Farmleigh es la casa de huéspedes oficial del estado irlandés . Antiguamente era una de las residencias en Dublín de la familia Guinness . Está situada en una posición elevada sobre el río Liffey al noroeste del Phoenix Park , en Castleknock . La finca de 78 acres (32 ha ) consta de amplios jardines privados con rodales de cipreses, pinos y robles maduros, un estanque para botes, un jardín amurallado, un jardín hundido, oficinas exteriores y una manada de ganado Kerry autóctono poco común . Fue comprada por el Gobierno de Irlanda a Edward Guinness, cuarto conde de Iveagh en 1999 por 29,2 millones de euros. Un organismo estatal, la Oficina de Obras Públicas (OPW), gastó alrededor de 23 millones de euros en restaurar la casa, los jardines y los invernaderos curvilíneos, lo que elevó el costo total para el estado a 52,2 millones de euros. Farmleigh se abrió al público en julio de 2001.
Farmleigh era una pequeña casa georgiana (de dos pisos) construida a mediados del siglo XVIII. Originalmente pertenecía a las familias Coote y Trench. [1] El puente Farmleigh se agregó a la finca en la década de 1870 para transportar líneas eléctricas desde la turbina del canal del molino en Strawberry Beds hasta la casa.
En 1873, la casa y la finca fueron adquiridas por Edward Guinness (1847-1927) cuando se casó con su prima Adelaide Guinness. Era bisnieto de Arthur Guinness y fue nombrado barón de Iveagh en 1891, vizconde de Iveagh en 1905 y conde de Iveagh en 1919.
Guinness encargó un importante programa de renovación y ampliación para ampliar la casa hacia el oeste y añadir un tercer piso. Estas obras se llevaron a cabo entre 1881 y 1884 y se completaron según los diseños del arquitecto irlandés James Franklin Fuller . En 1896 se añadió un salón de baile, diseñado por el arquitecto escocés William Young . El invernadero se añadió en 1901.
Como muchos de los elementos de la casa fueron encargados por Lord Iveagh, los visitantes pueden hacerse una idea de su carácter a partir de los jardines paisajísticos, la arquitectura clásica y la disposición simétrica y sobria. También se exhiben tapices que el primer conde coleccionó durante sus viajes por Europa cuando era joven. La biblioteca del conde, prestada al estado, contiene algunos de los primeros libros impresos en Irlanda. Farmleigh finalmente pasó a manos de Rupert Guinness, segundo conde de Iveagh , y permaneció en propiedad de la familia Guinness durante el resto del siglo XX.
La finca fue comprada al cuarto conde de Iveagh por el Estado en 1999. El propósito oficial de la compra de 29,2 millones de euros y el posterior gasto de 23 millones de euros en reformas era que se utilizara para fines estatales. [2] En concreto, está designada como " casa de huéspedes oficial del Estado para jefes de Estado y dignatarios visitantes". [2] Algunos visitantes notables han sido alojados en Farmleigh, entre ellos el primer ministro de China , el primer ministro de Etiopía , el rey de Malasia , el primer ministro británico Tony Blair , el gobernador general de Nueva Zelanda , la reina Isabel II del Reino Unido y el presidente de los Estados Unidos Joe Biden . Sin embargo, la finca sólo recibió a siete dignatarios visitantes en 2006 (la mayor cantidad en un año), seis en 2008 y sólo dos al año siguiente. También en 2009, 246.000 miembros del público visitaron la finca. [2]
En 2006, la Oficina de Obras Públicas (OPW) anunció que la Steward's Lodge , que se encuentra en los terrenos de Farmleigh, había sido renovada. En ese momento se especuló que la logia se convertiría en una residencia oficial del Taoiseach . [3] El ex Taoiseach Brian Cowen utilizó la logia para este propósito en ocasiones, [4] alojándose en la logia mientras estaba en Dublín. [5] Su sucesor, Enda Kenny , también se ha alojado en ocasiones en la Steward's Lodge. [6]
En la actualidad, Farmleigh está gestionada por la OPW y la finca y los jardines están en gran parte abiertos al público, mientras que la casa permanece cerrada, salvo para visitas organizadas. [7] En el terreno se celebran eventos de temporada, como mercados de artesanía y de alimentos. [8] La finca también se ha utilizado como sede de los bailes de graduación de la RTÉ , una serie de conciertos públicos que se celebraban cada verano en una gran carpa erigida en el terreno.
