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Sistemas de punto flotante

Floating Point Systems, Inc. ( FPS ), fue un proveedor de procesadores de matriz adjunta y minisupercomputadoras de Beaverton, Oregón . La compañía fue fundada en 1970 por el ex ingeniero de Tektronix Norm Winningstad , [1] con los socios Tom Prince, Frank Bouton y Robert Carter. Carter era un vendedor de Data General Corp. que convenció a Bouton y Prince de dejar Tektronix para comenzar la nueva compañía. Winningstad fue el cuarto socio. [2]

Historia

El objetivo original de la empresa era suministrar coprocesadores de punto flotante económicos pero de alto rendimiento para minicomputadoras . En 1976, se produjo el procesador de matriz AP-120B . A este pronto le siguió una unidad para sistemas más grandes y mainframes de IBM , el FPS AP-190. En 1981, se produjo el FPS -164 , seguido por el FPS-264, que tenía la misma arquitectura. Era cinco veces más rápido y utilizaba chips ECL en lugar de TTL .

Estos procesadores se utilizaron ampliamente como procesadores adjuntos para aplicaciones científicas en sismología de reflexión , química física , criptología de la NSA y otras disciplinas que requerían una gran cantidad de cálculos. Los procesadores de matriz adjuntos se usaban generalmente en instalaciones donde no se necesitaban supercomputadoras más grandes o no eran asequibles. Se entregaron cientos, si no miles, de cajas FPS que fueron muy valoradas. La principal competencia de FPS hasta ese momento era IBM (procesador de matriz 3838) y CSP Inc.

La Universidad de Cornell , dirigida por el físico Kenneth G. Wilson , presentó una propuesta de supercomputadora a la NSF junto con IBM para producir una matriz de procesadores de cajas FPS conectadas a un mainframe IBM con el nombre lCAP .

Procesamiento paralelo

En 1986, se introdujeron los ordenadores hipercubos de la serie T que utilizaban transputadores INMOS y procesadores de coma flotante Weitek . La T significaba " Tesseract ". Desafortunadamente, el procesamiento paralelo todavía estaba en pañales y las herramientas de software y las bibliotecas para la serie T no facilitaban la programación paralela de los clientes. La entrada/salida también era difícil, por lo que la serie T se discontinuó, un error que costó decenas de millones de dólares y que fue casi fatal para los FPS. Se entregaron unas pocas docenas de la serie T.

Adquisición de Celerity; adquisición por parte de Cray

En 1988, FPS adquirió los activos de Celerity Computing de San Diego, California , y cambió su nombre a FPS Computing . Las líneas de productos de Celerity fueron desarrolladas por FPS, y la minisupercomputadora Celerity 6000 se convirtió en la serie FPS Model 500 .

FPS fue adquirida por Cray en 1991 por 3,25 millones de dólares y sus productos se convirtieron en las líneas de productos S-MP y APP de Cray Research . [3]

El S-MP era un servidor multiprocesador basado en SPARC (basado en el Modelo 500); el MCP, una matriz de coprocesadores basada en ochenta y cuatro procesadores Intel i860 . Después de que Cray comprara FPS, cambió la dirección del grupo al convertirlo en Cray Research Superservers, Inc. , que luego se convertiría en Cray Business Systems Division (Cray BSD). El MCP pasó a llamarse Cray APP . La arquitectura S-MP no se desarrolló más. En su lugar, fue reemplazada por el Cray Superserver 6400 (CS6400), que se derivó indirectamente de una colaboración entre Sun Microsystems y Xerox PARC .

Adquisición por parte de SGI y Sun

Silicon Graphics adquirió Cray Research en 1996, y poco después la unidad de negocios Cray BSD junto con la línea de productos CS6400 se vendió a Sun Microsystems por una cantidad no revelada (reconocida más tarde por un ejecutivo de Sun como "significativamente menos de $100 millones"). [4] [5] Sun pudo entonces llevar al mercado la continuación del CS6400 que Cray BSD estaba desarrollando en ese momento, con nombre en código Starfire , lanzándolo como el servidor multiprocesador Ultra Enterprise 10000. A este sistema le siguieron Sun Fire 15K y Sun Fire 25K. Estos sistemas permitieron a Sun convertirse en un proveedor de primer nivel en el mercado de servidores de gran tamaño. En enero de 2010, Sun fue adquirida por Oracle Corporation .

Véase también

Referencias

  1. ^ Smith, Rob (25 de noviembre de 2010). «Norm Winningstad muere a los 85 años». Portland Business Journal . Consultado el 2 de diciembre de 2010 .
  2. ^ GB Dodds, CE Wollner y MM Lee, El bosque de silicio , Oregon Historical Society Press, 1990, págs. 46-55.
  3. ^ Tobias, Lori; Mike Rogoway; Richard Read (24 de noviembre de 2010). «Norm Winningstad, pionero de la alta tecnología y filántropo de Oregón, muere a los 85 años». The Oregonian . Consultado el 1 de diciembre de 2010 .
  4. ^ "Sun Microsystems anuncia su intención de adquirir la división Cray Business Systems" (Nota de prensa). Sun Microsystems. 17 de mayo de 1996. Archivado desde el original el 23 de octubre de 2012. Consultado el 20 de marzo de 2011 .
  5. ^ Lisa DiCarlo (6 de mayo de 2002). "Compra por parte de Sun del negocio de servidores Unix de Cray". Forbes . Consultado el 24 de enero de 2019 .

Enlaces externos