La Segunda Batalla de Fort Sumter se libró el 8 de septiembre de 1863 en el puerto de Charleston . El general confederado P. GT Beauregard , que había comandado las defensas de Charleston y capturado Fort Sumter en la primera batalla de la guerra , estaba al mando general de los defensores. En la batalla, las fuerzas de la Unión al mando del mayor general Quincy Gillmore intentaron retomar el fuerte en la desembocadura del puerto. Los artilleros de la Unión atacaron el fuerte con sus baterías en la isla Morris . Después de un severo bombardeo del fuerte , Beauregard, sospechando un ataque, reemplazó a los artilleros y todos los cañones del fuerte menos uno con 320 soldados de infantería, que rechazaron el grupo de desembarco naval. Gillmore había reducido Fort Sumter a un montón de escombros, pero la bandera confederada todavía ondeaba sobre las ruinas.
Los esfuerzos de la Unión para retomar el puerto de Charleston comenzaron el 7 de abril de 1863, cuando el contraalmirante Samuel Francis Du Pont , comandante del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur , dirigió la fragata acorazada New Ironsides , la torre acorazada Keokuk y los monitores Weehawken , Pasaic , Montauk . Patapsco , Nantucket , Catskill y Nahant en un ataque a las defensas del puerto (la batalla de Fort Sumter de 1863 fue el mayor despliegue de monitores en acción hasta ese momento). El ataque no tuvo éxito, el mejor barco de la Unión, el USS New Ironsides , nunca se enfrentó eficazmente y los acorazados dispararon sólo 154 disparos, mientras recibieron 2.209 de los defensores confederados. [2] Debido a los daños recibidos en el ataque, el USS Keokuk se hundió al día siguiente, a 1.300 m (1.400 yardas) del extremo sur de la isla Morris . Durante el mes siguiente, trabajando de noche para evitar la atención del escuadrón federal, los confederados rescataron los dos cañones Dahlgren de once pulgadas de Keokuk . [3] Uno de los cañones Dahlgren fue colocado rápidamente en Fort Sumter.
Mientras tanto, los confederados estaban fortaleciendo Fort Sumter. Una fuerza laboral de poco menos de 500 esclavos, bajo la supervisión de ingenieros del ejército confederado, llenaban casamatas con arena, protegían la pared del desfiladero con sacos de arena y construían nuevas travesías , [4] persianas, [5] y barreras a prueba de bombas. [6] Parte de la artillería de Fort Sumter había sido retirada, pero aún estaban montadas 40 piezas. Los cañones más pesados de Fort Sumter estaban montados en la barbeta, el nivel más alto del fuerte, donde tenían amplios ángulos de tiro y podían disparar contra los barcos que se acercaban. La barbacoa también estaba más expuesta a los disparos enemigos que las casamatas de los dos niveles inferiores del fuerte.
Posteriormente se otorgó una condecoración militar especial, conocida como Medalla Gillmore , a todos los miembros del servicio de la Unión que habían cumplido su deber en Fort Sumter bajo el mando del General de División Quincy Adams Gillmore.
Después del devastador bombardeo, tanto el general de división Quincy A. Gillmore como el contralmirante John A. Dahlgren , ahora al mando del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur , decidieron lanzar un asalto en barco a Fort Sumter durante la noche del 8 al 9 de septiembre de 1863. Cooperación entre el ejército y la marina eran pobres. Dahlgren se negó a poner a sus marineros e infantes de marina bajo el mando de un oficial del ejército, por lo que dos flotillas partieron hacia Fort Sumter esa noche. La flotilla del ejército fue detenida frente a la isla Morris por la marea baja. Cuando pudieron continuar, el asalto de la marina ya había sido derrotado y la flotilla del ejército regresó a la costa.
En el asalto de la marina participaron 400 marineros e infantes de marina en 25 embarcaciones. La operación fue un fiasco de principio a fin. La operación se caracterizó por un reconocimiento, una planificación y una comunicación deficientes. El comandante Thomas H. Stevens, Jr. , al mando del monitor Patapsco , fue puesto a cargo del asalto. Cuando el comandante Stevens protestó diciendo que "no sabía nada de la organización [del asalto]" e "hizo algunas protestas por este y otros motivos". Dahlgren respondió: "No hay nada más que la guardia de un cabo [entre 6 y 10 hombres] en el fuerte, y todo lo que tenemos que hacer es ir y tomar posesión". [7] Esta subestimación de las fuerzas confederadas por parte de Dahlgren puede explicar por qué se mostró hostil a una operación conjunta deseando reservar el crédito de la victoria a la marina. Menos de la mitad de los barcos desembarcaron. La mayoría de los barcos que aterrizaron lo hicieron en el flanco derecho o en el ángulo derecho del desfiladero, en lugar de en el desfiladero donde había una brecha transitable. Los marineros e infantes de marina de la Unión que desembarcaron no pudieron escalar el muro. Los confederados dispararon contra el grupo de desembarco y además arrojaron granadas de mano y ladrillos sueltos. Los hombres de los barcos que no habían desembarcado dispararon mosquetes y revólveres a ciegas contra el fuerte, poniendo en peligro más al grupo de desembarco que a la guarnición. El grupo de desembarco se refugió en los agujeros de los proyectiles en la pared del fuerte. En respuesta a un cohete de señales disparado por la guarnición, Fort Johnson y el buque de guerra confederado CSS Chicora abrieron fuego contra los barcos y el grupo de desembarco. Los barcos que podían retirarse se retiraron y el grupo de desembarco se rindió. Las bajas de la Unión fueron 8 muertos, 19 heridos y 105 capturados (incluidos 15 de los heridos). Los confederados no sufrieron bajas en el asalto.
Tras el fallido asalto del barco, el bombardeo se reanudó y prosiguió con distintos grados de intensidad, causando más daños a Fort Sumter hasta el final de la guerra . La guarnición siguió sufriendo bajas. Los confederados continuaron recuperando armas y otros materiales de las ruinas y acosaron las baterías de la Unión en la isla Morris con francotiradores . Los confederados montaron cuatro columbiads de 10 pulgadas (250 mm) , una columbiad de 8 pulgadas (200 mm) estriada y dos cañones estriados de 42 libras, en la cara izquierda, casamatas del nivel inferior. El último comandante confederado, el mayor Thomas A. Huguenin, graduado de The Citadel, el Colegio Militar de Carolina del Sur , nunca entregó Fort Sumter, pero el avance del general William T. Sherman a través de Carolina del Sur finalmente obligó a los confederados a evacuar Charleston en febrero. 17 de octubre de 1865 y abandonar Fort Sumter. El gobierno federal tomó posesión formal de Fort Sumter el 22 de febrero de 1865, con una ceremonia de izamiento de bandera. Un soldado de la Unión murió y otro soldado de la Unión resultó mortalmente herido durante la ceremonia de rendición (ver arriba). Allí murieron cincuenta y dos soldados confederados durante el resto de la guerra. Si bien varios esclavos murieron mientras trabajaban en el fuerte, se desconoce el número exacto.
Este artículo incorpora material de dominio público del resumen de la batalla de NPS. Servicio de Parques Nacionales .32°45′09″N 79°52′30″O / 32,7524°N 79,8749°W / 32,7524; -79.8749
