Los Elmira Pioneers son un equipo de béisbol universitario de verano con sede en Elmira, Nueva York . Han estado afiliados a muchos equipos de las grandes ligas a lo largo de su historia. Actualmente, los Elmira Pioneers juegan como miembros de la Perfect Game Collegiate Baseball League (PGCBL). Juegan sus partidos de local en Dunn Field .
Los Elmira Colonels jugaron en la Liga Estatal de Nueva York en 1885 y nuevamente en 1889. Dos años después, los Elmira Gladiators fueron uno de los seis equipos de la Liga Nueva York-Penn original . Esa liga fracasó, pero en 1892, los Gladiators fueron uno de los equipos originales de la Liga del Este original , pero solo duraron un año en la liga.
El nombre Pioneers apareció por primera vez en 1900, cuando el equipo se unió a una nueva Liga Estatal de Nueva York que se había fundado un año antes.
Los Elmira Red Jackets , presumiblemente llamados así en honor al jefe Séneca , fueron miembros fundadores de la nueva Liga Nueva York-Penn en 1923. Armando Marsans , uno de los dos primeros cubanos en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol , fue su mánager en 1923.
Cambiaron su nombre a Coroneles Elmira entre 1924 y 1931 y permanecieron sin afiliación durante esos años.
Los Colonels firmaron con los St. Louis Cardinals y cambiaron su nombre a Red Wings para las temporadas 1932-34. Resucitaron el nombre de Pioneers para sus temporadas no afiliadas de 1935 y '36. Después de ganar el campeonato de la liga ese año, firmaron con los Brooklyn Dodgers y restablecieron el nombre de Colonels para la temporada 1937, en la que repitieron como campeones. La liga se convirtió en la Eastern League en 1938 y Elmira logró lograr un tricampeonato ese año. Elmira mantuvo su afiliación con los Dodgers, conocidos como los Pioneers, hasta 1940 a pesar de perder el estadio local en un incendio en 1938. El 12 de junio de 1939, los Pioneers jugaron su primer partido nocturno en Elmira.
Los Pioneros luego se convirtieron en una filial de los Tigres y más tarde de los St Louis Browns antes de restablecer lazos con los Dodgers de 1950 a 1955. Durante la temporada de 1951, el entonces jugador Don Zimmer se casó con su esposa en una ceremonia en el plato.
Elmira no formó equipo en 1956, pero se unió a la Liga de Nueva York-Penn de temporada corta de Clase A en 1957 como filial de los Senadores de Washington . Los Pioneros cambiaron su afiliación a los Filis de Filadelfia para las temporadas 1959-61. Dos momentos destacados de su tiempo con los Filis fueron la racha de 33 juegos bateando de hit de Jim Guinn en 1959 y Vern Kemp ponchando a 21 bateadores en un solo juego durante 1961. Ambos fueron récords del equipo.
Los Pioneros regresaron a la Liga del Este para la temporada de 1962, afiliados a los Orioles de Baltimore , con quienes permanecieron hasta 1968. Su mánager de 1962 a 1965 fue Earl Weaver . El equipo ganó el campeonato en 1962. En 1965 se lanzaron tres juegos sin hits y Lou Pinella conectó tres jonrones en un solo juego. También jugaron un juego de 27 entradas, que en ese momento era el juego profesional más largo jugado. Al año siguiente, ganaron el banderín con una ventaja de 20,5 juegos sobre el equipo del segundo lugar.
La década de 1960 terminó con los Padres y los Royals compartiendo los Pioneers durante un año. Los dos años siguientes, el equipo estuvo afiliado exclusivamente a los Royals y se conoció como los Elmira Royals en 1971, cuando ganaron otro campeonato. El equipo fichó por los Cleveland Indians para 1972, pero una inundación arruinó la temporada.
La filial de la New York-Penn League de los Boston Red Sox se mudó de Williamsport, Pensilvania , a Elmira para la temporada de 1973 y permaneció allí hasta 1992. El equipo de 1973 era conocido como los Pioneers, pero el equipo se llamó Elmira Red Sox durante cuatro temporadas (1974-1976, 1978) y Elmira Pioneer-Red Sox en 1977. Ganaron el Campeonato de la New York-Penn League en 1976. El nombre de Pioneers regresó para la temporada de 1979, aunque el equipo en realidad usó uniformes de "Red Sox".
En 1981, Lou Eliopulos compró el equipo y cambió su nombre a Elmira Suns para que coincidiera con el de otros equipos de su propiedad. El nombre resultó impopular en Elmira y el nombre Pioneers regresó en 1984, con uniformes que presentaban un logotipo de diligencia y uniformes que fueron objeto de burlas en toda la liga por parecerse a los uniformes de softbol. Clyde Smoll Jr. (hijo del ex lanzador de las Grandes Ligas Clyde Smoll ) compró el equipo en 1986 y recuperó los uniformes de los Red Sox. [2]
Los Pioneers estuvieron afiliados a los Florida Marlins de 1993 a 1995, después de lo cual Smoll trasladó el equipo a Lowell, Massachusetts , y se reafilió con los Red Sox como Lowell Spinners .
Después de una importante lucha, un grupo de propietarios encabezado por un nativo de Elmira que vivía en Maryland, John Ervin, logró que un nuevo equipo de los Pioneers ingresara a la Liga Independiente del Noreste antes de que comenzara la temporada de 1996. Al año siguiente, los Pioneers derrotaron al campeón defensor Albany-Colonie Diamond Dogs por dos juegos a cero para ganar su primer campeonato en 21 años.
El lanzador Greg Keagle lanzó el primer juego sin hits en la historia del equipo en el verano de 2000. Se convirtió en jugador-entrenador en 2001 y 2002. En 2001, el equipo volvió a jugar por el campeonato. Esta vez se enfrentaron a los New Jersey Jackals , perdiendo tres juegos a dos.
Los Pioneros han ganado 13 títulos en varias ligas: