La inglesa China Clays PLC , o ECC , era una empresa minera dedicada a la extracción de arcilla china , con sede en St Austell , Cornualles . Alguna vez formó parte del índice FTSE 100, pero en 1999 fue adquirida por Imetal .
English China Clays se constituyó en abril de 1919 mediante la fusión de tres de los mayores productores: Martin Bros. (establecido en 1837), West of England China Clay & Stone (1849) y North Cornwall China Clay Company (1908). [1] Las tres empresas representaban aproximadamente la mitad de la producción de la industria en ese momento. [2] Antes de la Primera Guerra Mundial había hasta setenta productores individuales de arcilla china, pero la industria había sufrido un exceso de capacidad y dislocaciones en tiempos de guerra. Siguieron más fusiones. Meses después de la fusión de ECC, HD Pochin adquirió JW Higman, llevándolo al tercer lugar en la industria después de ECC y Lovering China Clays. Incluso entonces se estimó que la demanda de arcilla no superaba mucho la mitad de la capacidad de la industria. [1]
Entre 1929 y 1931, la producción de la industria cayó en un tercio y la ECC estaba perdiendo dinero. La solución fue la fusión de los tres principales productores. English China Clays se convirtió en una sociedad holding y sus activos se transfirieron a una nueva empresa operativa, English Clays Lovering Pochin; ECC poseía el 63 por ciento de la nueva empresa conjunta. En los años siguientes, se adquirieron muchas de las empresas de arcilla más pequeñas. [1]
En 1951, ECC adquirió las acciones de Lovering en la empresa operativa y, en 1954, compró la minoría restante de Pochin. Ahora que ECC tiene la propiedad total de la empresa operadora, se revisó la estructura de gestión y se crearon cuatro divisiones operativas: arcilla china, construcción, canteras y transporte. [1]
La historia de Hudson se extiende sólo hasta 1969. Para entonces; La división de caolín se había beneficiado del creciente mercado de caolín, tanto en el país como en el extranjero, ayudado por la mayor demanda de papel estucado. Se modernizó la engorrosa estructura del pozo y se invirtió en una nueva planta. A finales de la década de 1960, ECC producía alrededor de 2,5 millones de toneladas de arcilla china al año. ECC también se había expandido al mercado de arcilla plástica (utilizada en la industria de la construcción) y, con más de 250.000 toneladas al año, representaba casi la mitad de la producción británica. [1]
Al igual que la división de arcilla, la división de canteras había crecido mediante adquisiciones y producía una variedad de piedra, principalmente para la industria de la construcción, y sus operaciones se extendían mucho más allá de su base en el oeste del país hasta Leicestershire , Lancashire y los condados de origen. [1]
La división de construcción estaba compuesta por la empresa Selleck Nicholls Williams, que había sido adquirida por ECC en 1945. Se destacó por su casa Cornish Unit , hecha de hormigón que utilizaba desechos de los pozos de arcilla; A principios de los años 50 era el mayor productor de casas prefabricadas de hormigón. [3] La división construyó para las autoridades locales de todo el país y desarrolló urbanizaciones privadas en sus áreas locales de Devon y Cornwall , una actividad que se ampliaría sustancialmente en los años siguientes.
Después de la década de 1960, ECC comenzó a considerar el desarrollo inmobiliario privado como una inversión adecuada para el excedente de efectivo generado por la operación de arcilla. La división se amplió sustancialmente en 1984 con la adquisición de la empresa familiar Edwin H Bradley [4] , con sede en Swindon , fundada en 1902. Bradley trajo consigo los conocidos bloques de construcción Bradstone y Bradley Estates con sus grandes propiedades. ECC estaba construyendo ahora más de 1000 casas privadas al año y en 1986 hizo una oferta impugnada, pero infructuosa, por las Bryant Homes más grandes ; quedó con una participación del 29 por ciento. Sin embargo, las ventas de viviendas alcanzaron casi 1.300 en 1989 y sus márgenes comerciales fueron los más altos de cualquier gran constructor de viviendas. [4]
Un cambio en la dirección a principios de la década de 1990 llevó a la decisión de centrar más a ECC en su negocio original de arcilla china. Se permitió que el volumen de viviendas disminuyera y la parte restante del terreno se vendió en 1994 y 1995. Al mismo tiempo, ECC Quarries se separó bajo el nombre de Camas. [4] Finalmente, en 1999 ECC International fue adquirida por la empresa francesa Imetal que posteriormente cambió su nombre a Imerys . [5]
El secador Buell fue desarrollado por primera vez por English China Clays para sus plantas de procesamiento de arcilla china en Cornwall. La secadora Buell es una secadora industrial de calentamiento directo de hogares múltiples (comúnmente conocida como secadora turbo) que ha sido modificada para secar arcilla china.
