Edward Riley Bradley (12 de diciembre de 1859 - 15 de agosto de 1946) fue un trabajador de una acería , minero de oro , hombre de negocios y filántropo estadounidense . Además de propietario de una pista de carreras , fue el destacado propietario y criador de caballos de carreras pura sangre en el sur de los Estados Unidos durante las tres primeras décadas del siglo XX. Al testificar ante un comité del Senado de los Estados Unidos en abril de 1934, Bradley se identificó como un "especulador, criador de caballos de carreras y jugador". Apareció en la portada de la revista Time el 7 de mayo de 1934. En el año 2000, el Departamento de Estado de Florida lo honró como uno de sus grandes floridanos. [1]
Nacido en Johnstown, Pensilvania de ascendencia irlandesa . Sus antepasados eran de Draperstown , condado de Londonderry , Irlanda . A los catorce años, Edward Bradley trabajaba como laminador en una acería antes de viajar a Texas en 1874 para trabajar en un rancho. [2] Durante la era del Lejano Oeste trabajó como vaquero , explorador del general Nelson A. Miles durante las campañas de la Guerra India y fue amigo de Wyatt Earp .
Bradley tuvo éxito como jugador y finalmente estableció una sociedad de apuestas que sirvió a los apostadores de carreras de caballos en pistas de carreras en Hot Springs, Arkansas , Memphis, Tennessee y en St. Louis, Missouri , donde se casó con una mujer local, Agnes Cecilia Curry. Finalmente se mudó a Chicago , Illinois, donde sería propietario de un hotel y probablemente de una operación de apuestas deportivas , y mantendría intereses comerciales por el resto de su vida.
En 1891, Bradley había acumulado una riqueza considerable. Se mudó a San Agustín donde trabajó en el sector inmobiliario . En 1898, lo impulsó a construir el Beach Club en Lake Worth Lagoon en Palm Beach . El exclusivo restaurante y el casino de juego privado lo hicieron rico y expandiría sus operaciones a Nueva Orleans, Luisiana, con la apertura del Palmetto Club.
En 1898, Edward Bradley compró su primer caballo de carreras, lo que rápidamente le llevó a adquirir otros. En 1906, compró Ash Grove Stock Farm, una propiedad de 400 acres (1,6 km2) cerca de Lexington , Kentucky, a la que rebautizó como Idle Hour Stock Farm . Esta se convirtió en la principal operación de cría de pura sangre en el sur de Estados Unidos y contribuyó en gran medida al ascenso de Kentucky como el estado de cría de caballos más importante de Estados Unidos y al Derby de Kentucky como la carrera principal del país.
En la granja Idle Hour Stock, Bradley construyó establos e instalaciones de cría y entrenamiento de primera clase. Bradley introdujo el casquete de fibra que usan los jinetes y, como propietario de una pista de carreras, realizó mejoras en las puertas de salida.
Todos sus caballos recibieron un nombre que comenzaba con Bradley "B". Su semental Black Toney , comprado a James R. Keene en 1912, se convirtió en el primer padre importante de la granja . En diciembre de 1930, Bradley compró la yegua francesa La Troienne , que había sido consignada por el propietario Marcel Boussac a Newmarket, Inglaterra Sales.
A lo largo de los años, los caballos de Bradley fueron condicionados para las carreras por varios entrenadores, como Willie Knapp y Edward Haughton, pero William A. "Bill" Hurley y el futuro entrenador del Salón de la Fama de las Carreras de EE. UU., Herbert J. Thompson, tuvieron el mayor éxito.
Bill Hurley entrenó a Kalitan , que ganó el Preakness Stakes de 1917 , y a Bagenbaggage , que ganó los Derbys de Latonia y Luisiana de 1926 y quedó segundo detrás del propio Bubbling Over de Bradley en el Derby de Kentucky . Hurley ganó el Derby de Florida de 1935 , el Coaching Club American Oaks y el American Derby con la gran potra y miembro del Salón de la Fama de las Carreras de 1991, Black Helen . Otro de los caballos importantes del Salón de la Fama de Bill Hurley fue Bimelech , quien obtuvo los honores de potro de 2 años y potro de 3 años de Estados Unidos en 1939 y 1940 respectivamente, y estuvo a punto de ganar la Triple Corona de Estados Unidos cuando terminó segundo en 1940. El Derby de Kentucky , luego ganó tanto el Preakness como el Belmont Stakes .
Bradley era propietario del Palmetto Club en Nueva Orleans, Luisiana , que atendía a una clientela de apuestas en carreras de caballos locales. En 1926, Edward Bradley compró el hipódromo Fair Grounds . En 1932, después de realizar una inversión sustancial en el nuevo hipódromo Hialeah Park de Joseph E. Widener cerca de Miami, Florida , el Colonel ER Bradley Handicap lleva su nombre en su memoria y se corre anualmente en enero en el hipódromo Fair Grounds. En 1971, formó parte de la clase inaugural de miembros del Salón de la Fama de las Carreras de Fair Grounds . [3]
Herbert Thompson entrenó caballos Bradley que ganaron numerosas carreras importantes , incluidos cuatro Derbys de Kentucky, dos de los cuales fueron las primeras victorias consecutivas de un entrenador o de un propietario. Thompson ganó uno de los Derby con Burgoo King en 1932, quien también ganó el Preakness Stakes de ese año. El caballo más importante que Thompson entrenó para Edward Bradley fue Blue Larkspur . El potro ganó el Belmont Stakes de 1929 y fue elegido Caballo del Año de los Estados Unidos y, en 1930, Campeón de los Estados Unidos, Caballo Macho Mayor .
Las victorias de Edward Bradley en las carreras clásicas americanas fueron las siguientes:
Edward Bradley corrió con caballos en Arlington Park en Chicago , así como en Nueva York , donde las carreras de pura sangre florecieron en varias pistas de carreras cerca de la ciudad de Nueva York y en Long Island . Además de dos victorias en el prestigioso Belmont Stakes , sus caballos ganaron otras carreras importantes del área de Nueva York como:
El gobernador le dio a Bradley el título honorífico de coronel de Kentucky .
Edward Bradley y su esposa Agnes no tuvieron hijos pero donaron dinero a orfanatos . Anualmente, en el otoño, celebraban un día de carreras en Idle Hour Farm para recaudar dinero que se donaba a varios orfanatos. Proporcionaron financiación a diversas causas benéficas, como el Good Samaritan Medical Center y el St. Mary's Medical Center en West Palm Beach.
Su esposa murió en 1926 y Bradley legó gran parte de su propiedad y residencia personal en Palm Beach a la ciudad con la condición de que el terreno se utilizara como parque público. Se legaron siete acres y ¾ de propiedad frente al lago a la parroquia de St. Ann junto con el deseo de que se utilice como escuela para niñas. La escuela que abrió en 1926 recibió el nombre de St-Ann-on-the-Lake en honor a la esposa de Bradley, aunque posteriormente cambió su nombre por el de Rosarian Academy . Honrado en 2000 como uno de sus "Grandes Floridanos" por el Departamento de Estado de Florida , su gran placa conmemorativa de Florida se encuentra en ER Bradley's Saloon en 104 Clematis Street en West Palm Beach.
Edward R. Bradley murió en Idle Hour Stock Farm el 15 de agosto de 1946, a la edad de 86 años. Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio Calvary de Lexington.