posteriores. Realizó varios viajes exploratorios en busca de neófitos y futuros sitios de misión, incluidos viajes a lo que más tarde sería Mulegé, Misión La Purísima y Misión San Ignacio . Sus relatos de estos viajes contienen información etnográfica adicional sobre los nativos cochimí .